Aqua Expeditions lanza un nuevo superyate de expedición de lujo

Hay cruceros boutique y luego está Aqua Expeditions: sus barcos transoceánicos no transportan más de 30 huéspedes.

Fundada en 2007 por Francesco Galli Zugaro, la compañía ha seguido fielmente la visión de su fundador de ofrecer expediciones íntimas en barcos pequeños a algunos de los destinos más remotos del mundo, combinando el lujo del nivel de un superyate con una exploración seria.

El año pasado, la compañía francesa de cruceros Ponant Explorations Group adquirió una participación mayoritaria en Aqua Expeditions, una medida que generó dudas sobre si el espíritu boutique de la marca podría cambiar.

Hasta ahora ese no es el caso. Aqua continúa operando de forma independiente, con Galli Zugaro y su equipo de liderazgo todavía al mando, y se mantiene su enfoque característico en barcos pequeños, bajo número de huéspedes e itinerarios fuera del mapa.

Esta continuidad es evidente en el Aqua Lares, el buque oceánico más nuevo de la naviera, que entrará en servicio en febrero. Tanto el barco como sus itinerarios llevan el sello de lo que ha hecho de Aqua un éxito silencioso en el segmento de cruceros de expedición de alto nivel.

Con 77,4 metros de largo, Aqua Lares tiene capacidad para sólo 30 huéspedes en 15 suites, incluidas tres espaciosas suites del propietario. Más de medio siglo después de abandonar los astilleros, se ha transformado en un superyate de expedición de lujo con una decoración sofisticada, proporciones generosas y una proporción de espacio por huésped notablemente alta.

Aqua Lares es el tercer barco oceánico de Aqua Expeditions, después del Aqua Blu y Aqua Mare, y el sexto barco en general, incluidos tres barcos fluviales que operan en el Amazonas y el Mekong.

La primera temporada tendrá lugar en África Oriental e incluirá itinerarios de cinco a 22 noches por las Seychelles, el archipiélago de Zanzíbar y la costa de Tanzania, regiones conocidas por su biodiversidad marina, arrecifes de coral e islas vírgenes.

Más adelante en el año, el barco se desplaza hacia el norte para una temporada en el Ártico noruego y Spitsbergen, con rutas a las islas escocesas que pondrán fin al verano polar.

Los huéspedes pueden esperar una experiencia en un superyate que cumple con los estándares típicos de Aqua: una proporción de tripulación por huésped de 1:1, excursiones en tierra y en Zodiac guiadas por expertos y excelente cocina.

La dirección culinaria de Aqua Lares está a cargo de Karime López, la primera mujer mexicana en recibir una estrella Michelin por su trabajo como jefa de cocina en Gucci Osteria da Massimo Bottura en Florencia. El chef australiano Benjamin Cross continúa dirigiendo la cocina a bordo del Aqua Blu, el barco oceánico de la línea dedicado a explorar el este de Indonesia.

“El lanzamiento de Aqua Lares marca un nuevo y emocionante capítulo para Aqua Expeditions”, dice el fundador Francesco Galli Zugaro.

“África Oriental ocupa un lugar especial en mi corazón desde mi primer safari cuando tenía siete años y no es realista regresar ahora con nuestro propio yate de expedición. Esta región ofrece un tipo de aventura poco común y complementa nuestros viajes a las Islas Galápagos e Indonesia”.

El diseño interior del Aqua Lares fue creado por la directora de diseño de Aqua, Birgit Galli Zugaro, en colaboración con el especialista en yates Hot Lab, con sede en Milán. El aspecto es el de un hotel de cinco estrellas, pero sencillo, con un énfasis en la comodidad más adecuado para los días de descubrimiento que para las noches formales.

El barco lleva tres Zodiacs de 6,5 metros y dos Rafnar de 8,5 metros, así como tablas de remo, kayaks, equipos de snorkel y buceo y bicicletas de montaña, lo que permite una amplia gama de excursiones activas en tierra y mar.

Desde unos 9.000 dólares (13.200 dólares) por persona para un viaje de cinco noches. Para aquellos con los medios para la máxima exclusividad, Aqua Lares también está disponible para alquiler, a partir de US$385.000 ($563.000) por cinco noches.

Ver aquaexpeditions.com