Kieran Foran insiste en que un Manly resurgido puede ganar el puesto de primer ministro de la NRL en 2026 y buscará ayuda de Des Hasler para hacer realidad ese sueño.
Foran fue nombrado entrenador en jefe a tiempo completo hasta 2029 el martes después de supervisar la espectacular transformación de los Sea Eagles como entrenador interino.
Manly ha ganado siete de nueve partidos desde que la leyenda del club Anthony Seibold asumió el cargo de entrenador después de un primer mes sin victorias.
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Ha sido un rápido ascenso como entrenador para Foran, de 35 años, quien se retiró del fútbol en noviembre y fue visto como una oportunidad remota para asumir el puesto cuando fue nombrado por primera vez.
Foran es tan joven que Wayne Bennett, su homólogo en el partido del jueves contra South Sydney, ya había entrenado en la Premier League durante tres temporadas antes de que él naciera.
Pero Foran dijo que nunca se sintió abrumado por su rápida transición como entrenador.
“He seguido enfrentando desafíos de frente en mi vida. Esto no fue diferente”, dijo.
Tolu Koula, Haumole Olakau’atu, Clayton Faulalo y Ben Trbojevic se encuentran entre los jugadores que han alcanzado la mejor forma de sus carreras desde que Foran asumió el cargo.
Taniela Paseka ha tenido una excelente recuperación de su lesión en el tendón de Aquiles, el muy difamado quinto octavo Luke Brooks ha impresionado y el joven Boomer Joey Walsh ha ganado valiosos minutos en la mitad inicial.
Seis de los nueve partidos de Foran se produjeron sin el capitán del club, Tom Trbojevic, quien se está recuperando de una lesión en el tendón de la corva después de recibir un descanso en la 15ª ronda.
Con todo, Foran es optimista de que los Sea Eagles, quinto clasificado, puedan aspirar de manera realista al título de la Premiership en su primera temporada.
“Me impresionó mucho cómo cambiamos la temporada y el estilo de fútbol que jugamos. Tuvimos que hacerlo y superar algunos desafíos”, dijo.
“Empiezan a creer realmente en lo que son capaces de hacer. Esa fue la parte que se destacó para mí.
“No tengo ninguna duda de que si nos esforzamos cada día por mejorar y estar en forma y saludables, ¿por qué no podemos estar allí a fin de año?”
Foran recurrirá al último entrenador ganador de la Premier League de Manly, Hasler, un viejo amigo y mentor, mientras continúa escribiendo el cuento de hadas.
Hasler le dio a Foran su debut en la NRL en 2009 y lo jugó en quinto y octavo lugar en el triunfo de los Sea Eagles como primer ministro en 2011.
Foran jugó casi la mitad de sus 318 juegos de la NRL con Hasler, dos períodos con Manly y su último capítulo con Gold Coast.
“Definitivamente es alguien en quien confiaré para superar estos desafíos. Nadie entiende a Manly como Des”, dijo Foran.
“(Pero) no voy a intentar replicar a ninguno de los grandes entrenadores con los que trabajé. Voy a tomar de ellos partes de lo que realmente disfruté y las partes que encontré fueron realmente útiles y exitosas. Entonces seré mi propio hombre”.
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