ISi alguien conoce la agitación emocional que los jugadores de fútbol iraníes han experimentado en las últimas 48 horas cuando dejaron atrás su tierra natal para comenzar una nueva vida en Australia, ese es Tooba Sarwari.
La jugadora de críquet nacida en Afganistán dejó todo atrás cuando huyó a Australia con una visa humanitaria en 2021 en medio de la caída de Kabul.
Las experiencias individuales de los futbolistas iraníes son tan únicas como poco envidiables, afirma Sarwari, que llegó con un visado humanitario tras la caída de Kabul.
“No quiero que esto le pase a ninguna niña en el mundo”, dice desde su nuevo hogar en Canberra.
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Recuerda su primera noche en Australia en 2021, acostada en su cama y cubriéndose la cabeza con la manta.
“Cuando llegué a Australia me di cuenta: ‘Oh, mi familia no está conmigo’, lo he dejado todo atrás”.
Las mujeres iraníes han elegido una vida en el otro lado del mundo, lejos de su tierra natal y de sus seres queridos. Se les concedieron visas temporales que allanaron el camino hacia la residencia permanente. Después de cuatro años, podrán solicitar la ciudadanía australiana.
Inmediatamente se les dará la oportunidad de elegir dónde vivir y acceder a servicios de asentamiento que ofrecen cursos de inglés gratuitos, así como programas diseñados para ayudarlos a encontrar trabajo y acceder a educación y capacitación.
Sarwari, ahora estudiante de política y relaciones internacionales, cree que la nueva vida de los iraníes en Australia ofrecerá desafíos y recompensas.
“Cuando comparo mi vida de hace cuatro años con la actual, veo muchos cambios”, afirma.
“Yo era alguien que no podía hablar inglés correctamente, ahora soy un estudiante de segundo año en la universidad. Todos encontrarán su camino, todos pueden aprender inglés, pueden conseguir un trabajo, Australia es un país lleno de gente solidaria”.
Pero cualquier cosa que las mujeres iraníes decidan hacer en su nueva vida en Australia, Sawrari advierte que no será fácil.
“A veces te sientes muy triste, muy perturbada y muchas veces me perdí”, dice.
“Será un desafío aprender inglés o acostumbrarse a la nueva cultura, pero todo lleva tiempo. Un día todo será perfecto. Sientes que lo sabes todo y te sientes seguro, lo cual es lo que tengo ahora”.
Zaki Haidari, un refugiado de Afganistán que trabaja para Amnistía Internacional en Australia, dice que el contenido de los programas de asentamiento es crucial, pero la sensibilidad de quienes los ofrecen -asegurando que cada interacción esté “informada sobre el trauma”- es aún más crucial.
El soporte también está disponible fuera de los canales oficiales.
El abogado iraní-australiano Ara Rasuli, que ayudó a los atletas a buscar la libertad en Australia, dijo que la comunidad de la diáspora apoyaría a los jugadores restantes “en cualquier forma que necesiten”.
“Estaremos allí en cada paso del camino. Si se necesita apoyo, estaremos allí”, afirma.
“Solo estamos esperando que se adapten un poco y luego todos podremos trabajar juntos para asegurarnos de que las niñas obtengan todo lo que necesitan”.
El campo fue un refugio para los que vinieron antes que ellos. Sarwari dice que el cricket le dio un lugar seguro y la distrajo de otros pensamientos.
“Cuando sucede algo en el cricket, mi mente y todo mi cuerpo están motivados y llenos de energía”, dice.
“Cuando sostengo el bate o la pelota, no pienso en nada más en ese momento. Pienso: ‘Esto es todo lo que quiero’. No pienso en mi estado físico, en cómo la vida está llena de estrés y presión. El cricket me hace feliz”.
Sarwari y sus compañeros de equipo de cricket recibieron el apoyo de Cricket ACT a su llegada, lo que les dio una oportunidad en varios clubes de Canberra y conexiones comunitarias reales.
Por la misma época también llegaron a Australia miembros del equipo de fútbol femenino afgano. Había suficientes futbolistas en las ligas nacionales victorianas para formar su propio equipo. Se formó un nuevo club bajo el liderazgo de Melbourne Victory y su entrenador en jefe femenino, Jeff Hopkins, así como el director de fútbol del club A-League, John Didulica.
“Cuando hablas de inmigrantes y refugiados, muy a menudo caes en la mentalidad de decir: ‘Oye, ¿sabes qué? Toma lo que te dan y sé feliz’, y no queríamos eso”, dice Didulica, añadiendo que el nombramiento de Hopkins era “simbólicamente importante” para reflejar su estatus como futbolistas internacionales.
“A las jugadoras se les dijo que realmente queremos brindarles una maravillosa experiencia futbolística aquí en Victory y que ahora depende de ustedes estar a la altura del desafío. Y las chicas lo han hecho, lo han logrado”.
Aunque la situación es diferente para las jugadoras iraníes y no se ha hecho ningún plan sobre si las mujeres iraníes jugarán, y mucho menos juntas, Haidari cree que es crucial que las jugadoras tengan la oportunidad de perseguir sus ambiciones futbolísticas.
“Esto es importante porque no son personas comunes y corrientes, sino extraordinarias, y han logrado mucho en su país y en el mundo del fútbol”, afirmó. Las jugadoras ya han sido invitadas a entrenar con el club femenino Brisbane Roar de la A-League. Rasuli dice que vinieron aquí como atletas y “personalmente estoy muy feliz de verlos continuar su viaje deportivo en Australia”.
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