Como celebrante, comienzo mis bodas y funerales con las mismas palabras: “Todos, estamos a punto de comenzar. ¿Pueden asegurarse de que sus teléfonos estén apagados o en silencio?”
Me presento, expreso mi gran privilegio de compartir este momento con las personas reunidas y siempre me aseguro de tener pañuelos a la mano. Los vestidos de novia no tienen bolsillos y te sorprendería saber cuánta gente llega a un funeral sin llorar.
A partir de ahí, los guiones cambian. En una boda cuento la historia de amor de la pareja, una especie de precuela del libro que ahora están escribiendo juntos. En los funerales, ayudo a familiares y amigos a contar la historia de su vida a través de discursos, música y presentaciones de diapositivas.
En cierto modo, las narrativas de funerales y bodas tienen propósitos similares; Ambos son rituales que combinan música, historia y movimiento. Una boda representa el cierre de un capítulo y el comienzo de uno nuevo, con suerte alegre y emocionante para la pareja y su comunidad. Los roles de la pareja cambian públicamente, de prometida en prometida, y sus roles en la familia y la comunidad también cambian de manera sutil.
Asimismo, un funeral cierra un capítulo y comienza otro. La persona fallecida se convierte en una combinación de pasado y presente, y las personas reunidas comienzan a conectarse con la persona de diferentes maneras en el espacio y el tiempo. La relación de las personas con la persona no termina, pero la naturaleza de esa relación cambia.
Tanto las bodas como los funerales implican movimiento físico como ritual; Defiende a la novia (o al ataúd), acércate al ataúd (o a la pareja), lanza confeti (o deja flores). A través de rituales, las personas establecen una nueva forma de conectarse entre sí a través de sus cuerpos.
Tanto las bodas como los funerales son ocasiones sagradas y especiales y estoy agradecido de ser testigo de ambos momentos en la vida de las personas. Pero creo que prefiero los funerales porque el velo es más fino. Las personas entran en un espacio donde tienen algo frágil entre sus manos, un oasis donde sentirse cómodos ante el final de la vida. Es inimaginable morir. Está más allá del ámbito del conocimiento – hasta que llegas allí. Los budistas practican la visualización meditativa para prepararse para morir conscientemente, al menos para entrar al mundo de la manera más consciente posible. Bardo Rico con un objetivo en mente.
Entrevisté a un anciano Wodi Wodi local para el libro que estoy escribiendo sobre espiritualidad. Le expliqué que había comenzado a realizar funerales después de la muerte de mi hermana en 2015. Sentí que mi familia y yo le habíamos dado a mi hermana una despedida significativa y quería ayudar a otras personas a hacer lo mismo por sus seres queridos.
Resultó que el día antes de nuestra reunión, el anciano había visitado una de las funerarias para las que trabajo. Ella había organizado su propio funeral con antelación. Me mostró la caja con la leyenda “Salidas” que guardaba en su sala. La caja contenía sus instrucciones y selecciones de canciones. La aplaudí por ser tan organizada.
El anciano me preguntó: “¿Crees que realizar funerales es parte de tu curación?”
Nadie me había preguntado eso antes.
“Si ya no sana”, dijo, cruzando las manos, “por favor, detente”.
En el funeral de mi hermana experimenté un retorno auténtico y quise ofrecerlo a otras personas y acompañarlas en su lucha con el misterio de la vida y la muerte. Si un día no me queda nada para dar, no podré ofrecer el regalo que me hice cuando murió mi hermana.
Ahora he decidido dejar de oficiar bodas y concentrarme únicamente en funerales. “Amo la alegría y la vulnerabilidad de una pareja”; decir públicamente lo que aman el uno del otro y lo que prometen. Pero como sugirió el anciano que entrevisté, es posible que mi trabajo aún tenga que ver con mi propia curación. Pensé que realizaba funerales como un servicio a los demás, pero quizás también sea un servicio a mí mismo, permitiéndome recordar cada vez la sagrada fragilidad, la naturaleza efímera y la inminente fecha final.
Quizás los funerales me ayuden a vivir un poco mejor.
-
Jackie Bailey es la autora de The Eulogy, ganadora del Premio Literario Multicultural del Primer Ministro de Nueva Gales del Sur de 2023. Cuando no escribe, trabaja como celebrante de funerales y capellán, ayudando a las familias a afrontar la muerte y los moribundos.
About The Author
