“Fue un discurso incompleto”, dijo la economista Andrea Repetto sobre el mensaje que el gobierno de José Antonio Kast ha dado en las últimas semanas, incluso antes de asumir, sobre temas como la deuda pública fuera de control, las arcas fiscales “vacías” o la casi ausencia de recursos en el fondo de estabilización de precios del petróleo. Estas son las razones esgrimidas por el gobierno chileno para justificar el histórico aumento del precio de los combustibles que entrará en vigor este jueves. “Ese comentario no tiene en cuenta que hemos tenido déficits fiscales durante más o menos 18 años consecutivos”, dijo a la cadena. CNNChile. Destacó que el mecanismo de estabilización de los precios de los combustibles (Mepco, diseñado para evitar que las fluctuaciones en el mercado internacional del petróleo se trasladen a los consumidores) “es un compromiso con los ciudadanos” y que el mecanismo no se aplicó esta vez quizás porque el Gobierno cree que la guerra en Oriente Medio y el cierre del Estrecho de Ormuz por parte de Irán “durarán mucho tiempo”, o porque buscan “reducir el tamaño del país”.
“Mepco es una promesa de que los precios de los combustibles se mantendrán estables y que cuando los precios suban no suban demasiado, para que cuando los precios bajen el Estado recupere los fondos que ha dejado de recaudar a través de un impuesto especial a los combustibles”, dijo el decano de la Escuela de Gobierno de la Universidad Católica. Insistió en que el mecanismo no se aplicaría cuando el mercado prevea “un cambio que va a durar mucho tiempo o un cambio permanente” o porque el Estado “no tiene los recursos, la capacidad, la liquidez para financiarlo”. El economista descarta categóricamente esto último: “Chile no es el caso. Su deuda fiscal internacional es muy baja y la prima de riesgo es muy baja (…). Estamos en una posición mucho mejor que algunos países europeos. En otras palabras, si el país necesita liquidez, puede endeudarse”.
Por lo tanto, Repetto dijo que el aumento en el precio de los combustibles también podría deberse a una de las promesas de campaña de Castor. Es posible que “sólo quieran reducir el tamaño del país y por eso los ciudadanos eligieron al país. Fue algo prometido en la campaña y quieren empezar a hacerlo ahora, y esto (los cambios en los precios del petróleo) es otro tema que no quieren financiar”. “Si el Gobierno está tan convencido de ello y pide a los ciudadanos que compartan este coste adicional, es porque tiene que creer muy firmemente en lo que está haciendo”, subrayó.
“Los precios del petróleo hoy son casi la mitad de lo que serán en 2022 (debido a la invasión rusa de Ucrania). El gobierno de entonces (Gabriel Boric) tuvo que gastar 2.500 millones de dólares para hacer frente a la situación”, dijo Repetto. Repetto discutió la idea de que las arcas fiscales estaban vacías y por tanto Mepco no podía reunir capital. “El efectivo es sólo una línea en el balance. Al igual que el dinero en mi bolsillo, no ves el dinero en el otro bolsillo. La pregunta es si tienes la capacidad de financiar, y nuestro país sí tiene la capacidad de financiar”.
Ante el comunicado publicado por el diario La Moneda sobre la quiebra del Estado, “cabe preguntarse cuáles fueron los gastos de la administración anterior, que no fueron aprobados por el Congreso y no fueron incluidos en el presupuesto, dejándonos en una situación muy inesperada. El horizonte de caja es muy limitado”, insiste el economista.
Para Repetto, 18 años consecutivos de déficit fiscal se deben a que “el Estado siempre ha gastado más de lo que puede reunir”. Esto proporciona financiamiento para beneficios sociales como la universidad gratuita, la Pensión Universal Garantizada (PGU) y la extensión de la PGU. “El monto que deja este gobierno es el mismo que dejaron los gobiernos anteriores. Si este gobierno no ordena la implementación de proyectos de finanzas públicas, dejará el monto adicional al próximo gobierno”, dijo.
El economista aseguró que el Gobierno podría haber evitado una fuerte subida de los precios de los combustibles retrasando una de sus promesas de campaña: los recortes de impuestos. Repetto dijo que si “quieres recortar el gasto para financiar recortes de impuestos, puedes recortar el gasto hoy para financiar a Mepco y luego hacer recortes de impuestos más tarde. En otras palabras, tienes diferentes mecanismos para lidiar con esto”.
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