Los solicitantes de asilo enviados a Nauru desde Australia dicen que se mueren de hambre en la isla, no se les permite trabajar para mantenerse y no se les da suficiente dinero para comprar suficiente comida.
Otros dicen que temen que el gobierno de Nauru los deporte a sus países de origen, donde se dice que huyeron de la persecución y la violencia.
El gobierno australiano ha enviado a más de 160 personas a Nauru desde que se reintrodujo el régimen de procesamiento extraterritorial de la isla del Pacífico en 2023.
Los solicitantes de asilo en espera de procesamiento reciben un estipendio de 230 dólares cada dos semanas para alimentos y suministros.
En un aviso público emitido por el Ministro de Justicia de Nauru, Jay Udit, a finales de noviembre, advirtió que a todos los solicitantes de asilo se les prohibiría trabajar mientras se procesaban sus solicitudes.
“La ley de Nauru no permite que una persona extranjera trabaje en Nauru a menos que tenga una visa de trabajo emitida por Inmigración. Cualquier persona que trabaje sin dicha visa comete un delito y puede ser procesada o deportada”, decía el aviso, visto por Guardian Australia.
Los solicitantes de asilo también podrían ver reducidos o eliminados sus gastos de manutención si son sorprendidos trabajando, advierte la orden del gobierno.
El aviso también advierte a las empresas de Nauru que no empleen a solicitantes de asilo.
Los funcionarios del Ministerio del Interior confirmaron en estimaciones del Senado el martes que la política de Nauru impide que los solicitantes de asilo trabajen. Cualquiera que reciba el estatus de refugiado después de solicitar protección (solo ha habido ocho desde 2023) puede solicitar trabajo legalmente.
Según el acuerdo entre Nauru y Australia, se permite un plazo de 60 días para determinar la condición de refugiado.
Pero algunos solicitantes de asilo han estado retenidos en Nauru durante más de cuatro meses -el doble- sin una decisión sobre su solicitud de protección y dicen que se mueren de hambre mientras esperan una decisión.
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La ministra del Interior, Stephanie Foster, dijo a Estimates el martes: “Una de las prioridades de nuestro nuevo acuerdo de procesamiento regional es que este proceso se acelere”.
El alojamiento y la atención de los solicitantes de asilo corre a cargo del gobierno australiano como parte de su acuerdo con Nauru. Ha firmado un contrato de “acogida, guarnición y asistencia social” por valor de tres cuartos de billón de dólares con el operador de prisiones privadas MTC.
Un plan de datos mensual con el proveedor móvil y de Internet más grande del país, Digicel, cuesta $99. Nauru importa la mayor parte de sus frutas y verduras frescas, lo que eleva el costo de los productos cotidianos a precios muy superiores a los de un supermercado típico en Australia.
“¿Cómo es posible sobrevivir?”
La difícil situación lleva a algunos solicitantes de asilo a trabajar ilegalmente en gasolineras y obras de construcción para complementar sus salarios y cubrir el creciente coste de la vida.
“No podemos sobrevivir con el dinero de bolsillo de 230 dólares cada quince días”, dijo una persona que prefirió permanecer en el anonimato.
“No hay suficiente dinero porque aquí todo es caro: no podemos comprar arroz, pescado, fruta ni Internet por 100 dólares al mes. ¿Cómo se puede sobrevivir?”
Otro solicitante de asilo dijo que no podía permitirse más de dos comidas al día y se saltaba el desayuno para llegar a fin de mes.
“La comida es tan cara aquí que no puedo comprar verduras ni frutas”, dijo el hombre.
“Día a día estoy perdiendo peso y mi salud no es buena. No puedo comer adecuadamente. Es muy difícil sobrevivir en Nauru. Cuando veo al médico en IHMS siempre me dicen: ‘Come verduras, frutas y leche’, pero no puedo permitírmelo”.
Una bolsa de uvas puede costar 20 dólares en Nauru (el país utiliza dólares australianos) y una sandía cortada en cuartos puede costar 24 dólares. Cajas pequeñas de cereal al por menor por $15.
Otro hombre dijo a Guardian Australia que el último anuncio había aumentado la presión sobre un grupo ya vulnerable.
“Aquí nadie se preocupa por nosotros, nuestra salud mental, nuestras… dificultades que estamos atravesando aquí”, dijo.
Se ha informado a los solicitantes de asilo que podrían enfrentarse a la deportación a un país de origen hostil, incluidos países caracterizados por la violencia y la persecución sistemática de las minorías, si no se reconoce su derecho a la protección.
“Si vuelvo a mi país, no podré vivir porque algunas personas me están esperando. Si me encuentran, me matarán… Quiero vivir y quiero empezar mi vida de nuevo”, dijo uno.
“Tengo una familia. Si muero, mi familia morirá conmigo. Por favor ayúdenme a encontrar seguridad”.
Ogy Simic, jefe de defensa del Centro de Recursos para Solicitantes de Asilo, dijo que era “inconcebible” que los solicitantes de asilo fueran castigados “por lo que cualquiera de nosotros haría en la misma situación”.
“El escaso apoyo que reciben los refugiados en Nauru es tan bajo que la gente no puede permitirse comida ni agua potable y muchos no tienen más opción que trabajar para sobrevivir”, afirmó.
“No podemos subcontratar la responsabilidad. Si Australia envía personas a Nauru, debe garantizar que tengan derecho a trabajar, los medios para sobrevivir y la dignidad humana básica”.
Australia y Nauru son partes de la Convención sobre Refugiados, que impone una obligación de no devolución: los Estados no pueden devolver a un refugiado a un lugar donde corra riesgo de sufrir daños irreparables, incluidas persecución o tortura.
El Comité de Derechos Humanos de la ONU dictaminó a principios de este año que Australia sigue siendo responsable de defender los derechos de no devolución de los solicitantes de asilo que envía a Nauru para su procesamiento.
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