Malta debería ser fácil de vender. Esta nación insular ha sido bendecida con tal abundancia de atracciones que es difícil delimitar las más destacadas. ¿Te gusta la historia? Gracias a su ubicación estratégica, Malta incluye de todo, desde sitios prehistóricos hasta palacios construidos por caballeros guerreros medievales y un papel clave en la Segunda Guerra Mundial.
¿Estás disfrutando de una escapada a la ciudad? En la hermosa capital barroca de La Valeta, podrá contemplar imponentes monumentos como la magnífica Concatedral de San Juan o explorar las estrechas e inclinadas calles de la ciudad. ¿Prefieres un descanso en la playa? Malta tiene muchas de ellas, todas bañadas por claras aguas mediterráneas.
De hecho, es más fácil delimitar las cosas por las que Malta no es conocida. En la parte superior de esa lista estaría la comida. Malta nunca ha pretendido ser un gran destino culinario, pero eso ahora está cambiando. La escena gastronómica ha cambiado en los últimos años y ahora hay mucho que disfrutar para los amantes de la gastronomía que saben dónde buscar.
Cuando vine aquí por primera vez hace 20 años, la contribución culinaria más famosa de Malta al mundo fue el plato hojaldrado con forma de diamante. pastizzi pasteles. Hoy en día, otros platos tradicionales favoritos están acaparando la atención, incluso cuando una nueva generación de chefs lleva la cocina maltesa a nuevos niveles.
“Lo sofisticado y lo rústico combinan muy bien (en Malta)”, dice el chef Jonathan Brincat, cuyo restaurante Noni, galardonado con una estrella Michelin, es una de las experiencias gastronómicas más memorables de La Valeta.
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“Los mejores restaurantes pueden mostrar hasta qué punto ha evolucionado la cocina maltesa y cómo se pueden reinterpretar los sabores tradicionales utilizando nuevas técnicas. Pero las raíces de nuestra comida se encuentran tanto en las cosas simples como en un buen plato”. pastizz comido a mano, un Fenkata (guiso de conejo con ajo y hierbas) para compartir con amigos”.
Los visitantes que reserven una cena de degustación en Noni, ubicado en una antigua panadería en La Valeta, pueden esperar una experiencia gastronómica completa, donde bocados elegantemente presentados y llenos de sabores delicados incluyen desde medregal curado con algas hasta cochinillo con cebolla blanca, caquis y salsa de huesos asados. Cada plato del menú hace referencia a una tradición maltesa.
Tome la versión de Brincat de aljotao guiso de pescado. Como hijo de pescador, este plato le gusta mucho. “Siempre era lo primero que preparaba mi madre cuando mi padre llegaba a casa con la pesca incidental”, dice.
Brincat tiene los ingredientes que usó su madre (limón, menta y arroz) para crear una salsa sabrosa que realza un trozo de pez naufragado suavemente cocido.
“Tiene el mismo alma que el plato de mi infancia, pero con una expresión más clara y centrada”, afirma.
El noni es popular entre los amantes de la gastronomía, pero los lugareños también aprecian los sabores tradicionales en el menú. En la isla vecina más pequeña de Gozo, George Larry Zammit, chef y propietario del popular restaurante Maldonado, combina innovación y nostalgia en su menú actualizado según la temporada.
“Nuestros hábitos alimentarios han cambiado con los años, pero la gente recuerda el olor y el sabor de la comida de su abuela”, afirma Zammit. Siempre hay algunas especialidades locales en su menú, como balbulyata: huevos revueltos al estilo italiano sofrito Mezcle los tomates, los pimientos, la cebolla y el ajo.
La comida de Malta, al igual que su arquitectura, refleja su turbulenta historia; Esta nación insular ha sido gobernada por todos, desde los romanos hasta los árabes, desde los normandos hasta los británicos, todos los cuales han dejado un legado culinario.
Tratar de entender los nombres de algunos platos puede resultar difícil para los angloparlantes, ya que el idioma maltés mezcla el árabe con influencias sicilianas. Una regla simple: si encuentra en un menú un plato con el que no está familiarizado, pregunte: probablemente sea un favorito local.
Pude probar esta estrategia por primera vez. ftiraun delicioso snack elaborado a base de un panecillo relleno de atún, tomates, alcaparras, aceitunas y cebolla.
“A todo el mundo le encanta el sabor”, dice Charles Bugeja, que imparte clases de cocina especializadas en platos como ftira Y balbulyata en su finca de olivos Ta’ Xmun, situada a medio camino entre las ciudades de Mdina y La Valeta. “Puedes comerlo en el desayuno, puedes comerlo en el almuerzo; funciona en cualquier momento”.
LOS DETALLES
VOLAR
Las aerolíneas que ofrecen servicios desde Australia incluyen Emirates, Qatar Airways, Etihad Airways y Turkish Airlines. También puede volar a Malta desde centros europeos.
PERMANECER
Con una ubicación privilegiada a las afueras de la ciudad de La Valeta, Phoenicia combina una rica historia con un servicio moderno y excepcional, desde 350 € (595 dólares). Ver phoeniciamalta.com
Construido con piedra caliza local, el elegante Kempinski Hotel San Lawrenz de Gozo ofrece servicio de transporte gratuito a la capital de la isla, Victoria, y a la popular playa de Ramla, desde 160 € (270 dólares). Ver kempinski.com
COMER
El Noni, galardonado con una estrella Michelin, sirve menús de degustación en una acogedora bodega con bóveda de cañón en La Valeta. Ver noni.com.mt
El Maldonado Bistro en Gozo ofrece clases de cocina, así como interpretaciones modernas de clásicos mediterráneos. Ver maldonado.com.mt
Ta’ Xmun Olive Grove ofrece clases de cocina y catas de aceite de oliva en un entorno rural. Ver facebook.com
MÁS
visitamalta.com
El autor fue invitado de Visit Malta.
Ute Junker es autora y editora independiente y lleva más de 20 años informando sobre viajes.guía de viaje
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