“El primer enemigo del vino puede ser el propio enólogo y el segundo el sumiller. Hay que mirar los vinos por su lado positivo y no buscar sus defectos. Esto lo aprendí de mis padres, que eran médicos y nunca le dijeron a nadie que era fatal”. Este es Carlos Orta, un personaje histórico de nuestro país que descubrió las codiciadas regiones de Borgoña y Jura en España y estableció la suya propia en Sant Feliu de Empordà. Guíxols fundó frente a la playa de Sant Pol el icónico restaurante Villa Más, un paraíso para los amantes de la comida y el vino, que ahora regenta con Agathe Arnaud en el restaurante, Roger Co y Paula en la cocina. Kunda dentro de la bodega.
Horta es historia viva. Es un contagioso torbellino de energía que ha vivido muchas vidas en una sola persona y continúa exprimiendo muchas más al máximo día tras día. Ha vivido en Barcelona, Borgoña y Nueva York, donde conoció todas las caras de la fiesta. Cuando era muy joven trabajó en un banco, lo que le ayudó mucho a “comprender la condición humana”. Pinchó en el Apolo Club de Barcelona, donde trabó amistad con el mítico Aleix Vergés ‘Sideral’, y en el Limelight Club de Nueva York. Trabajó como chef, importador de vinos y durante diez años sumó también el título de horticultor, trabajando en 0,7 hectáreas biodinámicas porque siempre hace de todo: preguntar todos los motivos, ir a lo más profundo de las cosas. “Cuando era DJ, salíamos a escuchar y descubrir nueva música y comprar discos de vinilo. Hice lo mismo con el vino, viajando hasta cinco meses al año durante unos 30 años, caminando por las escotillas de las bodegas y probándolo todo”.
Su pasión por el vino se despertó por casualidad, en una feria gastronómica, donde conoció al chef Alain Billard, junto con Laurent Brelin (su amigo era Lolo, Horta era “mi hermano”), fundador de La Dilettante, uno de los bares de vinos naturales más famosos de la localidad francesa de Beaune. “Me gustaron tanto que los llevé de gira a Barcelona y nos llevamos muy bien. Me dieron una tarjeta que decía ‘Borgoña’ y ni siquiera sabía dónde estaba, pero pensé que algún día iría a verlos”. Y así fue: Horta se enamoró de la comarca y comenzó su andadura en el mundo del vino. “Sin Lolo mi vida hubiera sido otra historia y mi carrera en el mundo del vino hubiera sido muy diferente. Me abrió las puertas de muchas bodegas, lo llamé para hablar de vinos y dudas, me habló de vinos naturales, y con él aprendí mucho sobre la filosofía del vino, que el vino no es sólo vino, sino que en la botella hay una persona, una familia o una empresa, y un territorio”. Dice que tiene suerte de poder seguir con sus intereses gracias a Lavinia Barcelona. La existencia de la tienda, ahora cerrada, en la que el papel de la ex directora fue especialmente destacado: “Sin duda, Marie-Louise Banyols es un referente más para mí”.
No queda mucho de la Borgoña que conoció desde el principio. Horta recuerda que todas las puertas de la bodega estaban abiertas. “Hoy se han vuelto más cerrados. Ya no es sólo una región de agricultores ricos y ha perdido la buena acogida que tenían y la esencia de quienes trabajaban la tierra. Si algo es caro, siempre hay menos libertad, por eso Borgoña ya no produce vino gratis”. Desde entonces, los importadores han visto cómo se han producido las llamadas segunda y tercera ola de vino de Borgoña: “Faltan 15 años para la segunda ola, con empresas como Noé, Dandelion o Pierre Mang. Qué grandes bodegas. Pero los últimos productores de vino de la Tercera Borgoña compran principalmente uvas muy caras y venden sus vinos a precios muy altos”.
Restaurante Villa Más
Sin embargo, a pesar de la reputación de Horta en el mundo del vino, se considera un restaurador, no un importador. En Villa Más el vino es uno de los pilares centrales de la propuesta, y ha querido transmitir la idea de que la hospitalidad es fundamental, inspirándose en otro amigo suyo, Josep Roca. “En El Celler de Can Roca tienen la mejor carta de vinos que conozco, después de más de cuarenta años de investigación. Todo el mundo del vino está en su bodega y hay gente como Josep con un gran espíritu de acogida para defenderlo”. Horta lo hizo guiado por lo que considera buenos instintos, que le llevaron a buscar y apostar por las personas adecuadas.
Tal es el caso del chef Roger Co y la camarera Agathe Arnaud, quienes se conocieron mientras trabajaban en Villa Más. Cuatro años después, en 2012, quisieron abrir su propio restaurante y, con la ayuda de Horta, se hicieron cargo del traspaso del restaurante La Menta en Páramos. “Era un restaurante pequeño, pero su crecimiento fue muy intenso e impactante porque aprendimos a hacerlo todo. Fue parte del viaje lógico para llegar a donde estamos ahora”, dijo Arnold. Horta les advirtió que este modelo de hospitalidad no sería sostenible para la humanidad por mucho tiempo y que necesitaban trabajar más en verano para descansar mejor en invierno, y los invitó a hacerse cargo de Villa Más. “No lo vimos claro en ese momento, pero un año después pasamos de dar 40-60 cubiertas en La Menta a más de 200 cubiertas en Villa Más”, recuerda Arnaud.
En 2023 se produjeron cambios importantes, con la renovación y ampliación de la cocina de Villa Más, asegurando la integración del equipo. Con esta mejora llegaron las propuestas gastronómicas. “Hacemos platos muy catalanes, incluyendo parrilladas, guisos y cocina cotidiana, porque nos guiamos por los ritmos del Empordà: ingredientes del agua e ingredientes de la huerta. Nunca rechazamos ingredientes de fuera de la comarca, pero lo cierto es que lo que tenemos aquí es suficiente porque es una despensa inigualable”. El chef Roger Co dijo que en los últimos años han podido profundizar y precisar cada receta tradicional y si antes usaban la misma carne picada para todos sus platos, ahora hacen una variedad de carne picada y cada plato requiere una.
A medida que las cartas de vinos se vuelven menos clásicas, hay una clara tendencia hacia los vinos naturales y los clientes se revitalizan. “El vino es el vínculo entre la cocina y la mesa, entre la mesa y el restaurante. De alguna manera estamos conectados con la mesa al contar la historia detrás de cada vino; es una manera de poder crear un diálogo con los clientes y comprenderlos mejor”, dice Arnaud, quien, junto con su equipo de restaurante y sommeliers, tiene la difícil tarea de gestionar las expectativas de los clientes sobre los vinos de alta demanda. Están muy orgullosos de su nueva sumiller, Paula Cuenda, que recibió el título de Mejor Sumiller de Cataluña 2026: “Es trabajadora, valiente y tiene la energía necesaria para los vinos de nuestra carta”.
El menú del mediodía en Villa Más cuesta 32,50 euros entre semana y 45 euros los fines de semana: ensalada de tomate, que incluye 150 variedades cuidadosamente seleccionadas por Orta durante diez años, parámous extra de gambas (22 euros/ración), cazuela de pichón con calamares, salchicha, habas y guisantes y pasta. calamarata Scorpora de Palamós al estilo vasco (130 €/kg, min. 2 personas) cocinado con sopa (48,50 €/min. 2 personas), ya un clásico Chateaubriand Servido con ternera de Girona, mayonesa, pimientos confitados y ensalada verde (45€/mínimo dos personas), con helado de postre, si la tarta, su tatínElaborado con frutas frescas de temporada y leche Fonteta de Maison Marcel cerca de Sant Feliu de Guixols. Elegir entre la riqueza del mar y la huerta es cada vez más difícil, pero el acierto está asegurado, como también lo es elegir uno de los vinos que componen su amplia carta, muy extendida en Francia, entre los que se encuentran referencias cotizadas y perlas desconocidas que Horta recoge y coloca en la mesa, haciéndolas brillar bajo el sol de la Costa Brava.
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