Mientras las tensiones por el sorteo del Mundial aún penden sobre el Kennedy Center de Washington, Luis de la Fuente compareció ante los medios para analizar la fortuna que el revuelo ha traído a España. El técnico de la selección lucha por no mostrar ni el más mínimo rendimiento … De cara al sorteo, su equipo está claramente en un grupo fácil: se enfrentará a Uruguay, Arabia Saudita y Cabo Verde.
“Es un partido complejo, difícil, cada partido tiene sus propias características, y eso es en el Campeonato Mundial”, dijo sobre la fase de grupos. La suerte de España en el empate fue la desgracia de su rival. El seleccionador de Arabia Saudí, Hervé Reynald, habló tras destacar el “extraordinario talento” de Ramin Yamal, “pero lo más importante es que este equipo es impresionante”, dijo sobre España. Su homólogo caboverdiano, Pedro Leitao Brito, dijo que La Roja era el mejor equipo del mundo.
“Te agradecemos tus palabras, pero esto es un reconocimiento al fútbol español”, reaccionó De la Fuente ante los elogios y tenía preparada una respuesta cuando le preguntaron por el favoritismo español.
El favoritismo “no significa nada y no garantiza nada. Pero tampoco nos debilita. Todo lo contrario. Es una responsabilidad enorme y queremos hacer algo importante en este Mundial”.
Para lograrlo, el primer objetivo es no equivocarse en la fase de grupos. Cualquier cosa que no sea terminar primero del grupo sería un gran revés. No porque pusiera en peligro la clasificación (los dos primeros de cada grupo avanzarán a la ronda final además de los ocho mejores terceros) sino porque pondría a España en camino de colisión con otro favorito, Argentina.
Las condiciones para el sorteo eran que España y Argentina no se enfrentarían hasta la final. Pero esto es condicional: son los primeros del grupo. Si Argentina ocupa el segundo lugar y España el primero, o viceversa, se enfrentarán en octavos de final.
“Siempre es importante quedar primero de grupo por lo que pueda pasar después”, respondió De La Fuente a este diario al hablar de la posibilidad de un primer encuentro con Argentina. “Me reuní con Lionel Scaloni (seleccionador de Argentina) y hemos discutido este tema. Lo único que podemos controlar es lo nuestro, que es quedar primeros de grupo. Luego, en las eliminatorias, ganar, ganar, ganar”, dijo en una frase que recuerda al legendario Luis Aragonés.
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