El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha prometido a los iraníes que “la ayuda está en camino” mientras continúan organizando protestas masivas en ciudades de todo el país del Medio Oriente.
Los comentarios del presidente han generado temores de que pueda ordenar un ataque militar contra Irán.
Cualquiera que sea el curso de acción que elija Trump, será el último capítulo de la turbulenta historia de Estados Unidos con Irán.
Desde un golpe liderado por la CIA hasta una crisis de rehenes y ataques aéreos, estos son algunos de los momentos decisivos en siete décadas de relaciones entre Estados Unidos e Irán.
1953: Operación Ayax
Cuando Irán emergió de los escombros de la Segunda Guerra Mundial, decidió nacionalizar la British Anglo-Iranian Oil Company, que operaba en los vastos campos petroleros del país.
Pero cuando las sanciones de represalia de Londres provocaron el colapso de la economía iraní, Estados Unidos temió que la Unión Soviética ganara influencia en la región.
Bajo el presidente Dwight D. Eisenhower, la CIA dio un golpe caótico que derrocó al gobierno iraní y restauró en el poder una monarquía con simpatías occidentales.
Puede que Shah Mohammad Reza Pahlavi fuera el líder electo por Estados Unidos, pero se le consideraba profundamente impopular en Irán.
Para permanecer en el poder durante las siguientes dos décadas, dependió del apoyo de Estados Unidos.
El presidente estadounidense Richard Nixon se reunió con el sha de Irán, Mohammad Reza Pahlavi, durante una visita al país en 1972. (AP)
1979: la revolución iraní
Después de meses de creciente malestar presionando por la revolución, Mohammad Reza Pahlavi se convenció de que las naciones occidentales ahora estaban trabajando contra él y huyó del país el 16 de enero.
En febrero, el gran ayatolá Ruhollah Jomeini, un clérigo que se oponía a la occidentalización de Irán, regresó al país después de 14 años en el exilio.
Asumió el poder como líder supremo en diciembre, sacudiendo las relaciones de Irán con Estados Unidos y transformando al país en una teocracia islámica regida por los principios de la ley religiosa.
1979-1981: la crisis de los rehenes
El 4 de noviembre de 1979, un grupo de estudiantes iraníes irrumpió en la embajada de Estados Unidos en Teherán y tomó como rehenes a 66 diplomáticos y personal civil estadounidenses, incluidos 52 que estuvieron cautivos durante más de un año.
La crisis de los rehenes iraníes en Teherán duró 444 días y provocó la ruptura de las relaciones diplomáticas con Estados Unidos. (AP: Incluido)
Exigieron la extradición de Mohammad Reza, quien aterrizó en Estados Unidos en busca de tratamiento contra el cáncer.
En respuesta, Washington rompió lazos con Teherán e impuso una serie de sanciones económicas a las exportaciones y activos iraníes.
Los rehenes permanecieron cautivos durante 444 días hasta que fueron liberados en virtud de los Acuerdos de Argel, firmados el 19 de enero de 1981, el día antes de que el presidente estadounidense Ronald Reagan asumiera el cargo.
Como parte de los acuerdos, Estados Unidos acordó no interferir en la política iraní, pero las relaciones entre las dos naciones siguieron siendo tóxicas durante décadas después del incidente.
2002: El “Eje del Mal”
A principios de siglo, las tensiones habían aumentado entre Estados Unidos y países de Medio Oriente como Irak y Líbano.
En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2002, el presidente estadounidense George W. Bush se refirió a Irán, Irak y Corea del Norte como el “Eje del Mal”.
“Al buscar armas de destrucción masiva, estos regímenes plantean una amenaza grave y creciente”, afirmó.
“Podrían suministrar estas armas a los terroristas, dándoles los medios para satisfacer su odio. Podrían atacar a nuestros aliados o intentar chantajear a Estados Unidos”.
“En cualquiera de estos casos, el precio de la indiferencia sería catastrófico”.
En su discurso sobre el Estado de la Unión de 2002, George W. Bush advirtió sobre los peligros potenciales de las armas de destrucción masiva en manos de un “eje del mal”. (Reuters: Mike Theiler)
El grupo de expertos estadounidense Council on Foreign Relations informa que después de los ataques terroristas del 11 de septiembre en Estados Unidos, en los que murieron unas 3.000 personas, Irán y Estados Unidos establecieron un “canal secundario” y celebraron reuniones secretas para localizar a los agentes de Al Qaeda, responsable del 11 de septiembre.
Los países también tenían un enemigo común: los talibanes en Afganistán.
Más tarde ese año, la oposición iraní alegó que el gobierno estaba desarrollando en secreto instalaciones nucleares, incluida una planta de enriquecimiento de uranio.
Desencadenó temores de un programa de armas nucleares, algo de lo que Estados Unidos acusó abiertamente a Irán antes de imponer una serie de sanciones económicas a Teherán.
2013-16: Bajar la temperatura
Durante su segundo mandato en la Casa Blanca, el presidente estadounidense Barack Obama tomó medidas para aliviar las tensiones latentes con Irán.
Un mes después de que el nuevo presidente iraní, Hassan Rouhani, asumiera el cargo en 2013, ambos mantuvieron una conversación telefónica, considerada la primera conversación de alto nivel entre los líderes de los dos países en más de tres décadas.
Dos meses después, Irán estaba dispuesto a negociar restricciones a su programa nuclear a cambio del levantamiento de las sanciones económicas.
Irán, Estados Unidos, la Unión Europea y otras potencias mundiales alcanzaron un acuerdo final en 2015: el Plan de Acción Integral Conjunto (JCPOA).
Como parte de los términos del acuerdo, se exigía que Irán restringiera sus actividades nucleares -limitando su capacidad para desarrollar armas nucleares- y permitiera inspecciones de sus instalaciones.
Rouhani prometió que Irán “nunca buscará un arma nuclear, con o sin implementación” del acuerdo.
2018-19: Trump retira los compromisos de Estados Unidos
La autoridad del JCPOA sufrió un duro golpe en 2018 cuando Trump retiró a Estados Unidos del acuerdo durante su primer mandato como presidente.
El presidente afirmó que el acuerdo no impidió que Irán desarrollara armas nucleares y le dio al régimen “miles de millones de dólares”.
Dijo que quería ejercer la “máxima presión” sobre Irán y volvió a imponer sanciones económicas devastadoras.
Como resultado, Irán cayó en una profunda recesión y tuvo que contraatacar ampliando sus esfuerzos de enriquecimiento de uranio.
2020: Un líder es asesinado
Días después de que el Departamento de Defensa de Estados Unidos lo acusara de supervisar ataques a bases militares estadounidenses en Irak, las fuerzas estadounidenses mataron al mayor general iraní Qassem Soleimani en un ataque con drones cuando se encontraba en Bagdad para mantener conversaciones diplomáticas.
El general Soleimani era el líder de la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, que la administración Trump designó como organización terrorista extranjera en 2019.
El mayor general iraní Qassem Soleimani era considerado la segunda persona más poderosa del país detrás del líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei. (Vídeo de noticias)
Era ampliamente considerado la segunda persona más poderosa de Irán detrás del líder supremo del país, el ayatolá Ali Jamenei, y era responsable de organizar las acciones militares de Irán en el extranjero.
“Soleimani estaba planeando ataques inminentes y siniestros contra diplomáticos y personal militar estadounidenses, pero lo sorprendimos en el acto y lo despedimos”, dijo Trump en un comunicado en ese momento.
“Durante años, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y su despiadada Fuerza Quds –bajo el liderazgo de Soleimani– han atacado, herido y asesinado a cientos de civiles y militares estadounidenses”.
El ataque intensificó las manifestaciones en Irak contra la influencia iraní y estadounidense en el país y en Irán, donde los manifestantes hicieron retroceder al régimen teocrático.
2025: Midnight Hammer y el fin del JCPOA
En una operación furtiva de 18 horas lanzada desde Missouri el 21 de junio, Estados Unidos utilizó aviones de combate B-2 que llevaban “bombas rompe-búnkeres” que volaron a través del Atlántico para atacar las instalaciones nucleares iraníes de Fordow, Natanz e Isfahán.
Al mismo tiempo que los aviones entraban en el espacio aéreo iraní, un submarino estadounidense disparó más de dos docenas de misiles Tomahawk contra objetivos clave de infraestructura iraní, dijo el general Dan Caine.
Antes de los ataques, el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, enfatizó el papel de Israel en la operación “al degradar las capacidades iraníes e interferir con los lanzadores iraníes MRBM (misiles de alcance intermedio)”.
Trump elogió la operación como un “éxito militar espectacular” y afirmó que había “eliminado por completo” las capacidades nucleares de Irán.
Fue descrita como la primera vez que las fuerzas estadounidenses atacaron directamente objetivos en suelo iraní.
Una imagen satelital de los daños en el sitio nuclear Fordow de Irán después de que Estados Unidos bombardeara la instalación. (Suministrado: Tecnologías Maxar)
En los meses siguientes, Irán se negó a cumplir con las solicitudes de la Agencia Internacional de Energía Atómica de inspeccionar los sitios dañados para evaluar cualquier fuga nuclear potencialmente peligrosa.
El Reino Unido, Alemania y Francia respondieron a esta negativa iniciando un “proceso de recuperación” para restablecer las sanciones impuestas por la ONU contra Irán.
Unos días antes de la “fecha de terminación” del JCPOA, fijada para el 18 de octubre -exactamente diez años después de que se adoptara el acuerdo por primera vez-, Teherán anunció que pondría fin al acuerdo “incluidas las restricciones al programa nuclear de Irán”.
2026: Trump promete que “la ayuda está en camino”
Las protestas estallaron en todo Irán en los últimos días de 2025 y aún continúan.
Desencadenado por una crisis económica, el movimiento rápidamente se expandió hasta convertirse en oposición al gobierno.
En un intento desesperado por sofocar los disturbios, el gobierno cerró las redes telefónicas y de Internet.
El organismo de derechos humanos HRNA, con sede en Estados Unidos, dice que 2.500 personas fueron asesinadas, pero la red de oposición Iran International, con sede en Londres, eleva la cifra a 12.000.
Trump intercambió comentarios en línea con altos funcionarios iraníes y prometió la intervención de Estados Unidos si mataban a manifestantes pacíficos.
El presidente dijo el viernes que las autoridades iraníes “será mejor que no empiecen a disparar, porque nosotros también empezaremos a disparar”.
A cambio, los funcionarios iraníes amenazaron con atacar bases militares israelíes o estadounidenses en la región.
Pero Trump aún no se ha dejado disuadir por una posible intervención.
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