Cómo un despeje en la NFL convirtió al australiano y ex Sydney Swan Michael Dickson en el mejor en el negocio

Dickson fue pasado por alto en el Draft Nacional de la AFL de 2014. Roos sugirió que los reclutadores todavía estaban escépticos sobre el talento en Nueva Gales del Sur aparte de Heeney, que estaba destinado a convertirse en una superestrella.

“Tenía talento. Lo que probablemente le perjudicó fue que tuvimos que utilizarlo como lateral y como central, (a pesar de que) era un poco pequeño. Eso no le ayudó”, dijo Roos.

“Era un jugador realmente talentoso, estaba en el año de Isaac y en el año de Tyler, fueron realmente pioneros. Fue entonces cuando se fundó la academia. Los reclutadores estaban un poco escépticos sobre la academia y los niños de Nueva Gales del Sur y cosas así. Isaac fue el destacado ese año, Callum Mills el año siguiente”.

“Pero cuando dijiste que fue una sorpresa que no fuera aceptado, dado el estatus de la academia y el fútbol de Nueva Gales del Sur y la preferencia por los victorianos, australianos del sur y australianos occidentales, no realmente porque ese fuera el panorama en el que todos estábamos en esos años de formación de la academia”.

Dickson tendrá familiares y amigos en California para el partido del lunes (AEDT). Pero su padre Anthony no puede asistir porque sigue en libertad condicional por su participación en uno de los mayores fraudes fiscales de Australia. El ex ejecutivo de Ernst & Young fue sentenciado en 2015 a 11 años de prisión (luego aumentada a 14 años en apelación) por dos cargos relacionados con un fraude fiscal corporativo que involucraba 450 millones de dólares en ganancias a través de pérdidas falsas en el extranjero.

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De todos modos, Dickson dijo que su tiempo en la academia de los Swans había sido crucial mientras se prepara para jugar frente a una audiencia televisiva global que se espera supere los 200 millones.

“(El viaje deportivo) definitivamente comenzó en la academia Swans. Mi tiempo en Seattle definitivamente pasó volando, pero mi tiempo en la academia Swans definitivamente me preparó para muchas cosas, mudarme aquí, cómo ser un atleta profesional, cómo llegar a ser un profesional”, dijo.

Castigado pero no derrotado, Dickson se mudó a Melbourne en 2015 y recurrió a ProKick Australia, un programa de entrenamiento dirigido por el ex jugador de la AFL Nathan Chapman que tiene como objetivo apoyar a los aspirantes a pateadores y jugadores de fútbol americano.

“Esperaba convertirme en profesional en el fútbol australiano, pero sabía que eso no sucedería a menos que decidiera llegar a la edad adulta. Iba a tomarme un año libre del fútbol, ​​pero este año pensé: ‘Déjame ver si puedo darle una oportunidad a esto del despeje estadounidense'”, explicó Dickson.

Después de aprender todo lo que sabía sobre el deporte a través del cine, entre otras cosas Recuerda a los titanes, El patio más largo Y El lado ciego, La impresionante actuación de Dickson pronto lo llevó a asistir a la Universidad de Texas y conseguir una beca con los famosos Longhorns.

En Texas, su poderosa pierna derecha le valió varios honores, incluidos los honores All-American y ser nombrado Jugador Más Valioso del Texas Bowl.

Dickson dijo que el punto óptimo de un Sherrin es “definitivamente mucho más grande que el de una pelota de fútbol americano”, y al principio le tomó algo de tiempo acostumbrarse.

Fue tan codiciado por los Seahawks en el Draft de la NFL de 2018 que cambiaron con Denver para ascender en la clasificación y reclamarlo. Ha estado con la franquicia desde entonces y se convirtió en el jugador mejor pagado de la liga después de firmar un contrato de cuatro años por valor de 16,2 millones de dólares (23,4 millones de dólares) en junio del año pasado.

El despeje puede ser un negocio solitario y voluble, pregúntele a su compatriota australiano Arryn Siposs, quien no jugó para los Philadelphia Eagles después de su patada fallida en la derrota del Super Bowl de 2023 ante Kansas City.

Sin embargo, Dickson es un arma establecida.

Chapman, entrenador en jefe de despeje de ProKick, dijo que Dickson era una de las principales estrellas del deporte de Australia y destacó lo extraordinario que era que Dickson estuviera en su octava temporada con los Seahawks, jugando en una liga donde había más agitación que mares tormentosos.

Dijo que Dickson estaba “por delante del juego” en la variedad de despejes que ofrecía y se ganó una reputación en los medios locales como un “apostador de trucos” a través de sus despejes, patadas caídas, espirales y patadas tipo banana. Sus elevados skyballs (regularmente ha promediado una elite de 48 yardas (44 metros)) son sobresalientes.

En 2021, siguió un centro bloqueado y golpeó la pelota detrás de la línea de golpeo por segunda vez; un movimiento poco común que llevó a un cambio de reglas con respecto a las patadas ilegales.

“Trabaja incansablemente en su oficio. Estaba con un equipo que realmente lo apoyó e hizo lo mejor que pudo”, dijo Chapman.

“En realidad es una gran historia. Puede hacer cualquier cosa. Probablemente hubo uno o dos años en los que la liga simplemente dijo: ‘Empuja lo más lejos que puedas’, pero sentí que Dicko siempre estaba en el siguiente nivel en lo que a la competencia se refería. Cuando la mayoría hacía una cosa, él hacía eso y otras cosas. Su capacidad para estar en el nivel más alto y ejecutar tantas patadas diferentes tan bien mientras otros lo mantenían simple – espiral, alto, derecho – él estaba en el siguiente nivel y realmente parecía que lo estaba”. Lo disfruté todo el tiempo”.

Cuando se le preguntó sobre la importancia de la variedad, Dickson dijo que “siempre estaba tratando de experimentar y ser creativo con nuevas formas… para que fuera más difícil de atrapar para el que regresa”.

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Dickson jugó bien su papel en la victoria del juego de campeonato de la NFC sobre los LA Rams, con cinco despejes para 226 yardas.

El dos veces seleccionado All-Pro dijo que adoptará un enfoque discreto, tanto como sea posible, en el choque del lunes contra los New England Patriots en el Levi’s Stadium, California, una revancha de la épica competencia por el campeonato de 2015. Esto incluye sus típicos procesos de visualización hasta el más mínimo detalle de lo que le espera el día del partido.

“Intentas no dejar que las cosas te crezcan demasiado. Te preparas mucho mentalmente. Sigues la rutina que has descubierto a lo largo de los años. Intentas no hacerlo más grande de lo que es. Ese es el enfoque que adopto”, dijo Dickson.

Dickson es el tercer australiano en tres años que juega un Super Bowl y espera unirse a Jordan Mailata, quien se convirtió en el primer australiano ganador el año pasado y jugó para Filadelfia.

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