Bonza Airlines demostró que había una fuerte demanda de competencia y viajes regionales en Australia antes de que la aerolínea de bajo costo cayera víctima de un inversionista “inconformista”, dice su ex director ejecutivo.
Tim Jordan dijo en una investigación del Senado que ideó la aerolínea mientras estaba sentado en su terraza en la costa norte de Nueva Gales del Sur y observaba un avión de Qantas sobrevolar.
Luego fundó la aerolínea con sede en Queensland, que transportó a casi un millón de clientes a 22 destinos en 15 meses antes de colapsar repentinamente en abril de 2024.
En su primer año, Bonza tuvo ingresos de 100 millones de dólares y vendió más de un millón de asientos, en su mayoría volando a regiones no atendidas por Qantas o Virgin, dijo Jordan en la investigación.
El comité del Senado examina la sostenibilidad financiera de la aviación regional después del colapso de Bonza y la caída de Rex en el gobierno poco después.
Jordan dijo que Bonza demostró que los viajeros australianos querían más que las principales aerolíneas.
“Ya no es cuestionable si existe un mercado… lo sabemos, lo hemos demostrado”, dijo el miércoles a la comisión de investigación en Albury.
“Ahora depende de cómo lo implementemos, y sería un error para nosotros no implementarlo como país”.
Bonza depende totalmente de su único inversor, 777 Partners, que recuperó “bruscamente” su avión el 30 de abril de 2024, dijo Jordan.
Más de un año después, el cofundador de la firma de inversión privada estadounidense fue acusado de una serie de delitos de fraude.
Jordan dijo que la compañía, que pasó por el proceso de la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras, compró aviones y clubes deportivos poco antes del colapso de Bonza.
“Eran diferentes”, dijo Jordan sobre los inversionistas.
“Solía describirla como una solitaria, y todavía lo haría.
“Obviamente su mundo implosionó y nosotros fuimos una de las primeras fichas de dominó en caer en ese mundo”.
Según el estudio, el aumento de los costes del combustible y de la seguridad, así como de las tasas aeroportuarias, son grandes retos para la aviación regional.
Esto sólo se ve exacerbado por la volatilidad del mercado petrolero, dijo en la investigación Rob Walker, director ejecutivo de la Asociación Regional de Aviación de Australia.
La factura de combustible de una aerolínea regional aumentó $2 millones en marzo, dijo Walker.
El sector regional no fue consultado directamente sobre el Plan Nacional de Seguridad de Combustible del gobierno, cuyo objetivo es mantener informadas a las empresas y a la comunidad sobre la disponibilidad.
“Tenemos varios miembros que brindan transporte médico de emergencia y también rescates y trasplantes de órganos donde el tiempo es esencial”, dijo.
“Es literalmente una cuestión de vida o muerte”.
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