Primero, hay una concentración inusual y masiva de buques de guerra estadounidenses y otras fuerzas militares en aguas del Caribe. Esta es la mayor presencia militar estadounidense en América Latina en décadas. En septiembre comenzó en esta zona y en aguas internacionales del Pacífico oriental una campaña de bombardeos contra barcos sospechosos de narcotráfico, que más tarde se denominó Operación Lanza del Sur. Ese mismo mes, el presidente estadounidense Donald Trump comenzó a insinuar la posibilidad de algún tipo de ataque militar al territorio venezolano. En noviembre, había prometido que los días de Nicolás Maduro como líder del país sudamericano estaban contados.
En la segunda mitad del primer año de Trump en el cargo, Venezuela ha sido una gran preocupación para el presidente republicano y su equipo de administración. Lo que comenzó como una aparente declaración de fuerza, inicialmente con el envío de una flotilla de buques de guerra y más de 2.000 soldados, después de meses de amenazas contra el régimen de Chávez, ahora parece ser un ataque estadounidense a gran escala contra una nación soberana.
Si se confirma que lo ocurrido este sábado es una agresión estadounidense, sería un acto de guerra y desencadenaría la guerra en Irak de varias maneras. Desde las imágenes de las explosiones en Caracas, similares a las vistas cuando las fuerzas aliadas iniciaron su operación militar en Bagdad en 2003, hasta la forma en que se desarrolló todo el proceso: acusación tras acusación, ultimátum tras ultimátum, ataques y amenazas contra el régimen en el poder se hicieron más fuertes, mientras Estados Unidos reforzaba su presencia en la región con su portaaviones más moderno, el USS Gerald Ford, y miles de tropas. Por supuesto, el objetivo detrás de todo esto es: los dos países atacados son ricos en petróleo.
Trump comenzó a tomar medidas en agosto y dio a conocer sus intenciones, enviando inicialmente una flota de seis buques de guerra. Casi al mismo tiempo, su gobierno duplicó la recompensa por la captura de Maduro a 50 millones de dólares y declaró a Maduro líder del llamado “Cártel Solar”, nombre que engloba a líderes de organizaciones del régimen venezolano que supuestamente se benefician de contactos con el narcotráfico. Su argumento en ese momento fue que el líder chavista era el líder de una red que introducía drogas en Estados Unidos, provocando la muerte por sobredosis de decenas de miles de estadounidenses cada año.
El argumento contra el narcotráfico fue el argumento principal en la primera fase. El 2 de septiembre, Trump anunció casi casualmente en un evento en la Casa Blanca que las tropas estadounidenses en el Caribe habían bombardeado un “barco narco”, matando a 11 pasajeros a bordo. Fue el inicio de una campaña, sin que el gobierno haya solicitado autorización del Congreso, requisito en caso de guerra, que ha matado a un centenar de personas y destruido treinta embarcaciones de este tipo en aguas internacionales del Caribe y el Pacífico oriental, una actividad que expertos y grupos de derechos humanos han denunciado como ilegal.
Posteriormente, la Casa Blanca afirmó que las drogas que entraban en Estados Unidos mataban a decenas de miles de personas cada año, lo que consideraba suficientemente grave como para equivaler a una guerra. Además, en la guerra contra las organizaciones narcotraficantes, según esta lógica, los buques sospechosos de tráfico de drogas se convierten en objetivos legítimos. Sus residentes y miembros de los cárteles de la droga son considerados combatientes enemigos. La administración republicana, que se considera en “un conflicto armado directo y no internacional” con los grupos, insiste en que no necesita la aprobación del Capitolio.
Además de su dudosa base legal, la escala del despliegue levanta sospechas de que su verdadero propósito es forzar el fin del régimen de Chávez, ya sea a través de acciones directas en Venezuela o ejerciendo presión psicológica para desencadenar un golpe interno que derroque a Maduro.
En octubre, Trump comenzó a insinuar que se estaba considerando una acción militar directa en suelo venezolano. Los vuelos de entrenamiento de bombarderos frente a las costas de Venezuela y la autorización por parte de Trump de operaciones encubiertas de la CIA dentro de la nación caribeña han aumentado la presión para ataques a presuntos buques narcotraficantes.
En noviembre, entrevistado por el programa de televisión CBS. sesenta minutosTrump está convencido de que los días de Maduro en el poder están “contados”. Pero el presidente estadounidense cree que es poco probable que su país entre en guerra con Venezuela debido a los conflictos y debates internos dentro del gobierno y a la propia imprevisibilidad del Partido Republicano.
Entre bastidores, se llevan a cabo reuniones y debates dentro del equipo de seguridad nacional de Trump. El secretario de Estado Marco Rubio encabeza a sus partidarios en el esfuerzo por derrocar a Maduro. Otros, como Richard Grenell, el enviado original a Venezuela, estaban más inclinados a negociar con el chavismo para obtener acceso a la lucrativa industria petrolera del país caribeño.
A medida que avanzaba este debate, los argumentos de Washington sobre su postura sobre el régimen de Maduro y Venezuela han evolucionado. El argumento contra el narcotráfico siempre ha pasado a un segundo plano. En sus declaraciones, Trump ha enfatizado cada vez más su hostilidad hacia el presidente venezolano (con quien, sin embargo, tiene al menos una conversación telefónica directa) y le ha pedido que renuncie.
Diciembre introduce un nuevo motivo: el petróleo. A esto le siguió otro nivel de presión sobre el régimen: la interceptación de barcos que exportaban crudo venezolano, una importante fuente de ingresos para un país acosado por sanciones internacionales. Bote skylar Fue el primero en ser capturado y la Casa Blanca y el Pentágono querían dar a la operación la máxima publicidad. El 17 de diciembre, Trump ordenó un “bloqueo total de los petroleros sancionados” que entran y salen de Venezuela.
La declaración presidencial señaló más tarde: “El régimen ilegítimo de Maduro está utilizando el petróleo de estos campos robados para financiarse y utilizarlo para el narcoterrorismo, la trata de personas, el asesinato y el secuestro”.
Las celebraciones navideñas acababan de terminar y mientras el mundo celebraba la llegada del Año Nuevo, Trump intensificó el conflicto. Esta semana, la operación militar entró en una nueva fase con la confirmación de la primera operación terrestre de Venezuela, un ataque con aviones no tripulados de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) a un muelle de una instalación portuaria en la costa venezolana. Las autoridades estadounidenses sospechan que un cartel de la droga conocido como Tren de Aragua utilizó la infraestructura para almacenar drogas y transportarlas en otros barcos.
Ahora ha comenzado el año 2026, con múltiples explosiones en diferentes partes de Venezuela, incluida la capital, Caracas. Si se confirma que se trata de un ataque estadounidense, y aún no se sabe si se trata de un solo ataque o si habrá otros en los próximos días, la batalla entre Trump y Maduro entrará en una nueva fase. El más peligroso.
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