Han sido un elemento básico en muchos hogares australianos durante años, pero en algunas partes del oeste del país hay dudas sobre si los contenedores FOGO funcionan según lo previsto.
Los controvertidos contenedores con tapa verde para alimentos orgánicos y desechos de jardín están diseñados para aliviar la presión sobre los vertederos que se están reduciendo rápidamente en todo el país, pero su implementación no ha estado exenta de reacciones negativas.
En Bunbury, al sur de Perth, en Australia Occidental, los concejales están debatiendo si los hogares deberían volver al sistema de dos contenedores diez años después de que se introdujera el tercer contenedor FOGO.
La ciudad de Bunbury fue la primera ciudad del estado en introducir contenedores FOGO hace una década.
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La concejal de Bunbury, Karen Turner, instó a sus colegas a abandonar FOGO por completo. Fuente: Gobierno de Washington/Ciudad de Bunbury
Pero esta semana los concejales votaron para examinar su viabilidad, y uno de ellos calificó el plan de “fracaso”, informó ABC.
El sistema FOGO del suroeste ha estado bajo una presión cada vez mayor desde finales de 2024, después de que el colapso del procesamiento local provocara que miles de kilogramos de desechos en descomposición se desviaran a vertederos cada mes.
En febrero, el gobierno estatal intervino con un salvavidas de 4,5 millones de dólares y ofreció un reembolso de 95 dólares por tonelada para enviar los residuos a Perth.
Aunque hace apenas unos meses se invirtieron millones en el programa, ahora podría estar en sus últimas etapas.
La concejal Karen Turner instó a sus colegas a abandonar FOGO por completo.
“FOGO ha fracasado… no debemos continuar con una estrategia fallida”, dijo, informó ABC.
“Lo intentamos, fracasamos y lo correcto es parar”.
El consejo finalmente rechazó la solicitud de Turner y en su lugar acordó explorar la posibilidad de transportar los residuos en camiones a 200 kilómetros hasta Perth.
En Perth, algunos residentes también han comentado recientemente sobre los contenedores de basura.
Kim Amer lleva varios meses luchando contra el cambio.
Vive en la ciudad de Rockingham (LGA) y habló con Yahoo News sobre cómo el cambio ha afectado directamente a sus contenedores rojos.
“Comenzamos con FOGO este año, lo cual está bien; la mayoría de la gente se acostumbró con el tiempo”, dijo Kim.
“El problema es el contenedor rojo. Nos redujeron a un contenedor de 50 galones y una recolección quincenal y eso ha causado mucho estrés en las familias y literalmente en todos”.
Kim dijo que los residentes no podían tirar su basura en los contenedores más pequeños, “pero peor que eso”, también trajo “una afluencia absoluta de moscas, gusanos y cuervos”.
Si bien la aceptación generalizada sigue siendo alta, la historia de Kim no es única.
Sin embargo, muchos afirman que están satisfechos con los contenedores.
Yahoo News encuestó a más de 2.000 personas sobre cómo encontraron sus botes de basura FOGO.
Un total del 32 por ciento, la mayoría, afirmó que les “gustan” sus dispositivos, mientras que el 19 por ciento admitió que no los utiliza.
De vuelta en Bunbury, el alcalde Jaysen Miguel dijo que se tendría que tomar una decisión sobre el futuro de FOGO dentro de unos meses, señalando que el aumento de los costos era una presión clave.
Dijo que la ciudad necesitaba prestar atención a su presupuesto y pidió al gobierno estatal que brinde más apoyo.
“La ciudad fue una de las primeras en adoptar FOGO; estamos orgullosos de ello”, dijo.
Miguel dijo que si bien el apoyo de la comunidad a FOGO sigue siendo fuerte, no es incondicional.
“Dado que los costes del combustible han aumentado en algún momento, es de esperar un aumento de los costes”.
Los contenedores FOGO ya se utilizan en todo el país. Fuente: Ciudad de Moreton Bay.
Australia y el sistema de residuos FOGO
A pesar de los crecientes problemas, los expertos en residuos y sostenibilidad continúan argumentando que FOGO es esencial.
Los residuos de alimentos y orgánicos constituyen una gran proporción de los residuos domésticos en Australia, a menudo entre el 30 y el 40 por ciento.
Cuando este material termina en un vertedero, se descompone sin oxígeno y produce metano, un gas de efecto invernadero mucho más potente que el dióxido de carbono.
Al desviarlos hacia sistemas de compostaje, las emisiones se reducen drásticamente y los nutrientes regresan al suelo.
Por esta razón, los gobiernos estatales –no sólo en Australia Occidental, sino también en lugares como Victoria y Nueva Gales del Sur– están presionando fuertemente para que se estandaricen los sistemas FOGO.
Algunos incluso han fijado plazos para que sean vinculantes.
El problema es que construir la infraestructura para apoyar a FOGO, las instalaciones de procesamiento, la logística de transporte y el control de la contaminación requiere tiempo y dinero.
Y como muestra la situación de Bunbury, si una parte de esa cadena falla, todo el sistema puede colapsar.
Aún así, sus defensores dicen que los reveses son parte de la transición y no una razón para abandonarla.
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