Los Angeles Clippers tienen grandes esperanzas para esta temporada de la NBA. Sin embargo, al cabo de apenas unos meses, esta ilusión desapareció por completo. En un evento de estreno para su nueva sede multimillonaria, el Inuit Dome, que acogerá algunos de los deportes de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, el equipo angelino añadió otro triste capítulo a la profunda crisis deportiva e institucional que vive. Uno de los grandes íconos del club, Chris Paul, se lesionó en las primeras horas de la mañana en el hotel del equipo en Atlanta y ya no vestirá la camiseta angelina durante su gran gira de despedida a sus 40 años. El base senior 12 veces All-Star se enteró de la sorprendente decisión poco antes de las 3 de la madrugada y compartió la noticia en sus redes sociales. “Me acabo de enterar de que me envían a casa”, escribió el jugador.
Ante el revuelo generado, el presidente de operaciones de baloncesto del equipo emitió un breve comunicado a los medios profesionales pese a la larga estancia en Estados Unidos. Lawrence Frank, el hombre más rico de la NBA y mano derecha del ex director ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer, dijo: “Nos separaremos de Chris y él ya no será parte del equipo. Trabajaremos con él en el siguiente paso de su carrera”. “Chris es un Tijeras Una leyenda con una trayectoria histórica. Quiero dejar una cosa clara: nadie les culpa por nuestro mal desempeño. Ahora acepto la responsabilidad y hay muchas razones por las que sufrimos. “Apreciamos el impacto que Chris ha tenido en nuestra franquicia”, concluyó el ejecutivo.
Paul, quien confirmó hace dos semanas durante la visita de los Clippers a Nueva Orleans que esta sería su última temporada como profesional, comenzó una carrera extensa y exitosa con los Hornets (ahora los Pelicans) y estuvo a punto de conseguir un anillo de campeonato. Dos semanas después, Paul tomó la controvertida decisión. “Esta gente está loca”, reaccionó online el hermano del CP3. La leyenda ha ganado cada una de las últimas seis temporadas y ahora regresa al equipo con la intención de ejercer como líder del vestuario y disfrutar de su último baile en la NBA.
El currículum del armador incluye 11 selecciones All-NBA Five, selección para el Equipo del 75º Aniversario y Premio al Novato del Año en 2005 después de ser seleccionado cuarto en el draft. A nivel internacional, Paul ganó dos medallas de oro olímpicas con el equipo de EE. UU. (Beijing 2008 y Londres 2012) y una medalla de bronce en el Mundial de Japón 2006. El base actualmente tiene la segunda mayor cantidad de asistencias en su carrera, solo detrás del miembro del Salón de la Fama y ex jugador de los Utah Jazz, John Stockton.
Los Clippers, que han sufrido una racha de cinco derrotas consecutivas, se enfrentaron el miércoles al Miami Heat en Atlanta. El Heat derrotó a los Clippers por 38 puntos y derrotó a los Clippers 140-123. Paul ahora ya no jugará un minuto y luego se irá a casa. Ha aparecido en 16 partidos desde el banquillo esta temporada y promedió 2,9 puntos y 3,3 asistencias en 14 minutos por partido. El año pasado, CP3 sirvió como mentor de Victor Wembanyama y de los jugadores más jóvenes de los San Antonio Spurs, donde fue titular en 82 partidos de la temporada regular y promedió 8,8 puntos y 7,4 asistencias en 28 minutos de juego.
El récord de los Clippers es de 5 victorias y 16 derrotas, ubicándose penúltimo en la Conferencia Oeste, y su desempeño está muy por debajo de las expectativas. playoffs Está en manos de dos ases: el MVP de la NBA de 2018, James Harden, y los dos últimos campeones de la liga, Kawhi Leonard. Además, este último se convirtió en un inesperado protagonista de la pretemporada, ya que uno de los patrocinadores del equipo descubrió una hipotética bonificación de 24 millones de euros, un incidente que hizo que la investigación sobre el partido continuara y podría provocar severas sanciones y suspensiones para todos los implicados. A finales de noviembre, para empeorar las cosas, los Clippers perdieron por lesión al guardia Bradley Beal, su fichaje más comentado este verano.
En diciembre de 2011, después de que fracasara el intercambio de Paul con los Lakers gracias a la mediación del entonces presidente David Stern, Paul llegó a los Clippers después de un rebote. La llegada de CP3 puso el nombre en el mapa del “otro equipo de Los Ángeles”, siempre agachado a la sombra de sus vecinos de Hollywood. Con él dirigiendo el espectáculo en la cancha y el poderoso charlatán Blake Griffin como el receptor destacado de sus asistencias, los habitantes de Los Ángeles vivieron uno de sus períodos más gloriosos como franquicia, ganándose el apodo. ciudad lobu por su sostenida y espectacular callejón-oop.
Fue su excompañero Griffin quien también fue un gran ícono Tijeras Despedido por la puerta trasera después de una carrera histórica con la franquicia. En enero de 2018, pocos meses después de firmar una extensión de cinco años, el ala-pívot se encontró de repente en un avión rumbo a Detroit, donde iniciaba el final de su ilustre carrera frente a los responsables de su ex equipo. Otros que recientemente terminaron con la organización incluyen a Eric Bledsoe, John Wall, Russell Westbrook y P.J. Tucker.
Muy convenientemente, los Clippers no volverán a aparecer en público hasta el día 16, justo un día después de que el equipo pueda ejecutar contractualmente la renuncia de Chris Paul o transferirlo a otro equipo, con todas las opciones sobre la mesa. Desde que anunció su inminente retiro el 22 de noviembre, el veterano base no ha aparecido frente a los medios en medio del caos del equipo.
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