Henry Innes, fundador de una empresa de software australiana, está harto de Qantas. Después de perder un valioso tiempo de comunicación en demasiados vuelos de larga distancia con la aerolínea nacional, que no tiene Wi-Fi en todos los vuelos internacionales, Innes comenzó a reservar con otras aerolíneas.
“Como propietario de una empresa, resulta muy difícil operar con nuestro proveedor nacional cuando pasas mucho tiempo sin conexión y no puedes responder a (los mensajes de Microsoft) Teams”, dijo Innes.
Las aerolíneas internacionales como United, Qatar Airways y Hawaiian Airlines están en aumento, estableciendo nuevos estándares para la conectividad a bordo con la introducción de Starlink de Elon Musk en sus vuelos.
Pero los viajeros de Qantas deberían ser conscientes de los costos antes de pedirle a la aerolínea que trabaje con el multimillonario.
Como en otros casos, Musk, a pesar de defender su tecnología, se ha mostrado inflexible con sus críticos. Más recientemente, el multimillonario tuvo una disputa pública con el director ejecutivo de la aerolínea irlandesa de bajo coste Ryanair.
Musk se indignó después de que Michael O’Leary, que no es introvertido, dijera a la radio irlandesa que Ryanair no añadiría Wi-Fi a los 650 aviones de la aerolínea porque la resistencia creada por las antenas provocaría mayores costes de combustible.
Cuando Musk se enteró de esto, escribió: “El director ejecutivo de Ryanair es un completo idiota. Despídalo”. Musk preguntó a sus 232 millones de seguidores si debería comprar la aerolínea.
Dados los enfrentamientos de Musk con los reguladores de la UE por cuestiones como las redes sociales, es difícil imaginar que aceptarían comprar una empresa como una aerolínea en una industria altamente regulada.
Sin embargo, el jefe de Ryanair ha convertido inteligentemente sus recientes insultos y charlas públicas en una venta promocional para “idiotas”.
En el anuncio, O’Leary escribió: “Musk sabe incluso menos sobre las reglas de propiedad de las aerolíneas que sobre la aerodinámica de los aviones”.
Para Musk, cuya compañía de cohetes SpaceX revolucionó la carga espacial, estas palabras deben doler. (Aparentemente, Musk estaba tan molesto por el desaire del presidente estadounidense Joe Biden hacia los autos eléctricos de Tesla que comenzó a apoyar a Donald Trump a partir de 2024).
A pesar de todas sus controversias públicas, la tecnología del multimillonario nacido en Sudáfrica, incluso en Tesla y X, ha tenido un enorme impacto en el mundo.
Aún así, Musk parece cada vez más incapaz de trazar una línea entre la verdadera disrupción tecnológica y el caos político que ha fomentado en la Tierra.
Es posible que este caos político desatado por Musk algún día llegue incluso a Marte. Los términos y condiciones de Starlink requieren que los usuarios acepten rechazar la gestión humana del Planeta Rojo desde la Tierra, lo que refleja la cruzada personal de Musk para colonizar el planeta en sus términos.
Uno se pregunta si los 280.000 suscriptores terrestres de Starlink en Australia saben realmente a qué se están suscribiendo. Te hace preguntarte si alguno de nosotros usa Starlink en vuelos de larga distancia.
Nada de esto significa que la tecnología detrás de Starlink, que recibe señales de Internet de 9.300 (y contando) pequeños satélites en órbita terrestre baja, lo que permite una conectividad más rápida y menos interrupciones, no sea válida o ni siquiera inspirada.
Para el servicio Wi-Fi, Qantas utiliza Viasat, que depende de señales de una pequeña red de potentes satélites a estaciones terrestres y viceversa. A medida que la aerolínea avanza con la esperada renovación de su flota, está comenzando a ofrecer Wi-Fi en vuelos internacionales y el servicio es una característica de los aviones más nuevos de la flota.
Las conexiones a Internet ultrarrápidas en los viajes aéreos sin duda cambiarán el mundo. Es importante comprobar de vez en cuando cómo cambiará.
Hasta cierto punto, estamos cumpliendo la visión de Musk.
Las aerolíneas están luchando por ofrecer Wi-Fi más rápido y completo en las cabinas, mientras que nosotros en tierra intentamos limitar el tiempo que los jóvenes pasan frente a la pantalla y nos preguntamos qué tan compatibles son las redes sociales con la democracia y nuestra salud mental.
El Wi-Fi limitado en los aviones no es sólo un inconveniente; También podría salvar una cuarta parte de nuestra vida pública de un interminable ataque digital y de lo que el escritor de viajes Richard Tams llama el “espejismo de la productividad a 35.000 pies”.
“La gran paradoja de la productividad en un vuelo de larga distancia es que al faltar al trabajo, en realidad descansamos lo suficiente como para poder volver a pensar con claridad”, escribió recientemente.
Estamos experimentando una profunda paradoja: incluso cuando Starlink de Musk nos vincula más estrechamente a la red, la necesidad humana de una “desintoxicación digital” ocasional nunca ha sido más urgente.
Quizás algún día la oferta de lujo definitiva en los aviones no sea Wi-Fi ilimitado, sino cabinas que lo prescindan por completo. Musk no estaría contento.
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