Damien Hardwick ha tratado de quitarle el aire a un posible debut de Jamarra Ugle-Hagan Gold Coast en el primer partido de la AFL de los Suns contra Geelong.
El recluta de los Western Bulldogs no jugó fútbol americano el año pasado porque tuvo problemas fuera del campo que lo llevaron a buscar mudarse al norte.
El jugador de 23 años impresionó en la pretemporada y entrenó fuertemente el miércoles, alineándose contra el defensor clave Mac Andrew, una señal real de que se enfrentará a los Cats en el People First Stadium el viernes.
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La suspensión de un partido de su compañero delantero Jed Walter por contacto frecuente en el choque de pretemporada de la semana pasada contra Brisbane también abre la puerta a su inclusión junto al pilar Ben King.
Pero Hardwick minimizó la perspectiva el miércoles.
“Nuestra declaración sobre Jamarra… bueno, tenemos que hacer lo mejor para él para asegurar su lugar en el club de fútbol a largo plazo”, dijo el entrenador.
“Hace unos 400 días que no juega al fútbol.
“Estamos muy entusiasmados con su progreso. Pero también debemos asegurarnos de hacer lo correcto para el niño y darle la mejor oportunidad de triunfar al más alto nivel”.
Hardwick admitió que la ex selección número uno del draft de los Bulldogs “tenía la capacidad de jugar”, pero que jugar en un nivel inferior era una opción tentadora.
“No es un no… nos encanta lo que ha aportado a nuestro club de fútbol. Estamos entusiasmados con la perspectiva, pero a veces tenemos que ser un poco pacientes”, dijo.
Jugará el graduado de la academia y seleccionado número 2 del draft, Zeke Uwland. El club confirmó su debut el miércoles después de que su hermano mayor y compañero de equipo Bodhi diera la noticia.
Hardwick dijo que Matt Rowell, medallista de Bronwlow, probablemente regresará luego de una cirugía en su dedo roto luego del descanso del club en la tercera ronda, mientras que el defensor clave Charlie Ballard regresará de una reconstrucción de rodilla en el VFL el viernes.
El corpulento mediocampista Alex Davies reemplazará a Rowell en una sala de máquinas de los Suns que también contará con el recién llegado de Melbourne, Christian Petracca.
“Al Davies es un tipo con el que tenemos un gran margen de mejora y estamos buscando que haga ese movimiento”, dijo Hardwick.
“También tenemos muchachos como Will Graham, que creemos que será un muy buen jugador para el club de fútbol a largo plazo.
“Y estamos ansiosos por que Bailey Humphrey también pase allí, por lo que tenemos mucho talento que puede progresar allí.
“No reemplazarán a Matt Rowell, pero los tres juntos podrán hacer un trabajo muy útil para nosotros”.
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