El exsoldado australiano Ben Roberts-Smith ha sido arrestado tras una investigación sobre presuntos crímenes de guerra.
El hombre de 47 años fue arrestado el martes en el aeropuerto de Sydney.
Según un comunicado de prensa de la AFP, se espera que Roberts-Smith sea acusado de cinco cargos de crimen de guerra: asesinato.
Se le acusa de causar intencionalmente la muerte de una persona en Kakarak, Afganistán, el 12 de abril de 2009 o alrededor de esa fecha; Ayudar, instigar, aconsejar o conseguir que otra persona cause intencionalmente la muerte de cualquier persona el 12 de abril de 2009 o alrededor de esa fecha, en Kakarak, Afganistán; Ayudar, instigar, aconsejar o conseguir que otra persona cause intencionalmente la muerte de cualquier persona el 11 de septiembre de 2012 o alrededor de esa fecha en Darwan, Afganistán; causar intencionalmente la muerte de una persona alrededor del 20 de octubre de 2012 en Syachow, Afganistán; y ayudar, instigar, aconsejar o conseguir que otra persona cause intencionalmente la muerte de una persona alrededor del 20 de octubre de 2012, en Syahchow, Afganistán.
Debe comparecer hoy ante un tribunal de Nueva Gales del Sur.
La Policía Federal Australiana y la Oficina del Fiscal Especial se dirigirán a los medios de comunicación el martes por la tarde.
El arresto se produjo después de que Roberts-Smith demandara sin éxito a Nine Newspapers por una serie de informes sobre acusaciones de crímenes de guerra relacionados con su despliegue en Afganistán.
El juez del Tribunal Federal Anthony Besanko concluyó en 2023, sobre el balance de probabilidades, que Roberts-Smith estuvo involucrado en el asesinato de cuatro hombres desarmados y falló en su contra en su caso por difamación contra The Sydney Morning Herald, The Age y Canberra Times.
Las conclusiones se realizaron basándose en el equilibrio de probabilidades, que está por debajo del estándar del derecho penal de más allá de toda duda razonable.
La apelación del Sr. Roberts-Smith ante el pleno del Tribunal Federal fue desestimada el año pasado y el Tribunal Supremo le negó la autorización para apelar.
Ben Roberts-Smith fue arrestado. Imagen: Christian Gilles / NewsWire
Entre las conclusiones que Roberts-Smith intentó anular se encontraba una acusación de que estuvo involucrado en el asesinato del pastor atado Ali Jan en Darwan en septiembre de 2012.
Roberts-Smith también cuestionó las conclusiones de que estuvo involucrado en el asesinato de dos prisioneros en un sitio llamado Whiskey 108 en 2009.
Según las acusaciones, el Sr. Roberts-Smith disparó a un hombre por la espalda y ordenó a un soldado “novato” que disparara a otro prisionero.
El juez Besanko también determinó que durante una operación en Chinartu, Roberts-Smith había ordenado a miembros de las fuerzas asociadas afganas que dispararan a un hombre después de que se descubriera un alijo de armas.
Roberts-Smith continúa negando las acusaciones y las conclusiones del tribunal, diciendo anteriormente: “La luz del sol se considera el mejor desinfectante y creo que algún día pronto prevalecerá la verdad”.
Cuando se le preguntó sobre el arresto en una conferencia de prensa, Anthony Albanese declinó hacer comentarios, diciendo que podría “perjudicar” el caso.
“No tengo intención de comentar sobre un asunto que claramente está ante los tribunales”, dijo el primer ministro a los periodistas.
Cuando se le preguntó más sobre si se había consultado a la fiscal general Michelle Rowland, Albanese se negó a “confirmar nada”.
Añadió que era “muy importante que no haya participación política”.
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