Miles de personas se están preparando para el severo ciclón Narelle que avanza hacia el Territorio del Norte. Se esperan velocidades de viento de hasta 195 km/h a medida que la peligrosa tormenta se desplaza hacia el oeste desde el extremo norte de Queensland.
Narelle fue degradado de Categoría 4 a Categoría 2 mientras avanzaba por el Golfo de Carpentaria después de tocar tierra sobre Cabo York el viernes y se esperaba que llegara al Top End oriental el sábado por la noche.
La Oficina de Meteorología advirtió a más de 10.000 residentes desde Nhulunbuy hasta Port McArthur, incluidos Borroloola, Numbulwar, Alyangula y Gapuwiyak, que Narelle se fortalecería a medida que se acercara.
Se pronosticaron vientos muy dañinos con ráfagas de hasta 195 km/h (120 mph) en algunas áreas hasta el domingo, mientras que las fuertes lluvias podrían provocar inundaciones repentinas.
“Hay algunos puntos de observación importantes para los residentes de la Península del Cabo York hoy y el primero de ellos son los ríos, que todavía están caudalosos y con agua corriendo mucho más alto de lo habitual, desbordando las orillas y las carreteras”, dijo el meteorólogo principal de la oficina, Angus Hines.
“Es probable que esto provoque que las comunidades del extremo norte de Queensland queden aisladas y dificulten salir y evaluar los daños, llegar a lugares remotos y reabastecerse de suministros”.
La ministra federal de Gestión de Emergencias, Kirsty McBain, dijo el sábado por la mañana que Defensa había destinado a un oficial de enlace aéreo en el Centro de Operaciones de Emergencia del Territorio del Norte.
También dijo que el Centro Nacional de Trauma y Cuidados Críticos había enviado un equipo a Katherine para evaluar el estado de salud y proporcionar recursos clínicos, incluido un hospital de campaña, en caso de que surgiera la necesidad.
En la costa del Golfo de Carpentaria, las fuerzas de defensa han evacuado a casi 150 personas de la comunidad de Numbulwar, y se espera que cientos más sean evacuados en avión a medida que Narelle se acerque.
Alrededor de 500 personas hicieron del gimnasio de la escuela secundaria Darwin su nuevo hogar antes de que el ciclón azotara su comunidad, mientras que la escuela secundaria Nightcliff en Numbulwar se convirtió en un centro de evacuación.
El pago de ayuda en casos de desastre del gobierno australiano se ha activado para áreas como Chinchilla en Western Downs, Bundaberg Central, East, North y South. En el NT esto se extiende hasta Daly River y en Victoria Daly y Lansdowne en Roper Gulf.
Los pagos estarán disponibles el martes a partir de las 14:00 horas. Se recomienda a los residentes que visiten el sitio web de Services Australia.
“Se llevarán a cabo más investigaciones lo más rápido posible en las áreas afectadas por el ciclón tropical Narelle”, dijo McBain.
La Oficina de Meteorología dijo que el viernes hubo vientos de 110 kilómetros por hora y entre 200 y 300 mm de lluvia en 24 horas en Weipa y el río Lockhart. Hasta el sábado por la mañana no fueron necesarias operaciones de rescate y no hubo heridos. La mayor parte de los daños se produjeron en partes de edificios o árboles caídos.
En todo Cabo York, alrededor de 1.100 personas se quedaron sin electricidad el sábado por la mañana.
El ciclón Narelle es actualmente de categoría 2, pero se fortalecerá a medida que avance hacia el noreste, dijo BoM, convirtiéndose en categoría 3 a medida que se acerque a la costa al norte de Groote Eylandt, con ráfagas de viento dañinas cerca del centro del sistema de hasta 195 km/h.
Se esperan precipitaciones de entre 150 y 200 mm por día a medida que pase el sistema y hay una advertencia de ciclón tropical vigente para Nhulumbuy y Borroloola.
Se espera que las precipitaciones alcancen su punto máximo el domingo y lunes, lo que puede provocar inundaciones importantes en las cuencas de los ríos Katherine, Daly, Waterhouse y Adelaide.
Se espera que Narelle rastree el norte del Mar de Kimberly a partir del martes y se desplace mar adentro hacia el Océano Índico.
La alcaldesa de Katherine, Joanna Holden, dijo a la AAP que los 10.000 residentes de la ciudad estaban tomando en serio el pronóstico y que los preparativos estaban en marcha, con equipos de sacos de arena desplegados desde el jueves.
Se limpiaron muchas propiedades por las que fluía agua, pero otros esfuerzos de limpieza se suspendieron en caso de que los edificios se inundaran nuevamente.
El alcalde temía que los voluntarios estuvieran agotados después de dos semanas de ayudar con los esfuerzos de recuperación después de la última inundación a principios de este mes.
“Tener que regresar y potencialmente limpiar los mismos lugares y ver la misma devastación, eso pasa factura”, dijo.
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