Es relativamente inusual que una ciudad natal tenga una estrella de cine mundial, y mucho menos dos.
Newtown, en el interior del oeste de Sydney, ha hecho precisamente eso: retratado en la pantalla grande por dos mujeres jóvenes.
En las paredes de un cine local hay carteles de películas en las que aparecen Catherine Laga’aia, de 19 años, que interpreta a Moana en la nueva versión de acción real de Disney, y Milly Alcock, de 26 años, que interpreta a la luchadora Supergirl.
El público pudo ver ambos locales en la pantalla grande el mismo día, lo cual es poco común.
Antes de hacerse famosos, comenzaron su carrera como actor en Newtown High School of Performing Arts.
Laga’aia (izquierda) protagoniza junto a Dwayne Johnson la nueva versión en vivo de “Moana”. (Entregado: Scott Ehler)
Moana en ciernes
La escuela, que abrió sus puertas en 1990, acepta admisiones generales y también exámenes de ingreso para estudiantes que deseen centrarse principalmente en las artes escénicas.
El profesor de teatro Daniel Kavanagh dijo que recordaba que la audición de Laga’aia mostraba las cualidades necesarias.
“La capacidad de escuchar, colaborar y utilizar la creatividad en mucho de lo que hacemos… no fue tanto la habilidad de actuar”, dijo.
“Observas a estudiantes de 11 años y tratas de descubrir si crees que tienen talento o no”.
Dijo que “Katie”, hija del cantante y actor Jay Laga’aia, fue una triunfadora.
“Ella siempre es muy inteligente, muy positiva, muy dispuesta a trabajar, muy inteligente y tenía un gran sentido de todo el trabajo que estábamos haciendo”.
dijo el señor Kavanagh.
El ascenso de Supergirl
Alcock protagoniza junto a Eve Ridley y Jason Momoa en Supergirl. (Entregado: Escuela secundaria de artes escénicas de Newtown)
Alcock estaba en el año 11 cuando Kavanagh se unió al personal de la escuela hace unos 10 años.
“Ella fue muy mesurada y muy reflexiva, y… fue muy analítica en su enfoque”, dijo.
“En retrospectiva, era bastante obvio que realmente tenía lo necesario para ser actriz de cine porque siempre estaba observando las cosas, guardando silencio y tomando notas.“
Lagaʻaia y Alcock estudiaron en Newtown High School of Performing Arts. (ABC Noticias: Floss Adams)
La escuela tiene un programa que permite a los estudiantes estudiar en el extranjero durante las vacaciones.
“Ella era una de esos estudiantes que realmente quería esta oportunidad pero no necesariamente podía permitírselo”, dijo el Sr. Kavanagh.
“De hecho, también le ofrecimos una beca parcial para participar en este viaje de estudios al Reino Unido.
“Ella simplemente brilló en todos estos talleres y estaba muy emocionada de participar en todas las cosas que pudimos hacer mientras estábamos en el Reino Unido y aprender con todas estas diferentes compañías y profesionales de teatro”.
Equilibrando la escuela y la fama
Laga’aia completó su HSC mientras filmaba Moana en Estados Unidos. (Entregado: Escuela secundaria de artes escénicas de Newtown)
Dijo que la oportunidad de Laga’aia de interpretar a Moana llegó en un momento inoportuno, como solía suceder con los estudiantes, pero la escuela trabajó con ella, sus tutores y su familia para que funcionara.
“Tenía que ir a filmar a mitad de su año de Certificado de Escuela Superior (HSC), por lo que nos enviaba por correo electrónico tareas de evaluación de un lado a otro”, dijo Kavanagh.
Kavanagh dijo que estaba orgulloso de los dos exalumnos. (Suministrado: David Kavanagh)
“Debido a un acuerdo especial con la Autoridad de Estándares Educativos de Nueva Gales del Sur, finalmente tuvo que realizar sus exámenes HSC mientras estaba en los EE. UU.
“Ella realmente la presionó para que hiciera esto porque algunos estudiantes podrían haber dicho: ‘¿Sabes qué? Es demasiado difícil, lo pospondré y volveré más tarde'”.
Dijo que Laga’aia mantuvo la calma y se graduó en 2025.
“Ella simplemente se aseguró de seguir comportándose normalmente, siendo estudiante y parte de la cultura en la escuela y no caer en la locura que situaciones como esta pueden causar”.
dijo el señor Kavanagh.
Alcock fue descrito como analítico cuando era estudiante. (Incluido en la entrega: Universal)
En 2019, mientras Alcock estudiaba, tuvo la oportunidad de protagonizar junto a Tim Minchin la serie de televisión Upright, sobre una pareja improbable que intenta transportar un piano a través del desierto.
“El momento en que sucedió esto significó que no pudo completar su HSC como lo hacen la mayoría de nuestros estudiantes y eso es una pena”, dijo el Sr. Kavanagh.
“Hicimos todo lo que pudimos para apoyarla en ese momento, pero simplemente no funcionó”.
Completó su formación en 2018.
Luego, Alcock interpretó a la joven Rhaenyra Targaryen en la serie de HBO “House of the Dragon” antes de aparecer como Simone DeWitt en la serie de televisión de comedia negra estadounidense “Sirens” junto a los veteranos en funciones Julianne Moore y Kevin Bacon.
Luego se transformó en Supergirl en la última película de DC Universe.
Carga…
Kavanagh dijo que la escuela pública no tenía los mismos recursos que algunas escuelas privadas, pero su punto fuerte residía en su “personal realmente fuerte”, incluidos seis profesores de teatro.
Orgullo comunitario
El gerente general de Dendy Newtown Cinema, Elliott Collins, dijo que era “muy especial” y un gran tema de conversación ver el área representada por los lugareños.
“Ver a dos ex alumnos en los papeles principales de películas tan importantes como Supergirl y Moana es una verdadera celebración de la comunidad”, dijo.
“Es un gran recordatorio de que aquí en Newtown pueden surgir talentos de talla mundial”.
Collins dijo que la comunidad estaba emocionada de ver a las estrellas locales en la pantalla grande. (ABC Noticias: Marcus Stimson)
Collins dijo que las películas habían sido populares entre el personal y la comunidad debido a la conexión local.
“También tenemos algunos graduados de Newtown High en nuestro equipo y, por supuesto, muchos actores, por lo que ver a Catherine y Milly en estos grandes papeles de Hollywood es algo que admirar y algo de lo que creo que la comunidad está muy orgullosa”, dijo.
Fue un “momento de orgullo como maestro” para Kavanagh cuando vio carteles de ambas películas durante una reciente visita al cine.
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