Crucero sale de Curazao por razones de seguridad

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  Dick Drayer

  Corresponsal del Caribe

El crucero “Norwegian Epic” no atracó el miércoles en el puerto de Curazao. El crucero noruego, con alrededor de 4.200 pasajeros y 1.700 tripulantes a bordo, abandonó la isla de su itinerario en el último minuto en medio de preocupaciones sobre la actividad militar en la zona. Es la primera vez desde la pandemia de corona que un crucero sale de Curazao por razones de seguridad.

Según Norwegian Cruise Line, se requiere especial precaución debido a ejercicios militares u operaciones en el mar que tienen lugar cerca de la ruta de navegación prevista. La naviera no ha explicado exactamente qué ejercicios son estos. El “Norwegian Epic” partió de Aruba el lunes por la tarde y ahora se dirige a Barbados.

La decisión llega en un momento delicado para Curazao. La temporada alta de turismo acaba de comenzar y las autoridades están intentando activamente fortalecer la imagen de la isla como destino turístico seguro.

Curazao ha estado en el punto de mira internacional en los últimos días por varios cuasi accidentes en su espacio aéreo en los que aviones militares estadounidenses sin transpondedores visibles interrumpieron el tráfico aéreo comercial. En dos casos, los pilotos informaron que volaban cerca de un avión militar.

Así es como las cosas casi salieron mal en Curazao este fin de semana:

En el contexto de crecientes tensiones entre Estados Unidos y Venezuela, la presencia militar en la región ha aumentado visiblemente. La autoridad aeronáutica estadounidense FAA ha designado oficialmente el espacio aéreo administrado por Venezuela como zona de alto riesgo para la aviación civil.

Una advertencia reciente de la agencia dijo que el aumento de la actividad militar en Venezuela y sus alrededores representa una amenaza potencial para las operaciones de la aviación civil. Desde ayer, los aviones estadounidenses parecen estar evitando en gran medida el área de información de vuelo de Curazao y avanzando hacia el espacio aéreo adyacente.

El gobierno de Curazao ha expresado ahora su preocupación por el impacto de las actividades militares en la seguridad y el turismo. En Estados Unidos se han planteado preguntas urgentes sobre los vuelos militares estadounidenses en el espacio aéreo controlado por Curazao. El gobierno ha pedido apoyo militar a los Países Bajos tras los informes de casi enfrentamientos. Al mismo tiempo, el gabinete enfatiza que Curazao sigue siendo un destino de viaje seguro para los visitantes.

Las autoridades portuarias de Curazao lamentan la decisión de Norwegian Cruise Line. La industria de los cruceros es de gran importancia económica para la isla. Más de trescientos cruceros atracan en Curazao cada año y la isla recibe entre 800.000 y 900.000 pasajeros de cruceros. El sector hace una contribución significativa a la economía local, especialmente durante la temporada alta.

Actualmente no está claro si la renuncia de Curazao por parte de Norwegian Epic seguirá siendo una decisión única o si otras compañías navieras la seguirán.