DOS Siamang (sinfalangus syndactylus) colgado de las ramas de un árbol de 20 metros de altura, que crece en el denso bosque de Batang Toru, Sibolga, Sumatra del Norte, el jueves 20 de noviembre de 2025 por la tarde. Uno de ellos lleva a su hijo en brazos, al otro se le ve comiendo la fruta del árbol. No mucho después, también se vio a varios otros primates merodeando, antes de desaparecer en medio del denso bosque.
Esta vista se puede observar con un telescopio o binoculares desde la Estación de Investigación de Biodiversidad y Medio Ambiente del Bosque Tropical construida por PT Agincourt Resources (PTAR) en el área de conservación del bosque Batang Toru. PTAR es la empresa que gestiona el área de Contrato de Trabajo de la minería de oro de Martabe que cubre 130.252 hectáreas en Sibolga. La estación de investigación está gestionada por Agincourt junto con investigadores miembros del Panel Asesor de Biodiversidad (BAP), entidad encargada de analizar la protección ambiental y la biodiversidad en la zona minera de Martabe.
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“Tienen mucha suerte de poder verlos. Es raro que se los vea durante el día”, dijo Sri Suci Utami Atmoko, miembro de BAP Agincourt Resources, a Tempo y otros dos periodistas que visitaron la estación de investigación de Martabe. Suci, doctora y experta en conservación de primates de la Universidad Nacional de Yakarta, está a cargo de la estación de investigación junto con varios otros expertos, incluido Onrizal, doctor de la Facultad de Silvicultura de la Universidad del Norte de Sumatra.
Según Onrizal, la presencia de gibones y otros primates indica que el ecosistema forestal aún es bueno. Esta condición es un indicador de protección de la biodiversidad en contacto con áreas mineras. Los primates allí, según él, son relativamente “prósperos”, porque tienen un lugar donde vivir y un suministro de alimento de los árboles que crecen allí. Uno de los cuales es orilla ovalada o meranti, cuyos frutos y semillas son alimento para los primates en la selva de Batang Toru.
Orangután de Tapanuli (Pongo tapanuliensis). wikipedia.org
Además de Siamang, Batang Toru es el hogar de otros primates como los monos de cola larga (Macaca fascicular), comprobar comprobar (Presbitis de Sumatrana), y el orangután de Tapanuli (Pongo tapanuliensis). El último tipo, dijo Suci, es un animal raro que está protegido con estatus “En peligro crítico” o amenazada de extinción. “Son una especie endémica de este bosque cuya población es la más pequeña en comparación con otros tipos de orangutanes”, dijo.
Según Suci, la población de orangutanes de Tapanuli en Batang Toru sigue siendo de 17 individuos. Por esto, es importante la existencia de una estación de investigación integrada por biólogos de varios campus y voluntarios de los residentes locales. Bueno para investigar, monitorear y proteger animales raros como el Tapanuli Orang Utan.
Proyecto de investigación de mil millones de rupias
La Estación de Investigación de Biodiversidad de Martabe entrará en funcionamiento en febrero de 2025. Esta instalación consta de un edificio de dos plantas, compuesto por una sala principal, varias salas y un laboratorio. La estación se encuentra en un área de aproximadamente 500 metros cuadrados y está equipada con una torre de monitoreo y varias cámaras para capturar los movimientos de los animales en la jungla de Batang Toru. La construcción costó 10 mil millones de IDR, sin incluir los costos operativos anuales.
Según el director adjunto de la PTAR, Ruli Tanio, esta estación de investigación es una de las iniciativas y compromisos estratégicos de la empresa para apoyar el progreso científico y fortalecer los esfuerzos de conservación en medio de las actividades mineras. “Con este paso, PTAR confirma su posición como una empresa responsable, visionaria y orientada a la sustentabilidad”, afirmó al reunirse en el Complejo Minero de Martabé.
PTAR opera una mina que cubre un área de 635 hectáreas y se estima que tiene reservas de 6,1 millones de onzas de oro y 59 millones de onzas de plata. Esta mina es parte de un Contrato de Concesión de Trabajo de 130.252 hectáreas en poder de PTAR, parte del grupo Astra International. Además de las tres minas de oro, PTAR cuenta con instalaciones de procesamiento de minerales en el Complejo Martabé con una capacidad de producción de 7 millones de toneladas anuales para producir 200 mil onzas de oro y 2 millones de onzas de plata por año.
Esta zona minera está cerca del bosque Batang Toru, que es un área de conservación para los orangutanes y otra fauna. En febrero de 2025, el Foro Indonesio para el Medio Ambiente o Walhi junto con Satya Bumi y otras organizaciones miembros de la Martabe Rejection Mining Alliance (Lantam) recogieron una petición rechazando la ampliación de la mina Martabe.
En ese momento, la directora de Walhi North Sumatra, Rianda Purba, expresó su preocupación por el impacto ambiental en el ecosistema de Batang Toru debido a la expansión de la mina de oro de Martabe. Según el seguimiento de Walhi, en los últimos 15 años la deforestación se ha expandido a más de 114 hectáreas alrededor de la mina. “La mina de oro de Martabe está situada en el corazón del ecosistema de Batang Toru, que es el último hábitat de los Tapanuli Orang Utan”, afirmó el 27 de febrero. Los activistas también cuestionaron el plan de la PTAR de abrir un vertedero de desechos mineros o relaves, lo que tendría un impacto negativo adicional en el ecosistema de Batang Toru.
Respecto a este rechazo, Ruli Tanio admitió que las actividades mineras muchas veces han sido vistas como “ambientalmente destructivas” y amenazan la preservación de los ecosistemas forestales. De hecho, dijo, la PTAR ha intentado varias estrategias, incluido el establecimiento de un área de conservación mucho más amplia que el área minera, para garantizar la preservación del medio ambiente circundante. Incluso a través de la colaboración con expertos del BAP, que es el mecanismo de control de la empresa en las actividades operativas diarias. BAP, según Ruli, proporciona un camino intermedio para que las operaciones mineras estén en armonía con los aspectos de protección ambiental.
Ruli dio un ejemplo del papel de BAP en la determinación del área de eliminación de residuos o relaves mineros. Inicialmente, PTAR eligió un área en la zona este del complejo minero como medio de almacenamiento de relaves sólidos, tomando en cuenta su cercanía con el área minera. “El coste del transporte de materiales también es más barato”, afirma Dua. Sin embargo, los expertos del BAP prohibieron este intento porque la zona oriental está densamente boscosa con poblaciones raras de animales y vegetación. Luego, PTAR cambió el plan estableciendo una nueva área de almacenamiento de relaves lejos de la mina. “Seguimos eligiéndolo a pesar de que los costos son altos”, dijo Ruli.
Actualmente, PT Agincourt Resources ha designado 2.000 hectáreas de área en el Contrato de Trabajo como área “refugios de biodiversidad” que se gestionará activamente a largo plazo. Esta área funciona como una importante zona de amortiguamiento y corredor ecológico que apoya la supervivencia de la vida silvestre, incluidos los primates raros. Otro proyecto en el que está trabajando PTAR es viveros o instalaciones para la siembra de semillas de plantas. Posteriormente, dijo Ruli, estas plantas se utilizarán para rehabilitar terrenos ex mineros. “Después de que terminen las operaciones mineras, tal vez en otra década, esta área volverá a ser bosque”, dijo Ruli.
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