Los australianos libaneses están sufriendo nuevamente desplazamientos masivos y muertes durante el conflicto en su tierra ancestral.
Más de 500.000 personas tuvieron que abandonar sus hogares, dijo el domingo la ministra libanesa de Asuntos Sociales, Haneen Sayed, en una conferencia de prensa.
Alrededor de 117.000 personas se encontraban en refugios administrados por el gobierno, dijo, después de que las fuerzas israelíes emitieran advertencias de evacuación para más de 100 ciudades en el sur del Líbano a principios de la semana pasada.
La mayor parte de la familia de la Sra. Pansè Saleh de Sydney, Líbano, fue desplazada de sus aldeas a la capital, Beirut.
El impacto del renovado conflicto en la comunidad libanesa de Australia fue profundo, dijo, incluso en sus propios hijos.
“Todo el mundo tiene mucha familia allí”, dijo.
“Y todos ven que podría regresar (al Líbano) y ya no estar vivo.
“Tenemos niños en las escuelas que están… preocupados por sus abuelos, sus primos, sus tíos y sus tías”.
Según las autoridades libanesas, más de medio millón de personas han sido desplazadas. (AP: Hussein Malla)
Casi 400 personas han muerto en el Líbano
El primer ministro libanés, Nawaf Salam, dijo que “las consecuencias de este desplazamiento a nivel humanitario y político podrían no tener precedentes”.
“Nuestro país se ha visto arrastrado a una guerra devastadora que no buscamos ni elegimos”, dijo.
Después de que Israel y Estados Unidos comenzaran a atacar a Irán a finales de febrero, el grupo militante chiita libanés Hezbollah disparó una andanada de cohetes contra Israel en apoyo a Teherán.
Israel respondió con oleadas de ataques aéreos en el sur del Líbano y los suburbios de Beirut, diciendo que tenía como objetivo la “infraestructura de Hezbolá”.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo que el Líbano tenía la responsabilidad de “hacer cumplir el acuerdo de alto el fuego y desarmar a Hezbolá”, en referencia a un alto el fuego alcanzado en noviembre de 2024 en virtud del cual las autoridades libanesas acordaron desmilitarizar las partes del sur del país fronterizas con Israel.
“Si no se hace esto, tendrá consecuencias catastróficas para el Líbano”, afirmó.
dijo.
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El Ministro de Finanzas israelí, Bezalel Smotrich, advirtió que Dahiyeh, un suburbio del sur de Beirut conocido como un bastión de Hezbollah, pronto se parecería a partes de Gaza.
“Querían traernos el infierno a nosotros, pero se lo trajeron a ustedes mismos”, dijo.
Según el Ministerio de Salud, hasta el domingo por la noche habían muerto en el Líbano casi 400 personas, entre ellas 83 niños.
“Hay alrededor de 1.500 heridos, muchos de ellos niños”, dijo Firass Abiad, ex ministro de Salud libanés que trabaja como cirujano en la Universidad Americana de Beirut.
El Dr. Abiad dijo a Radio Nacional que varios hospitales en el área metropolitana de Beirut se vieron afectados por las órdenes de evacuación israelíes, lo que significa que los pacientes tuvieron que ser evacuados a otras instalaciones.
“Ahora cada vez más zonas de Beirut se están volviendo inseguras”
dijo.
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Algunos en el sur del Líbano no pueden salir
La ministra de Asuntos Exteriores, Penny Wong, dijo que había alrededor de 115.000 australianos en Oriente Medio, lo que significa que eclipsa “cualquier crisis consular que hayamos tenido antes”.
El Departamento de Asuntos Exteriores y Comercio se negó a responder a preguntas detalladas de la ABC, incluso sobre cuántos australianos había en el Líbano.
En declaraciones al programa Insider de ABC el domingo, el senador Wong dijo que el gobierno australiano había advertido contra los viajes al Líbano “durante mucho tiempo”.
“No queremos una gran ofensiva terrestre, una guerra terrestre en el Líbano”, dijo.
“Queremos que Hezbollah detenga sus ataques con cohetes contra Israel y queremos una reducción de la tensión en este frente.“
Según el censo de 2021, al menos un cuarto de millón de australianos tienen ascendencia libanesa.
El investigador de bioquímica Saad Ramadan, radicado en Sydney, es uno de ellos y le preocupa la seguridad de su familia en el Líbano.
Saad Ramadan teme que sus familiares puedan morir mientras compran. (Entregado)
Los padres del Dr. Ramadan, ambos mayores de 80 años, huyeron del sur del Líbano a Beirut con su hermano menor, que vive con una discapacidad.
Viven en un apartamento donde se refugian seis familias, entre ellas algunos de sus hermanos.
Tuvieron “suerte” de tener un lugar donde quedarse, Dr. Ramadán.
Muchos no tienen este privilegio.
Los alquileres en Beirut se han disparado, mucho más allá de los presupuestos de muchos residentes desplazados.
Un funcionario libanés pasa junto a chiítas desplazados en el centro de Beirut esta semana. (ABC Noticias: Cherine Yazbeck)
Algunos proveedores de refugio han rechazado a los evacuados chiítas porque temen que su alojamiento pueda ser blanco de bombas israelíes.
Otros dijeron que el Dr. Ramadán se negó incluso a abandonar sus hogares en las aldeas del sur del Líbano.
“Dirían: ‘No voy a ir… No voy a ir a Beirut y dormir en las calles'”.
dijo.
La subdirectora de Amnistía Internacional para Oriente Medio, Kristine Beckerle, dijo que las amplias órdenes de evacuación de Israel habían “sembrado pánico y terror… y alimentado otra catástrofe humanitaria”.
“Muchos civiles, incluidos ancianos, niños y personas con discapacidad, no pueden ser evacuados o tal vez no tengan un lugar seguro adonde ir”, afirmó.
La ONU advierte de una “situación aún peor”
Los australianos libaneses han aumentado las donaciones y los suministros básicos para los desplazados, pero los esfuerzos caritativos se están viendo socavados por importantes interrupciones en los vuelos en Medio Oriente.
Mariam Farida, experta en estudios de seguridad de la Universidad Macquarie, dijo que la capacidad del gobierno libanés para ayudar a los desplazados era “extremadamente limitada”.
“Años de colapso económico, parálisis política e instituciones públicas debilitadas han dejado al gobierno luchando para proporcionar incluso servicios básicos”, dijo.
Un niño desplazado recibe atención médica en una escuela pública de Beirut. (Reuters: Claudia Greco)
El mes de Ramadán, durante el cual la mayoría de los musulmanes se abstienen de comer y beber durante el día, agrava el desafío.
Incluso intentar comprar verduras para la cena puede ser fatal, afirmó el Dr. Ramadán.
“Al vivir (en Australia), somos muy afortunados y privilegiados de poder tomar el tren, ir a trabajar y regresar a casa en paz. Ese no es el caso allí”, afirmó.
“Vas de compras y no estás seguro de si volverás o no.“
Saleh dijo que la casa de la aldea de su abuela fue bombardeada durante la guerra de 2024 con Israel.
“Perdimos muchos amigos, amigos muy, muy cercanos durante más de 25 años”, dijo.
“Los mataron en casa con sus hijos porque no podían escapar del pueblo”.
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Esta vez, sin embargo, las huelgas en hoteles y otros lugares de Beirut hicieron sentir que ningún lugar era seguro, dijo Saleh.
El Dr. Abiad, el cirujano radicado en Beirut, dijo que había una fuerte oposición a las recientes acciones de Hezbollah.
“Si nos fijamos en la población del Líbano, la gran mayoría no quiere otro conflicto”, dijo.
Pero la coordinadora especial de las Naciones Unidas para el Líbano, Jeanine Hennis-Plasschaert, advirtió que la situación “empeoraría aún más”.
“La elección es clara: permanecer en el camino de la muerte y la destrucción o comprometerse con la moderación, el compromiso y el diálogo”.
ella dijo.
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