Durante todo el día, el aire parecía estar lleno de una débil corriente eléctrica. Los argentinos continúan con sus actividades diarias, pero se sienten ansiosos porque saben que el mundo pronto dejará de moverse. A las cuatro de la tarde paró de repente. Hora local, a miles de kilómetros de distancia, en Atlanta, Estados Unidos, comenzó un partido de fútbol. El silencio duró casi dos horas, interrumpido por dos gritos emocionados de la multitud. Desde el momento en que el árbitro pitó el final y el capitán de la selección Lionel Messi cayó de rodillas sobre el terreno de juego, el ruido se escuchó en toda Argentina, de norte a sur: gritos de alegría y alivio, bocinas de autos, cantos, tambores y trompetas que marcaron el tono de las celebraciones del país. La actual campeona, la Albiceleste, disputará la nueva final del Mundial tras derrotar a Inglaterra, que es más que un simple rival deportivo para Argentina.
“Mira, mira, los que no saltan son ingleses” fue una de las canciones más escuchadas el miércoles, en las semifinales, cuando el equipo de Scaloneta, dirigido por Lionel Scaloni, marcó dos goles en los minutos finales para remontar un 1-0 en contra. La rivalidad con Gran Bretaña tiene un trasfondo político, arraigado en una disputa histórica por la soberanía de las Islas Malvinas. Las Islas Malvinas son un archipiélago austral, a 350 kilómetros de la costa de la Patagonia.
Cuando la Albiceleste triunfó y los jugadores desplegaron en la cancha una bandera que decía “Malvinas es Argentina”, las celebraciones se extendieron por las plazas de los pueblos del país sudamericano. El epicentro fue en Buenos Aires, dentro del simbólico obelisco. El monumento fue vallado en una operación especial que desplegó 800 agentes de policía por orden del gobierno de la ciudad. Sin embargo, la afición logró inundar la zona. De 18:00 a 21:00 horas. Una ola de gente comenzó a recorrer las principales calles de la ciudad, ondeando banderas y cantando canciones. Al caer el sol, el centro de Buenos Aires se llena de gente.
“¡Tenemos mucho dolor! Estoy a punto de darme un infarto y no sé cómo vamos a llegar al domingo. Pero la alegría que nos da este equipo no tiene comparación”, se ríe Marcela, de 52 años, con la cara pintada con la camiseta y los colores de Argentina. “Hoy tenemos que ganar, por la historia, por Diego”, dijo Esteban, un empleado de un supermercado con voz ronca y ojos brillantes. En su brazo izquierdo lleva un tatuaje del héroe argentino Maradona del Mundial de México 1986, cuando la Albiceleste, que vestía una camiseta azul como el miércoles, también venció 2-1 a Inglaterra.
“El que no anima a la Argentina, ¿para qué vino?”. Es otra de las canciones más repetidas en El Din. Casi lo mismo que utilizan los jugadores de la selección: “Quiero ver la cuarta estrella, brillando en la camiseta, soy argentino desde la cuna hasta el cajón. Por Malvinas, por Diego, por la última de Leo, Argentina quiero verlos dos campeones”.
En el bulevar Santa Fe, la multitud se amotinó mientras pasaba un camión que transportaba un inflable gigante: tres estrellas de la bandera argentina. Más atrás, detrás del volante coche de conspiraciónSu creador: Alejandro Mañanes, junto a Nancy Cravena, realizaron una gran escultura inflable que colocó en su auto: una mano gigante empujando el balón, la “Mano de Dios”, en homenaje al primer gol de Maradona contra Inglaterra hace 40 años.
“La camarilla es la garantía de que Argentina ganará el Mundial”, dijo Mananes sobre su vehículo, cuya tapa blanca está salpicada con los colores de la bandera. En Argentina, una “cabalah” se refiere a un ritual para atraer la buena suerte, refiriéndose a un objeto o práctica que funciona como talismán. “Si Argentina va a ser campeona invicta, no sé por qué están perdiendo el tiempo y gastando dinero en un torneo”, dijo sarcásticamente el hombre, vestido con un mono amarillo brillante y gafas de sol del mismo color. No revela su edad, pero desde 1998 practica la Cabalá en los Mundiales de Argentina y la lleva al Obelisco como una tradición personal. “Argentina tiene una pasión única en el mundo”, afirmó.
No muy lejos, Elsa, de 79 años, estaba celebrando con su nieto Ciro, de 7 años. Con sus uñas cuidadosamente adornadas con la selección nacional – detalles en celeste y blanco – explicó que aunque se siente nerviosa, no evitará ver el partido como hacen muchos otros para mantener su presión arterial en un nivel normal. “Me dolía pero lo vi claro y luego salí a celebrar con mi familia”, concluyó.
En la estación Plaza Italia, la más transitada de Buenos Aires, las puertas del metro estaban cerradas. Los trabajadores dejaron sólo una entrada para gestionar el flujo de personas que hacían cola incansable para llegar al obelisco. Muchos pasajeros se resignaron a su suerte y decidieron festejar cerca de Palermo. Los coches circulaban entre la multitud reunida, tocando sus bocinas, ondeando banderas y gritando por las ventanillas. Únete a la fiesta desde las calles hasta los balcones de los edificios.
Mateo, de un año y tres meses, se mecía en brazos de su madre al ritmo del himno nacional de Argentina. “Él estaba feliz”, dijo, usando un sombrero azul claro y blanco con estrellas en la cabeza. A su alrededor, los fans seguían saltando y cantando. Les esperaba una larga noche de celebración.
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