Decenas de personas murieron en un ataque aéreo contra un centro médico en Kabul el lunes por la noche. El gobierno talibán, que estimó que 400 personas murieron y 250 resultaron heridas, culpó a Pakistán por el bombardeo y ha estado involucrado en enfrentamientos fronterizos armados con Pakistán durante semanas. Islamabad niega los ataques a centros de rehabilitación para drogadictos, pero reconoce “bombardeos de precisión contra instalaciones militares e infraestructuras que apoyan a terroristas” en las provincias de Kabul y Nangarhar, en la frontera oriental del país. Las Naciones Unidas pidieron el martes una investigación “independiente” y “transparente” sobre la explosión.
Según la BBC, que tuvo acceso al lugar, partes del centro médico estaban en llamas y vieron al menos 30 cadáveres siendo transportados en camillas. El personal del complejo dijo a la emisora pública británica que alrededor de 2.000 personas estaban siendo atendidas en el centro, por lo que estaban realmente preocupados por los cientos de víctimas.
Reuters citó a testigos que dijeron que las explosiones ocurrieron cuando los pacientes acababan de terminar sus oraciones de la tarde, y al menos dos de las explosiones ocurrieron en el área de las habitaciones. “Todo el lugar está en llamas, es como si fuera el fin del mundo”, declaró una persona. “Mis amigos murieron quemados en el incendio y no pudimos salvarlos”, añadió.
Sharafat Zaman Amarkhail, portavoz del Ministerio de Salud talibán, afirmó que no había instalaciones militares cerca del centro de salud y que los familiares de los ingresados se agolpaban en la entrada del centro de salud en busca de noticias. Un portavoz talibán cifró el número de muertos en 400, pero esta cifra no pudo ser confirmada de forma independiente.
El Ministerio de Información de Pakistán dijo que los ataques fueron “llevados a cabo con precisión y precaución para asegurar que no haya daños colaterales” y desestimó las cifras de los talibanes como “distorsionantes de los hechos en un intento de inflamar sentimientos para obtener apoyo ilegal para el terrorismo fronterizo” y culpar a sus vecinos. “Las explosiones secundarias visibles después del ataque indican claramente la presencia de un gran depósito de municiones”, señaló en X el Ministro de Información de Pakistán, Attaullah Tarar.
El complejo Omid, una antigua base militar estadounidense, era un lugar frecuentado por muchos drogadictos en la capital afgana, pero se convirtió en un centro de rehabilitación en 2016. Además de tratar la drogadicción, también ofrece a los pacientes formación como sastrería o carpintería para que puedan ganarse la vida después de su recuperación.
El conflicto fronterizo entre los dos países, aunque de larga data, escaló el mes pasado a un extremo no visto en años después de que Pakistán, que comparte una frontera de 2.600 kilómetros con su vecino, lanzara una serie de ataques contra lo que afirmó eran bases de las milicias respaldadas por Kabul. Afganistán se ha defendido acusando a Islamabad de violar su soberanía y lanzar sus propios ataques. Las escaramuzas se han intensificado hasta convertirse en ataques militares en otras zonas, y cada bando acusa al otro de matar a cientos de personas.
Pakistán acusa a los talibanes de albergar a grupos de milicias que los atacan, lo que los talibanes niegan y dicen que luchar contra los grupos es un asunto interno de su vecino.
El relator especial de la ONU para Afganistán, Richard Bennett, condenó el bombardeo y se declaró “consternado”. Los expertos de la ONU instaron a todas las partes a reducir las tensiones, ejercer la máxima moderación y respetar el derecho internacional, “incluida la protección de civiles y bienes civiles como hospitales”.
Save the Children calificó el ataque de “devastador”. “Los civiles que buscan atención médica nunca deberían quedar atrapados en el fuego cruzado. Cuando la violencia se extiende a los centros de tratamiento y refugio, demuestra que no estamos protegiendo a quienes corren mayor riesgo”, dijo en un comunicado Bujal Hoxha, director de la ONG en Afganistán.
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