El entrenador de Carlton, Michael Voss, se enfrenta a otra semana de arduo trabajo mientras busca desesperadamente soluciones a la horrorosa serie de colapsos en la segunda mitad que continúa plagando a su equipo de la AFL.
Continuando con su tortuoso comienzo de temporada, los Blues obtuvieron otra ventaja significativa cuando concedieron los últimos cinco goles en una impresionante derrota por 14,12 (96) a 13,8 (86) sobre North Melbourne en el Marvel Stadium el viernes.
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Carlton anotó cinco goles a dos en el tercer período y estaba arriba por 21 puntos después de 14 minutos del último cuarto, pero le faltó la compostura necesaria para terminar el trabajo.
Para empeorar las cosas, el segundo capitán Jacob Weitering tuvo que abandonar el campo al inicio de la temporada pasada debido a una conmoción cerebral tras un accidente en la rodilla en la cabeza y tendrá que perderse al menos un partido.
La presión seguirá sobre Voss, que en agosto pasado quería que al menos el último año de su contrato expirara en 2026 y ahora ha comenzado la temporada 1:3.
Pero al hombre de 50 años no le interesaron las preguntas después del partido sobre su futuro como entrenador o si todavía estaba listo para pelear después del comienzo de pesadilla hasta 2026.
De hecho, la respuesta de Voss al problema fue algo extraña.
“Creo que lo más importante de este día es hacerlo parte de este día y mostrar cierta humildad sobre lo que realmente es este día y para quién es”, dijo, refiriéndose a la Campaña del Viernes Santo del Royal Children’s Hospital.
“Y todas las conversaciones deberían versar sobre eso y la diferencia que puedes marcar en la vida de las personas.
“Estoy seguro de que la gente tendrá esa conversación (sobre mí). Pueden intentarlo. Pero lo que vamos a hacer es, ya sabes, he estado sentado aquí en la silla del ganador, ahora estoy sentado aquí en la silla del perdedor”.
“Reconocemos el día tal como es y celebraremos a nuestra gente y continuaremos asegurándonos de darle alegría porque hay mucho que celebrar en ese sentido, pero no ganaremos y necesitamos trabajar en nuestro juego”.
Fue la novena vez desde el inicio de la temporada pasada que Carlton perdió después de liderar en el descanso, y solo cinco días después de que desperdiciaron una ventaja de 43 puntos en un gran choque contra Melbourne.
El experto de la AFL, Kane Cornes, dijo que el fin del tiempo de Voss en Carlton era inminente.
“Creo que sólo está esperando, ¿no?” dijo Cornés.
“Y eso llegará a su fin. Es un poco pronto para que termine ahora, pero no me sorprendería si hicieran un movimiento significativo esta semana.
“Sólo miro lo que Steven King hizo en Melbourne y la voz fresca… Hay una cierta ligereza en el club. Han contratado a algunos jugadores que eran pesos pesados en este club de fútbol y ahora están jugando con cierta libertad. Hay un poco de diversión en el Melbourne Football Club”.
“Me siento como un entrenador con voces frescas, a pesar de que han cambiado de entrenador un millón de veces, así es como van las cosas ahora, y me sorprendería si Michael Voss estuviera allí en la décima ronda”.
Voss dijo que la pérdida fue “realmente difícil de soportar”.
“Seis o siete minutos antes del final todavía sientes que estás en una muy buena posición en el juego”, dijo Voss.
El asediado entrenador no sintió que sus jugadores estuvieran luchando mentalmente con el aumento de North en el último cuarto y negó que hubieran hecho todo lo posible para tratar de proteger la ventaja.
“Supongo que si no tuviéramos la oportunidad, me sentaría aquí y estaría de acuerdo contigo, pero no tenía la sensación de que las cosas terminarían de esa manera”, dijo Voss.
“En todo caso, unos momentos de compostura nos habrían ayudado a quitarle la emoción al juego o simplemente a descubrir dónde están esos momentos en los que la multitud se vuelve loca y hay que detener el juego”.
“Todavía hay mucho que ganar, pero el marcador dice que perdimos, por lo que necesitamos mejorar significativamente”.
North tomó la delantera en un asunto difícil cuando Harry Sheezel anotó en el minuto 29 del último cuarto, pero no llegó a casa hasta que Jy Simpkin chocó contra una portería abierta con 30 segundos por jugar.
Fue su segunda victoria en nueve intentos en el Festival del Viernes Santo, esta vez frente a 45.919 aficionados, y marcó su mejor comienzo de temporada con el entrenador Alastair Clarkson (3-1).
Sheezel (24 eliminaciones), Luke Davies-Uniacke (22), Finn O’Sullivan (21), George Wardlaw (16) y Luke Parker (20) fueron todos influyentes para los Canguros, con Zane Duursma y Cooper Trembath marcando tres goles cada uno.
“Es muy emocionante para nuestro grupo”, dijo Clarkson.
“No hemos tenido muchas victorias en los últimos tres o cuatro años, tal vez no más, y ciertamente no hemos logrado victorias inspiradoras como ésta.
“Sabíamos que los mejores de Carlton eran capaces de desafiar a cualquier equipo en la competencia y teníamos que prepararnos para lo mejor y eso es lo que hicimos.
“No hemos pensado en lo que tiene que ver con la narrativa sobre por qué cayeron en la segunda mitad de los juegos”.
George Hewett (22 eliminaciones), Patrick Cripps (21), Elijah Hollands (18) y el ruckman Marc Pittonet lucharon duro por Carlton, mientras que Brodie Kemp anotó tres goles.
– Con Cameron Noakes
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