La actriz australiana Megan Wilding protagoniza Game. Oración. Match, un juego que parece tenis

Megan Wilding no cree que hubiera sido elegida para la última obra del Malthouse Theatre si no la hubiera escrito ella misma.

Juego. Oración. Fósforo. Sigue a Ray (Wilding; Blackie Blackie Brown) y Joshua (Rick Davies; Offspring) cuando se conocen después del funeral de su madre, una leyenda del tenis australiano.

A medida que avanza la noche, lo que comienza como bromas y coqueteos poco convencionales se convierte en algo mucho más oscuro cuando Ray revela que conoció a Joshua hace mucho tiempo.

“Es una comedia romántica hasta que deja de serlo”, le dice Wilding, actor y dramaturgo de Gamilaroi, a Awaye. de ABC Radio Nacional.

Pero esa no es la única razón por la que Wilding cree que la pasaron por alto en “Game”. Oración. Fósforo.

“En este momento se me considera un actor de comedia bastante bueno y eso me encanta”, dice. “Ese soy yo. Soy un excelente actor de comedia, pero también un excelente actor dramático.

“A veces me subestimo y pienso que eso podría estar frenándome, pero también creo que a veces la gente que trabaja en estas cosas me subestima. Por eso digo: ‘No sé si eso terminaría en mi escritorio'”.

“Pero lo es. Quiero decir, lo sacaron de mi escritorio, así que en realidad terminó allí”.

Encuentra el momento adecuado

En 2017, Wilding llevaba dos años fuera de la escuela de teatro, pero solo había aparecido en un puñado de programas de televisión, incluidos True Story with Hamish & Andy (Canal 9) y The Edge of the Bush (ABC TV).

Entonces decidió dedicarse a la escritura y jugar con la idea de una obra que utilizara el tenis como marco para una conversación mucho más amplia entre australianos blancos y negros sobre la colonización y la violencia sexual.

“Me senté a cuidarme y a procesar la colonia, las actuaciones y las conversaciones”, dice. “Supongo que todo se metió en una olla de cocción lenta y se mezcló, y nació Game. Set. Match.”.

Wilding solicitó la beca Balnaves Aboriginal and Torres Strait y obtuvo la oportunidad de pasar un año escribiendo la obra en el Belvoir St Theatre de Sydney.

“Y luego se quedó ahí por un tiempo porque no sé si pude llegar hasta donde la pieza necesitaba que estuviera (y) las conversaciones que estábamos teniendo (sobre raza) necesitaban ponerse al día”, dice Wilding.

Cuatro años después, Juego. Oración. Fósforo. ganó el premio Griffin al nuevo drama australiano.

“Y luego lo volvieron a masajear en el Teatro Griffin”, dice Wilding.

Incluso entonces, sintió que la pieza no había alcanzado su máximo potencial, así que la volvió a guardar en un cajón.

Pero con el tiempo, la conversación sobre la Australia indígena cambió, particularmente después del referéndum fallido de 2023. El juego de Wilding también cambió.

Wilding hizo que el guión fuera “más poderoso, más audaz”. Y fue esta versión “más audaz y sangrienta” la que finalmente quiso mostrar al público.

Envió el guión a la directora y dramaturga Jessica Arthur (Koreaboo), quien lo llevó a Malthouse.

“Estoy más feliz con el guión hasta el momento”, dice. “Muchas cosas han cambiado, pero creo que el fuego subyacente sigue siendo el mismo. Los personajes lo manejan mejor ahora y no lo rehuyen”.

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Juego. Oración. Match es también una especie de obra de venganza, en la tradición de Blackie Blackie Brown (2018) de Gamilaroi y del dramaturgo isleño del Estrecho de Torres Nakkiah Lui, sobre un arqueólogo indígena convertido en superhéroe justiciero, y Is God Is (2018) de la dramaturga afroamericana Aleshea Harris, sobre un par de hermanas que se embarcan en un viaje de venganza al estilo Tarantino.

“Parece muy fácil para la gente mentirnos, pero creo que somos más inteligentes (que eso)”, dice Wilding.

“Demostramos lo inteligentes que somos todos los días cuando decimos tonterías. Lo veo en las matriarcas que me rodean (y) en el arte de las mujeres negras que he visto en mi carrera”.

Estas matriarcas incluyen a las dramaturgas e intérpretes Ursula Yovich (“Barbara and the Camp Dogs”) y Leah Purcell (“The Drover’s Wife”).

Wilding recuerda estar sentado entre el público de sus espectáculos en el Belvoir y “se le puso la piel de gallina al ver a una mujer Blak cumplir sus palabras”.

También está enamorada de su amiga y colega Dalara Williams.

“La última obra que presenté en Sydney el año pasado fue Big Girls Don’t Cry de Dalara Williams. Y esa fue una experiencia diferente a cualquier cosa que haya tenido en Sydney porque era muy oscuro y ruidoso.

“Creo que la forma en que usó la voz de Redfern y fue capaz de amplificarla fue muy emocionante. Encontró una voz que no rehuyó”.

Wilding espera poder repetir esto en Malthouse en mayo.

“Quiero que (el público) diga: ‘Oh, ese fue un buen tenis'”, dice. “Porque realmente intenté describir a estos dos personajes en una conversación que parecía tenis.

“Es un regalo”

Protagonizar su propia obra no es del todo nuevo para Wilding.

En 2019, escribió, dirigió y protagonizó “A Little Piece of Ash”, una historia semiautobiográfica sobre un honesto millennial que se enfrenta a la muerte de su madre.

Pero juega. Oración. Fósforo. Me sentí diferente. Ahora Wilding está emocionado, nervioso y asustado.

Esto significa que a veces tiene que elegir entre los impulsos contradictorios de la “actriz Meg” y la “autora Meg”.

De vez en cuando, “Writer Meg” convence a la actriz para que vaya más allá con su personaje en los ensayos, recordándole que su teatro es una colaboración y la actuación de un actor enriquece la escritura.

“Creo que (la actriz Meg) dice: ‘Está bien, escritor, hazlo tú y yo te seguiré'”, explica Wilding.

“Y yo digo: ‘No. Pero tú también eres mi musa, mi amor. Por favor, siéntate conmigo. ¿Qué quieres hacer? ¿Qué hay delicioso en tu boca? Porque conocerás mejor al personaje, porque tienes que darle vida'”.

En última instancia, es este desafío el que más entusiasma a Wilding.

“Siento que es un regalo que me han dado y voy a hacer todo lo posible para servirlo”.

Juego. Oración. Fósforo. Se realizará del 1 al 23 de mayo en el Malthouse Theatre de Melbourne.