Una investigación que examina el comportamiento violento de la sección de Queensland del Sindicato de Empleados de la Construcción, Silvicultura y Marítima (CFMEU) ha descubierto que la líder derrocada Jade Ingham estuvo involucrada en el reclutamiento de miembros del sindicato como representantes de salud y seguridad que abusaron verbalmente de los empleados, amenazaron con violencia y perturbaron los lugares de trabajo.
En la octava ronda de audiencias en Brisbane, la investigación escuchó que CPB Contractors estaba en un aprieto por el reclutamiento de afiliados de CFMEU después de que se estancara la construcción de un proyecto multimillonario.
Las drásticas nuevas contrataciones se produjeron tras un accidente en 2023 en el proyecto Cross River Rail en Brisbane, donde un hombre cayó desde 10 metros debido a un problema con el andamio.
Andrew Large afirmó que los delegados fueron contratados como agentes de seguridad luego de un incidente en el sitio de Cross River Rail en Boggo Road. (Entregado: Ferrocarril Cross River)
El jueves, el director de CPB Contractors, Andrew Large, que supervisaba el sitio en ese momento, dijo a la investigación que el accidente había llevado al CFMEU a comentar que todo el sitio no era seguro.
Las puertas cerradas y los trabajadores que se negaban a regresar al trabajo hicieron que la construcción se paralizara, hasta que la entonces subsecretaria Jade Ingham envió una lista de demandas.
Una de ellas es emplear delegados sindicales a tiempo completo como representantes de salud y seguridad (HSR) en todos los sitios de Cross River Rail porque “los trabajadores han perdido confianza en la capacidad de CPB para garantizar la seguridad”.
Large dijo que tenía preocupaciones inmediatas sobre la intención.
“Una persona empleada como HSR es muy diferente a una persona empleada como delegado sindical”, dijo.
Large dijo a la investigación que el sitio web estuvo efectivamente cerrado hasta que la entonces subsecretaria Jade Ingham envió una lista de demandas. (ABC Noticias)
El Comisario Stuart Wood KC preguntó al Sr. Large si los delegados se habían sometido a todos los controles habituales, incluidos los médicos, antes de ser contratados oficialmente por CPB.
“Tienen este proyecto multimillonario que el sindicato mantiene como rehén. Al menos las pruebas que escuchamos hoy dicen que el jefe de su empresa hizo un trato con el líder sindical”, dijo el comisionado Wood.
“Ciertamente no se aplicaron los protocolos habituales”.
Large dijo en la investigación que todos los delegados propuestos por Ingham, incluido el ex boxeador Trent Broadhurst, finalmente fueron abandonados.
La investigación encontró que se llegó a este resultado a pesar de que un médico evaluó que el Sr. Broadhurst tenía “alto riesgo” de sufrir lesiones en el lugar de trabajo.
La investigación encontró que Trent Broadhurst fue contratado como representante a pesar de no pasar un examen médico. (AAP: Jono Searle)
Cuando se le preguntó sobre la idoneidad de algunos de los otros HSR propuestos por Ingham, Large dijo que estaban “atrapados en una situación difícil”.
“Probablemente estábamos en un punto en el que el tiempo era esencial y si hubiéramos hecho retroceder a cualquiera de estos individuos, probablemente habríamos obtenido un ‘no’ del CFMEU, o podríamos haber conseguido a otra persona con un desafío similar”, dijo en la investigación.
Violencia investigada
Mientras la consultora principal de recursos humanos de Ghella, Nicole Watson, dirigía la investigación el jueves, se le preguntó acerca de varias investigaciones realizadas a los otros miembros del sindicato que fueron designados como responsables de seguridad.
Esto incluía a Ritchie Atutolu, quien, según Watson, tenía una “notoria reputación entre sus colegas” por informes de conducta pasada.
“Había cogido un microondas durante una reunión en una guardería y lo había destrozado”, dijo en la investigación.
Las imágenes de CCTV mostraron partes de un incidente que dio forma a la investigación de Watson en 2024, en el que Atutolu ordenó a alguien en el sitio de construcción que saliera y peleara.
“En mi opinión, parece que está evolucionando”, dijo en la investigación.
Watson dijo a los investigadores designados por Jade Ingham que hablaron y se comportaron de manera agresiva.
La investigación también reveló otra acusación de que Atutolu habló agresivamente con otra persona en el trabajo.
“Esto incluyó insultarlo repetidamente y llamarlo con nombres ofensivos y degradantes como idiota, idiota, idiota, insultarlo, llamarlo idiota y usar repetidamente la palabra ‘joder’ frente al equipo del comité de seguridad”, dijo el abogado que asiste a Edward Gisonda SC.
Watson dijo que estas acusaciones fueron respaldadas por una investigación de Recursos Humanos.
El Sr. Gisonda preguntó a la Sra. Watson si este era el comportamiento “que se esperaría de un representante de salud y seguridad en el lugar de trabajo”.
“No, en este caso no”, respondió ella.
La Sra. Watson también habló sobre una investigación realizada por Adam Langford, miembro del CFMEU, otro responsable de salud y seguridad en el proyecto Cross River Rail.
Se alegó que interrumpió a un subcontratista de grúas al negarle el acceso al sitio de Boggo Road.
Nicole Watson dijo en la investigación que el comportamiento no era típico de los representantes de seguridad y salud en el lugar de trabajo. (ABC Noticias)
Watson dijo en la investigación que Langford había sido contratado después de su investigación y lo llamó en algún momento de 2024 para darle una actualización.
“Llamé al señor Langford sólo para informarle que se acercaba el período de cierre. Como cortesía, tendríamos que transmitir el resultado del informe en el nuevo año”.
“Durante esta investigación dijo palabras como: ‘Oh Nicole, me sorprende que me estén estafando, lo he hecho mucho peor'”.
El próximo bloque de audiencias está previsto que comience en mayo.
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