El francotirador contratado condenado por matar a un líder de motociclistas con un disparo de largo alcance en un evento de carreras de resistencia puede ser identificado después de que se levantó una orden de silencio.
Benjamin Luke Johnston disparó y mató a Nick Martin en el Perth Motorplex en diciembre de 2020 mientras el entonces jefe de los Rebeldes estaba sentado en el área de espectadores con su esposa y amigos.
El nombre del exsoldado fue previamente suprimido por los tribunales por su seguridad después de que aceptó testificar contra el motociclista comanchero David James Pye, quien también fue condenado por el asesinato de Martin.
Johnston, de 43 años, solicitó con éxito ante la Corte Suprema el viernes que revocara la orden, alegando que estaba teniendo un impacto negativo en su vida en prisión.
El correo no le llegaba y la gente tenía dificultades para programar visitas a la prisión para verlo, dijo el juez Joseph McGrath al exponer sus razones para levantar la orden de silencio.
El tribunal escuchó que los que están en prisión saben quién es Johnston y él no teme por su seguridad bajo custodia protectora.
También quiere inscribirse en un curso universitario mientras cumple su condena de 20 años y el bloqueo de su identidad se lo impidió, dijo el juez McGrath.
El ex reservista del ejército, que sirvió como artillero de artillería, llevó a cabo una extensa investigación para su ataque de francotirador, incluido volar un dron sobre la casa de Martin para evaluar la seguridad y acercarse a 10 metros de él en la pista.
Otra noche, se coló en el lugar y movió una rampa de seguridad que obstruía la línea de visión entre el asiento habitual de Martin y su posición prevista para disparar.
El pistolero, que dijo que alguna vez trabajó para BHP, probó su rifle de alto poder disparando 200 balas a un pequeño objetivo en un bosque remoto.
La noche del asesinato, Johnston se puso un traje de camuflaje y guantes, trepó por un agujero en la cerca y se arrastró hasta su posición en una zona densamente vegetal.
Nick Martin murió en el hospital de un solo disparo en el pecho. (Richard Wainwright/FOTOS AAP)
El asesino observó a Martin a través de la mira de su rifle durante unos 10 a 15 minutos mientras hacía ajustes basados en cálculos de la velocidad del viento y otros factores.
Disparó un solo tiro con un rifle calibre .308, golpeando a Martin en el pecho y haciéndolo exclamar: “Me han disparado”.
“Exactamente 365 metros”, dijo Johnston durante el juicio de Pye.
“Su séquito de bicicletas se sentaba a su alrededor y le servían de protección muscular”.
La bala atravesó la espalda del hombre de 51 años e impactó a su yerno Ricky Chapman en la pierna izquierda antes de alojarse en su brazo.
Martin murió en el hospital, pero su yerno sobrevivió.
Alrededor de 2.000 personas asistieron al evento y un niño de cinco años estaba sentado detrás de Martin.
David James Pye era “la persona más turbia que conocí”, testificó el francotirador en el juicio de Pye. (Angie Raphael/FOTOS AAP)
Normalmente, Johnston se habría enfrentado a cadena perpetua, pero es elegible para libertad condicional después de 18 años de prisión después de recibir una reducción significativa de su sentencia a cambio de su cooperación.
El tirador entrenado conoció a Pye por primera vez a través de Instagram mientras trabajaba para una organización benéfica médica en Irak, según escuchó anteriormente el tribunal.
Después de regresar a Australia, supuestamente visitó a Pye en su casa en los suburbios del sur de Perth.
Dijo que le pidió a Pye que le proporcionara la droga ilegal MDMA, de la cual, según dijo, el motociclista podría obtener un kilogramo.
“Era la persona más turbia que conocía”, dijo Johnston durante el juicio de Pye.
Más tarde, Pye le ofreció a Johnston 150.000 dólares para matar a Martin, pero finalmente recibió 100.000 dólares.
Johnston fue arrestado semanas después porque había estado bajo vigilancia policial en relación con el tiroteo en Motorplex.
La sentencia de Pye está prevista para el 13 de mayo.
Su abogado, Paul Holmes, se opuso a la solicitud de Johnston, diciendo que su cliente probablemente apelaría su condena y que Johnston podría testificar si hubiera un nuevo juicio.
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