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Un piloto y un pasajero murieron después de que una avioneta se estrellara contra un hangar poco después de despegar al norte de Adelaida.
El incidente también dejó diez personas heridas en tierra, una de ellas de gravedad, y, para horror de los espectadores, se elevó humo hacia el cielo en el aeropuerto de Parafield.
El avión Diamond DA42, bimotor y de cuatro plazas, acababa de despegar del aeropuerto poco después de las 14.00 horas cuando se estrelló contra un hangar donde se almacenaba una importante cantidad de combustible.
En una sesión informativa en el aeropuerto, el inspector jefe Andrew McCracken dijo que las dos personas que murieron estaban en el avión y que cuatro habían sido trasladadas al Hospital Royal Adelaide.
“Tenemos uno en estado potencialmente mortal con quemaduras graves y significativas, dos en estado grave y uno con heridas leves”, dijo.
Otras cuatro personas fueron tratadas por inhalación de humo en el Hospital Lyell McEwin y otras dos personas también fueron trasladadas al Hospital Modbury para recibir tratamiento por inhalación de humo.
El primer ministro de Australia del Sur, Peter Malinauskas, dijo que sus pensamientos estaban con las familias de las víctimas.
Jeff Swann, director del Servicio Metropolitano de Bomberos, dijo que al llegar los bomberos se enfrentaron a “un humo negro muy espeso y llamas intensas”.
“Estas llamas se vieron agravadas por una cantidad importante de combustible en el hangar y también por el hecho de que la aeronave había golpeado el sistema de hidrantes”, dijo.
Esto inutilizó el sistema de rociadores y también provocó falta de agua para los 57 bomberos que estaban de servicio.
Había varios estudiantes adentro que fueron ayudados por MFS a salir del edificio.
El hangar había sufrido daños importantes, incluidos dos de los cinco aviones que se encontraban en su interior.
Se utilizaba para el mantenimiento y almacenamiento de aviones e incluía un aula.
El inspector jefe McCracken dijo que no especularía sobre si el piloto era un estudiante “hasta que tenga más confirmación del equipo de investigación y hayamos aclarado y validado esa información”.
Un patólogo forense estaba en el lugar junto con altos funcionarios de accidentes y un cordón permanecería en el lugar durante al menos 24 horas mientras continuaban las investigaciones, dijo.
La Oficina Australiana de Seguridad en el Transporte dijo que un equipo de investigadores de seguridad vial de Canberra y Brisbane llegaría al lugar del accidente el jueves por la mañana.
Llevarían a cabo un estudio del lugar y de los restos y recuperarían componentes de la aeronave para examinarlos en las instalaciones técnicas de la ATSB en Canberra.
El área ha sido evacuada y las autoridades han pedido al público que evite el área alrededor del aeropuerto.
AAP con Alexander Darling