Julián E. Barnes, Ronen Bergman, Eric Schmitt Y tyler buscapersonas
Washington: Justo antes de que Estados Unidos e Israel estuvieran a punto de lanzar un ataque contra Irán, la CIA se centró en la ubicación de quizás su objetivo más importante: el ayatolá Ali Jamenei, el líder supremo del país.
La CIA había estado siguiendo a Jamenei durante meses y había adquirido más confianza en su paradero y sus acciones, según personas familiarizadas con la operación.
Luego, la agencia se enteró de que el sábado por la mañana (hora iraní) se celebraría una reunión de altos funcionarios iraníes en un complejo de mando en el corazón de Teherán. Lo más importante fue que la CIA se enteró de que el Líder Supremo estaría en el lugar.
Estados Unidos e Israel decidieron ajustar el momento de su ataque, en parte para aprovechar nueva información de inteligencia, según funcionarios con conocimiento de las decisiones.
La información brindó a los dos países la oportunidad de lograr una victoria temprana y decisiva: la eliminación de altos funcionarios iraníes y el asesinato de Jamenei.
La destitución notablemente rápida del Líder Supremo de Irán reflejó una estrecha coordinación e intercambio de inteligencia entre Estados Unidos e Israel en el período previo al ataque, así como la amplia inteligencia que los países habían desarrollado sobre el liderazgo de Irán, particularmente después de la guerra de 12 días del año pasado.
La operación también demostró que los líderes de Irán no tomaron las precauciones adecuadas para evitar la exposición en un momento en que tanto Israel como Estados Unidos enviaban señales claras de que se estaban preparando para la guerra.
La CIA pasó su información de inteligencia que confirmó “con gran precisión” la posición de Jamenei a Israel, según personas informadas sobre la inteligencia.
Ella y otras personas que compartieron detalles sobre la operación hablaron bajo condición de anonimato para discutir temas delicados de inteligencia y planificación militar.
Israel, con la ayuda de la inteligencia estadounidense y sus propias agencias de inteligencia, llevaría a cabo una operación que había estado planeando durante meses: el asesinato selectivo de altos líderes iraníes.
Los gobiernos de Estados Unidos e Israel, que originalmente habían planeado un ataque nocturno al amparo de la oscuridad, decidieron ajustar el momento para aprovechar la información sobre la reunión del sábado por la mañana en el complejo gubernamental en Teherán.
Estaba previsto que los líderes se reunieran en las oficinas de la presidencia iraní, el Líder Supremo y el Consejo de Seguridad Nacional de Irán.
Israel había decidido que a la reunión asistirían altos funcionarios de defensa iraníes, entre ellos Mohammad Pakpour, comandante en jefe de la Guardia Revolucionaria; Aziz Nasirzadeh, ministro de Defensa; Ali Shamkhani, presidente del Consejo Militar; Seyyed Majid Mousavi, comandante de las Fuerzas Aeroespaciales de la Guardia Revolucionaria; Mohammad Shirazi, viceministro de Inteligencia; y otros.
La operación comenzó alrededor de las 6 de la mañana en Israel, cuando los aviones de combate despegaron de sus bases. El ataque requirió relativamente pocos aviones, pero estos estaban armados con munición de largo alcance y alta precisión.
Dos horas y cinco minutos después de que los aviones despegaran, alrededor de las 9:40 de la mañana de Teherán, los misiles de largo alcance alcanzaron la zona. En el momento del ataque, altos funcionarios de seguridad nacional iraníes se encontraban en un edificio en el lugar. Jamenei estaba en otro edificio cercano.
“El ataque de esta mañana se llevó a cabo simultáneamente en varios lugares de Teherán, en uno de los cuales se reunieron figuras políticas y de seguridad iraníes de alto rango”, escribió un funcionario de defensa israelí en un mensaje revisado por Los New York Times.
El funcionario dijo que a pesar de los preparativos de guerra de Irán, Israel logró lograr una “sorpresa táctica” con su ataque al lugar.
La Casa Blanca y la CIA declinaron hacer comentarios.
El domingo, la agencia estatal de noticias iraní, IRNA, confirmó la muerte de dos altos líderes militares que Israel dijo haber matado el sábado: Shamkhani y Pakpour.
Las personas informadas sobre la operación la describieron como el resultado de buena inteligencia y meses de preparación.
En junio pasado, mientras estaban en marcha planes para atacar objetivos nucleares iraníes, el presidente estadounidense Donald Trump afirmó que Estados Unidos sabía dónde se escondía Jamenei y podría haberlo matado.
Esa inteligencia, dijo un ex funcionario estadounidense, se basó en la misma red en la que Estados Unidos confió el sábado.
Pero desde entonces, la información que Estados Unidos ha podido recopilar no ha hecho más que mejorar, según el exfuncionario y otras personas informadas sobre la inteligencia.
Durante esa guerra de 12 días, Estados Unidos aprendió aún más sobre cómo el Líder Supremo y la Guardia Revolucionaria se comunicaban y actuaban bajo presión, dijo el exfuncionario. Estados Unidos utilizó este conocimiento para mejorar su capacidad de rastrear a Jamenei y predecir sus movimientos.
Estados Unidos e Israel también habían recopilado detalles sobre el paradero de oficiales clave de la inteligencia iraní.
Los ataques posteriores al ataque del sábado contra el complejo de mando afectaron lugares donde se alojaban líderes de inteligencia, según personas familiarizadas con la operación.
El principal oficial de inteligencia de Irán escapó, pero el liderazgo de inteligencia de Irán fue diezmado, según personas con conocimiento de la operación.
Este artículo apareció originalmente en Los New York Times.
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