Se produjo un dramático rescate frente a una popular isla turística después de que tres navegantes quedaron varados cuando su embarcación se hundió en un arrecife remoto.
El Servicio de Policía de Queensland dijo que detectó por primera vez una señal de una baliza de socorro no registrada en las aguas de la isla Lady Musgrave en el sur de la Gran Barrera de Coral alrededor de las 3:30 a. m. del 4 de abril.
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Más tarde se informó a la policía que un pequeño bote se había hundido y que los tres ocupantes se vieron obligados a nadar hasta la orilla.
Debido al clima adverso y a las primeras horas de la mañana, se planificó un rescate para más tarde ese día.
Sin embargo, la policía dijo que una llamada triple 0 fallida alrededor de las 11:30 a. m. activó otra alarma.
Los intentos de restablecer el contacto no tuvieron éxito, por lo que se envió un helicóptero de rescate.
Se enviaron equipos de CapRescue a la isla remota para localizar al trío varado y transportar a una mujer de 24 años y un hombre de 23 de Labrador, junto con un hombre de Coomera de 54 años, al aeropuerto de Gladstone.
Una de las involucradas, Talia Alriquet, compartió más tarde su versión de los hechos en línea, diciendo que el barco se hundió en el arrecife durante la noche con una sola persona a bordo.
“Sólo uno de nosotros tres estaba a bordo cuando sucedió”, escribió.
“Logramos recuperar algunas de nuestras pertenencias y traerlas de regreso a la isla donde se instaló nuestro campamento.
“Ambas radios no funcionaron. El teléfono satelital funcionó y llamamos a Triple-0, pero no se envió ayuda”.
Dijo que más tarde el grupo subió a una torre de radio de 13 metros en la isla para obtener recepción y contactar a los servicios de emergencia.
“Al mediodía decidimos subir a la torre para recibir señal y hacer otra llamada”, dijo.
“Usamos nuestro teléfono en la parte superior de la torre, donde podíamos tener datos”.
Popular entre los excursionistas, normalmente se llega a la isla mediante excursiones en barco, si el clima lo permite, y tiene un pequeño campamento que ofrece alojamiento limitado para pasar la noche. No hay cobertura permanente de ciudad ni de telefonía celular.
“Gracias a Dios, la gente pudo bajar del barco”, dijo Darran Pirie, director ejecutivo de CapRescue.
Recordó a los navegantes que se aseguren de que las radiobalizas estén debidamente registradas ante la Autoridad de Seguridad Marítima de Australia, advirtiendo que los dispositivos son una importante herramienta de seguridad en emergencias.
La causa del hundimiento aún está bajo investigación.
Las previsiones marinas advertían entonces de condiciones peligrosas con vientos de hasta 30 nudos y olas que alcanzarían los tres metros frente a la costa de Capricornia.
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