Yakarta, CNN Indonesia —
Estudios recientes revelan microplásticos se ha convertido en un contaminante cada vez más peligroso clima extremo. Mira el estudio.
Según el estudio titulado ‘Contaminación plástica bajo la influencia del cambio climático: implicaciones para la abundancia, distribución y peligros en los ecosistemas terrestres y acuáticos‘ publicado en la revista Frontiers el jueves (27/11), los microplásticos se están convirtiendo en contaminantes más móviles, persistentes y peligrosos, a medida que el calentamiento global y el clima extremo se vuelven más frecuentes.
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En esta última investigación, los científicos examinaron cientos de estudios y encontraron amplia evidencia de que el cambio climático está exacerbando la contaminación plástica en el agua, el suelo, la atmósfera y la vida silvestre.
“La contaminación plástica y el cambio climático son crisis gemelas que se exacerban mutuamente”, afirmó Frank Kelly, autor principal del estudio y profesor de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres. cnnJueves (27/11).
El aumento de temperatura, humedad y luz solar hacen que el plástico se degrade, se vuelva quebradizo y se agriete, y acelera el proceso de descomposición en pequeños fragmentos.
El estudio señala que un aumento de temperatura de 10 grados Celsius durante una ola de calor extrema puede duplicar la tasa de degradación del plástico.
Además, las condiciones climáticas extremas, como tormentas e inundaciones, pueden acelerar el proceso de degradación del plástico, moviendo el plástico y extendiéndolo más ampliamente. Según un estudio reciente, las tormentas tropicales en Hong Kong aumentaron casi 40 veces la concentración de microplásticos en los sedimentos costeros.
El estudio también encontró que las inundaciones también pueden formar ‘rocas de plastico‘, que se forma cuando la roca y el plástico se unen y fusionan químicamente. Estas rocas se convierten entonces en puntos calientes para la formación de microplásticos.
Los incendios forestales provocados por las altas temperaturas y la sequía, que queman casas, edificios y vehículos, también liberan microplásticos y compuestos tóxicos a la atmósfera.
Por otro lado, también preocupan los microplásticos, que ya están contaminando el medio ambiente. El hielo marino atrapa y concentra los microplásticos a medida que se forman, actuando como un reservorio de contaminación plástica.
Sin embargo, a medida que aumentan las temperaturas globales y el hielo marino se derrite, esto puede cambiar y el hielo marino puede convertirse en una fuente importante de contaminación.
El análisis también encontró que el cambio climático podría hacer que los plásticos sean más peligrosos.
caballo de troya
Los microplásticos actúan como “caballos de Troya” y transportan sustancias como pesticidas y productos químicos perennes que se llaman así porque no se descomponen fácilmente en el medio ambiente.
Las temperaturas más altas pueden facilitar que los plásticos absorban y liberen estos contaminantes dañinos, además de aumentar su capacidad para liberar los químicos dañinos que contienen.
El informe encontró que las crisis gemelas de la contaminación plástica y el cambio climático podrían tener un impacto significativo en los animales, especialmente la vida marina.
Los estudios de arrecifes de coral, caracoles marinos, erizos de mar, ostras y peces muestran que la contaminación por microplásticos los hace menos resistentes al aumento de las temperaturas de los océanos y a la acidificación de los océanos, ambos impulsados por el cambio climático.
Algunos animales que se alimentan por filtración, como los mejillones, acumulan microplásticos y los transmiten a sus depredadores, propagando la contaminación a lo largo de la cadena alimentaria.
“Los superdepredadores como las orcas pueden proporcionar una alerta temprana, ya que pueden ser particularmente vulnerables”, dijo el coautor Guy Woodward, profesor de ecología en el Imperial College de Londres.
El estudio propone varias soluciones a esta crisis, como reducir el uso de plástico y fomentar el reciclaje y la reutilización. El estudio también recomienda rediseñar los productos y eliminar los plásticos de un solo uso.
Según el informe, la mayor esperanza de éxito en la reducción de la tasa de microplásticos es un acuerdo global sobre plásticos legalmente vinculante destinado a poner fin a la contaminación.
Sin embargo, años de negociaciones no han logrado producir un acuerdo ya que los países siguen divididos, especialmente sobre si se deben imponer límites a la producción de plástico, una medida que muchos expertos ambientales dicen que es fundamental para superar la crisis.
Los autores del informe sostienen que encontrar una solución es cada vez más urgente, ya que se espera que la situación empeore. La producción mundial anual se multiplicó por 200 entre 1950 y 2023, y se espera que continúe aumentando a medida que el mundo haga la transición hacia energías limpias y las compañías petroleras trasladen sus inversiones a la industria del plástico.
“Debemos actuar ahora, porque el plástico que se desecha hoy amenaza con alterar los ecosistemas a escala global en el futuro”, afirmó Stephanie Wright, autora del estudio y profesora asociada de la Escuela de Salud Pública del Imperial College de Londres.
Tamara Galloway, profesora de ecotoxicología en la Universidad de Exeter que no participó en el estudio, dijo que el análisis era importante, especialmente dado su enfoque en escenarios futuros y las posibles consecuencias del calentamiento global continuo.
“Por supuesto, faltan investigaciones que consideren ambos desafíos de salud global simultáneamente”, afirmó.
“En el centro de ambas cuestiones está la necesidad de reducir los patrones de consumo excesivo que impulsan el cambio climático y la contaminación plástica”, continuó.
(wpj/dmi)
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