En los últimos días de 1990, unos meses después de que Saddam Hussein invadiera Kuwait, me senté en una terraza soleada en los vecinos Emiratos Árabes Unidos, contemplando las cristalinas aguas del Golfo Pérsico, que una vez más se había convertido en un teatro de guerra.
El almuerzo que teníamos ante nosotros era extravagante: el presentador para el que estaba entrevistando El diario de Wall StreetEra un funcionario de alto rango del gobierno emiratí. Le pregunté si los Estados del Golfo proporcionarían sus fuerzas para expulsar a los iraquíes.
“¿Crees que quiero enviar a mi hijo adolescente a morir por Kuwait?” Él respondió y luego se rió entre dientes. “Por eso trajimos nuestros esclavos blancos de Estados Unidos”.
Casi me ahogo con mi pinza de langosta. Fue una entrevista oficial y la cita llegó directamente al periódico.
Recordé esta conversación cuando la semana pasada surgieron informes de que el líder de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, estaba instando a Trump a enviar tropas terrestres estadounidenses a Irán. Esta es la única manera, argumentó, de garantizar que un Irán inestable, desesperado, impredecible y aún más radicalizado no permanezca en la región.
Como todas las administraciones excepto la de Trump y Netanyahu, los saudíes no querían esta guerra. Lo que quieren aún menos es un impulso TACO (Trump Always Chickens Out) por parte de un presidente que se da cuenta de que ha juzgado catastróficamente mal el coraje y la astucia iraníes y está viendo cómo sus ya sombríos índices de aprobación caen en picado junto con la economía global. Había tomado la absurda decisión de hacer la guerra. Podría tomar la decisión igualmente inútil de declarar “misión cumplida” y dejar un desastre impío a su paso. Era una marca registrada de este presidente.
Sin embargo, Arabia Saudita tiene uno de los ejércitos mejor financiados y equipados del mundo, junto con más de un cuarto de millón de soldados en servicio activo. Aprendiendo del ejemplo de Kuwait en la década de 1990, los Emiratos Árabes Unidos han construido desde entonces un ejército bien entrenado y de alta tecnología, han introducido el servicio militar obligatorio y son considerados potencialmente la fuerza más mortífera en Medio Oriente después de Israel.
Sin embargo, son los “esclavos blancos” (incluidos, por supuesto, muchos estadounidenses de color) quienes pueden encontrarse nuevamente en riesgo en lo que probablemente será un intento condenado al fracaso de limpiar el desastre que Trump ha provocado. Ya han muerto trece y decenas han resultado heridos, pero esas cifras aumentarían aún más si los sauditas hicieran realidad su deseo de una guerra terrestre.
Y ellos también podrían hacer eso. El tuit profano de Trump se produjo precisamente el domingo de Pascua, en el que amenazó con que Estados Unidos cometería el crimen de guerra de destruir la infraestructura civil de Irán si no se reabre el Estrecho de Ormuz.
La bomba F y las blasfemias asociadas a ella me trajeron otro recuerdo: el traje color canela de Barack Obama que usó en una conferencia de prensa de 2014 sobre el terrorismo del Estado Islámico. Esta elección de ropa fue “no presidencial”, despotricó Fox News. Un comentarista de Fox llegó incluso a afirmar que “confirmaba que era marxista”.
No hubo indignación por parte de Fox por la naturaleza no presidencial del trastornado tuit de Trump. El lunes, Fox suprimió las escasas menciones mientras se informaba ampliamente sobre el exitoso rescate del avión derribado. Un aviador cuya vida estaba en peligro debido a una guerra ilegal, cuyo avión fue derribado, a pesar de que el presidente le había dicho al mundo apenas unos días antes que las defensas aéreas de Irán habían sido “literalmente aniquiladas” y que Irán “no tenía defensa aérea en absoluto”.
Cuando Trump fue elegido, esperaba lo peor. Por ejemplo, esperaba que implementara los draconianos objetivos políticos del Proyecto 2025: el plan de extrema derecha para socavar los derechos civiles y los programas sociales y ambientales, y de hecho más de la mitad de los objetivos declarados ya se han logrado.
Pero no esperaba esta guerra. Era lo único que Trump tenía claro: no más guerras extranjeras costosas y mortales bajo su mandato. Y ahora ha hecho lo casi imposible: ha superado mis peores expectativas con una guerra basada en la mentira de una amenaza nuclear inminente. Una guerra de extrema crueldad e incompetencia masiva.
Espero que en algún lugar de nuestro propio gobierno, detrás de todos los cautelosos y cuidadosamente redactados llamados públicos a una reducción de la tensión, se estén llevando a cabo algunas conversaciones reales. Estos ya no son los Estados Unidos con los que nos aliamos en la Segunda Guerra Mundial. Ya no es el país en el que llevamos mucho tiempo (quizás demasiado) buscando seguridad. Se ha convertido en una fuerza peligrosa y desestabilizadora, que causa graves daños a nuestra economía y amenaza con arrastrarnos a futuras guerras en las que no deberíamos participar gracias al terrible acuerdo AUKUS.
AUKUS fue el mal negocio del gobierno de Morrison. El mejor momento para ordenar una revisión –debido a los malos cálculos de costos (incluidos los costos de oportunidad de un gasto tan enorme), las evaluaciones poco realistas de la capacidad de construcción naval tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido, y las funestas implicaciones estratégicas– fue inmediatamente después de la primera elección del gobierno albanés. ¿El segundo mejor tiempo? En este momento.
Geraldine Brooks es una autora y periodista ganadora del premio Pulitzer.
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