El exlíder de Men at Work, Colin Hay, ha negado el uso del himno de la banda de los 80, Down Under, por parte de opositores a la inmigración australiana, diciendo que la canción “no pertenece a aquellos que buscan sembrar xenofobia”.
En una publicación en sus cuentas de Facebook e Instagram, el cantautor destacó el grupo antiinmigración Marcha por Australia, que organizó marchas en todo el país el 26 de enero bajo el lema “Nuestra identidad nacional no será borrada”.
El cantante, que nació en Escocia y emigró a Australia con su familia cuando era adolescente, firmó su mensaje “Colin Hay (inmigrante)”.
“Me opongo firmemente a cualquier uso no autorizado y sin licencia de Down Under para cualquier evento de March For Australia”, escribió Hay.
“Down Under, una canción que coescribí, no pertenece a aquellos que buscan sembrar xenofobia en el tejido de nuestro gran país, de nuestro gran pueblo. Down Under es, en última instancia, una canción de celebración. Representa el pluralismo y la inclusión, la unidad, no la división.
“Ve a escribir tu propia canción, deja la mía en paz”.
“Down Under”, que Hay coescribió con su compañero de banda Ron Strykert, se convirtió en un éxito nacional y luego mundial en los años 80, alcanzando el número 1 en Australia en 1981 y encabezando las listas en Nueva Zelanda, Canadá, Gran Bretaña, Irlanda, Dinamarca, Suiza e Italia antes de aterrizar triunfalmente en el número 1 durante cuatro semanas en los Estados Unidos y vender 2 millones de copias.
La letra gira en torno a un australiano que viaja por el mundo y mantiene conversaciones sobre su hogar, que se describe como un país “donde las mujeres brillan y los hombres saquean” y “donde la cerveza fluye y los hombres refunfuñan”. Un sándwich Vegemite ocupa un lugar central.
En las décadas posteriores, se ha convertido en el himno nacional no oficial de Australia y se toca a menudo en eventos deportivos. También encontró nuevas audiencias a través de versiones del productor de Perth Luude y la banda del noreste de Arnhem Land King Stingray, cantando en yolngu matha e inglés. En 2022, la canción original superó los mil millones de reproducciones.
Hay no es el único músico australiano que convoca la Marcha por Australia por el uso de su música. En octubre del año pasado, la leyenda de la música country John Williamson compartió una declaración en las redes sociales después de que, según informes, su canción True Blue fuera reproducida durante una protesta de la Marcha por Australia. “True Blue es una canción para todos los australianos y no debe ser secuestrada por ningún grupo que quiera usar la canción para sembrar división”, escribió Williamson.
Y un mes antes, después de que March for Australia tocara en un mitin con Flame Trees de Cold Chisel y Great Southern Land de Icehouse, un representante de ambos grupos emitió un comunicado negando su uso por parte de los grupos, diciendo: “No se solicitó ni se dio permiso”.
The Living End también ha denunciado el uso de dos de sus canciones en los mítines de March for Australia.
“Los objetivos y filosofías de estas marchas nos resultan aborrecibles y no los apoyamos de ninguna manera”, escribió la banda. “Nuestro objetivo es que nuestras canciones tengan un impacto positivo. Creemos en un trato justo para todos. Nuestras canciones están escritas para unir a las personas, no para dividirlas”.
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