Una semana antes del día de las elecciones, el líder liberal de Sudáfrica y aspirante a primer ministro, Ashton Hurn, envió un mensaje de texto.
“Aquí si lo necesitas”, escribió.
Fue para el entrenador del equipo de netball Adelaide Thunderbirds, a quien vio jugar esa noche.
Pero bien pudo haber sido un mensaje de texto que envió a sus colegas tres meses y medio antes, antes de asumir el papel de líder, cuando las cosas parecían particularmente espantosas para el partido.
Poco antes de que dimitiera el exlíder Vincent Tarzia, el director nacional del partido, Alex Hyde, compartió encuestas con ministros en la sombra que mostraban que estaban en camino de una casi salida.
Una encuesta realizada a mediados de febrero había pronosticado un resultado similar.
La señora Hurn reflexionó sobre esto en su discurso ante los fieles del partido el sábado por la noche.
“Los expertos dijeron que no conseguiríamos ni un solo asiento, pero esta noche les demostraremos que estaban equivocados”, afirmó.
Ashton Hurn admite su derrota la noche de las elecciones. (ABC Noticias: Tricia Watkinson)
Se trata de una evaluación bastante positiva, teniendo en cuenta que el partido sólo pudo conservar un puñado de escaños, su votación en las primarias cayó bruscamente y obtuvo peores resultados que los partidos más pequeños en algunos electorados.
Pero aquellos en el campo, como la senadora federal liberal Anne Ruston, le dieron crédito a Hurn por conservar escaños que muchos pensaban que el partido perdería, incluido su propio escaño por Schubert.
“Su desempeño durante los últimos tres meses ha sido verdaderamente sobresaliente”, dijo el senador Ruston el sábado por la tarde, encontrando un lado positivo después de la devastación política.
“Cualquiera que no la apoye como nuestra futura líder debería pensar si quiere estar en el Partido Liberal”.
Los partidarios de Ashton Hurn dicen que ella nació para cazar. (ABC Noticias: Che Chorley)
La cuenta atrás de la campaña
Siempre iba a ser una tarea difícil para Hurn, quien fue nominada para el cargo apenas unos meses antes de las elecciones estatales.
El sábado, Hurn destacó sus raíces rurales y comparó el resultado con la agricultura.
“No todas las estaciones te van como quieres, a veces no llueve cuando quieres y, a veces, los cultivos que cultivas no producen los resultados que deseas”, dijo a sus seguidores.
“Pero eso no significa que dejes el país: te quedas y luchas un día más porque amas lo que haces”.
Una excursión deportiva
Además de su educación regional, la Sra. Hurn a menudo recurre a las habilidades atléticas de su familia.
Ashton Hurn, en la foto celebrando la remodelación de una cancha de netball en su electorado, es una ex jugadora de netball del Instituto Deportivo del Sur de Australia. (Entregado: Ashton Hurn)
Fue jugadora de netball del Instituto de Deportes del Sur de Australia y su hermano es el campeón de los West Coast Eagles, Shannon Hurn.
El deporte y la política suelen ir de la mano.
Los buenos jugadores trabajan duro y se desempeñan bien bajo presión, algo que los miembros del Partido Liberal dicen constantemente sobre la señora Hurn.
Pero si en el último cuarto se juega contra el viento, las posibilidades de que se produzca un milagro no son buenas, como lo demuestran claramente los votos.
Para Hurn, muchas de las condiciones estaban fuera de su control, incluida la agitación en el liderazgo de la coalición federal y dos elecciones parciales perdidas en escaños liberales que alguna vez fueron seguros.
La elección de Sudáfrica es ampliamente vista como la primera prueba electoral para One Nation, liderada por Pauline Hanson (derecha), desde que ganó popularidad en las encuestas. (ABC Noticias: Che Chorley/Matt Roberts)
Pero aquellos bajo su control también fueron notables.
La campaña electoral de cuatro semanas consistió en gran parte en nuevos anuncios y también hubo una llamada de preferencia con One Nation, donde Hurn mostró una fuerte apertura para tratar con el partido de derecha.
Sin embargo, eso no funcionó y resultó en que los liberales favorecieran a One Nation (incluso por encima de los Nacionales), pero no recibieron preferencias a cambio: una queja de algunos de sus colegas.
Esto también la expuso a ataques políticos del Partido Laborista, quienes argumentaron que ya no entendía lo que representaba el Partido Liberal bajo su liderazgo.
En algunos momentos hubo momentos de impulso para la Sra. Hurn y su equipo.
Lo más significativo fue una saga de correos electrónicos en la que el Partido Laborista intentó desacreditar a la viuda de un hombre que había experimentado violencia en sus últimas horas.
Pero la atención continuó cuando el Partido Laborista expuso al candidato liberal de Wright, Carston Woodhouse, en un podcast por decir que “el matrimonio entre personas del mismo sexo no es real” y que el feminismo es “demoníaco”.
El partido inicialmente apoyó al Sr. Woodhouse antes de que la Sra. Hurn anunciara que ya no se presentaría para el partido.
Bronwen Paterson (izquierda) con Ashton Hurn. (ABC Noticias)
La próxima prueba liberal se acerca
También se espera que las facciones moderada y conservadora del partido peleen por su visión para el futuro, si hay que creer en los comentarios de los senadores Anne Ruston y Alex Antic del sábado por la noche.
“Esta tontería de que ganemos escaños que no tenemos inclinándonos hacia la izquierda se ha demostrado errónea más veces que cenas calientes”, dijo el senador Antic al Canal 7 el sábado.
Ese mismo día, el senador Ruston dijo al programa electoral estatal ABC que el partido necesitaba volver a convertirse en la “iglesia amplia” de John Howard.
“No se gana a un partido convirtiéndose en partido”.
ella dijo.
Cualesquiera que sean esas lecciones, no tardarán mucho en aprenderse a nivel federal.
Se avecinan elecciones parciales en la antigua sede de Farrer de Sussan Ley, al igual que las elecciones estatales de Victoria a finales de este año. One Nation ya ha prometido hacer campaña a favor de esto último.
Una revisión electoral federal previamente secreta realizada por Peter Dutton el año pasado encontró algunas respuestas, incluida la incapacidad de captar las voces de los votantes jóvenes y femeninos.
Pero también se informó de una “notable falta de reflexión”, lo que tal vez no sea un buen augurio.
El domingo, Hurn admitió que el partido tenía “muchas lecciones” que aprender.
Queda por ver pronto cuánta atención prestarán Ashton Hurn y el puñado de colegas liberales que quedan a estas lecciones.
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