Noventa y tres gasolineras en Nueva Gales del Sur se enfrentan a multas por tergiversar sus precios tras la crisis del combustible en Australia, aunque no existen sanciones por aumento abusivo de precios.
En una campaña de cumplimiento de dos semanas, los inspectores visitaron alrededor del 75% (o casi 1.800) de las gasolineras registradas en la aplicación de fijación de precios de combustible FuelCheck en Nueva Gales del Sur y emitieron 93 avisos de sanción, dijo el gobierno estatal el domingo.
Las consecuencias por el incumplimiento incluyen multas in situ de 1.100 dólares o multas judiciales de hasta 22.000 dólares para particulares y 110.000 dólares para empresas.
Los estándares de comercio justo de Nueva Gales del Sur exigen que las gasolineras actualicen sus precios en línea a través de FuelCheck en tiempo real para que coincidan con los del navegador. La mayoría de los 93 avisos de infracción se emitieron debido a desajustes de precios, 23 dirigidos a operadores en Sydney y los 70 restantes en la región regional de Nueva Gales del Sur.
El gobierno de Nueva Gales del Sur, que está proporcionando a FuelCheck 2,2 millones de dólares adicionales en financiación, ha instado al público a informar de los problemas con los precios del combustible, incluidos los precios de explotación, aunque Guardian Australia entiende que ninguna de las notificaciones de incumplimiento de Nueva Gales del Sur se ha emitido por aumento abusivo de precios.
El gobierno laborista ha rechazado los llamamientos de la oposición estatal para exigir a los minoristas que limiten los precios del combustible cada 24 horas, similar a los sistemas en Victoria y Australia Occidental que dan a los minoristas hasta las 2 de la tarde, hora local, para fijar el precio del combustible para el día siguiente.
La ministra de Energía de Nueva Gales del Sur, Penny Sharpe, dijo el mes pasado que la política era “básicamente lo que ya está ocurriendo en relación con FuelCheck”, pero el sitio web no exige a los minoristas que establezcan precios, sólo que los indiquen con precisión.
Los precios del combustible han caído desde que los impuestos federales se redujeron a la mitad el miércoles como parte de las medidas de emergencia del gobierno albanés en respuesta a las consecuencias de la guerra en Medio Oriente.
Un acuerdo alcanzado el jueves por los líderes estatales y territoriales para transferir a los consumidores el aumento de los ingresos del GST procedente de las ventas de combustible ha dado lugar a una reducción de hasta 32 centavos por litro de gasolina o diésel.
La Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC), que ha anunciado medidas enérgicas contra la especulación de precios tras el conflicto en Oriente Medio, ha instado a los minoristas a aplicar los recortes de precios lo más rápido posible, diciendo que “analizará de cerca los movimientos de precios”.
El jueves también se emitieron avisos a empresas en Australia del Sur, Queensland, el Territorio del Norte y Australia Occidental, pidiéndoles que justifiquen los “recargos por combustible” impuestos a las entregas a áreas remotas.
Aproximadamente 2.400 gasolineras en Nueva Gales del Sur están registradas en FuelCheck, un requisito legal estatal. El domingo, el gobierno de Washington anunció que había ampliado su propio programa FuelWatch, que incluye la fijación de precios, para exigir que todos los minoristas del estado se registren y aumentó las sanciones por incumplimiento de los requisitos de presentación de informes de 1.000 a 4.000 dólares.
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