Kaylee McKeown, Lani Pallister y Kyle Chalmers logran victorias en el Campeonato Abierto de Natación de Australia

Versatilidad fue el nombre del juego en el segundo día del Campeonato Abierto de Natación de Australia en el Centro Acuático de Gold Coast.

Lani Pallister brilló en las carreras de media y larga distancia, duplicando los 400-800 metros libres. Mollie O’Callaghan nada espalda. Mariposa flotante de Kyle Chalmers. ¿Kaylee McKeown y O’Callaghan se unen para convertirse en cazadores de insectos?

Pero algunas cosas nunca cambian.

Por ejemplo, McKeown ganó una carrera de 100 m espalda a medio galope.

Sin embargo, también en esta carrera hubo cierta confusión, en primer lugar cuando se produjo un error en el cronometraje electrónico que mostraba que O’Callaghan había ganado con un tiempo de 58,98 segundos, aunque McKeown estaba claramente en primer lugar con 58,06 segundos.

Luego, un error real causó mucha emoción entre los dos mientras esperaban en seco al final de la carrera.

“Ni siquiera podía prestar atención”, dijo en la terraza de la piscina sobre su error de tiempo.

“Era demasiado pequeño para que yo pudiera verlo”.

Ese no fue el único defecto del sistema, ya que Hayley Mackinder se perdió por completo el pistoletazo de salida en los 200 m braza femeninos, una carrera ganada por Tara Kinder, mientras la joven de 18 años se sentaba junto a la piscina y hablaba con los oficiales.

McKeown, mientras tanto, dijo que no estaba contenta con su tiempo en los 200 metros el lunes, pero señaló que también necesita aprender a ser un poco más amable consigo misma y no preocuparse demasiado por los tiempos que se estancan ligeramente entre eventos importantes.

“Creo que para ser uno de los mejores atletas del mundo siempre tienes que… no tener pensamientos negativos en el fondo de tu mente, pero siempre tienes que ser duro y eso lleva a que siempre haya mejoras”, dijo McKeown.

“Creo que fui demasiado lejos.

“Fui demasiado duro conmigo mismo y no necesariamente veía lo bueno que estaba haciendo.

“A veces puedes esforzarte mucho y otras veces simplemente no funciona en la carrera y eso es realmente frustrante… Pero tengo que estar contento con las pequeñas cosas y recordar que el objetivo final es Los Ángeles”.

Quizás la nostalgia fue el tema de la velada.

El rey del sprint, Chalmers, dijo que desearía haberse tomado más tiempo a lo largo de su carrera para “reducir el ritmo” y disfrutar la experiencia de ser un nadador internacional.

Pero a pesar del cambio de perspectiva que viene con la madurez, el joven de 27 años no muestra signos de desaceleración en la piscina, logrando solo 0,04 segundos de un nuevo récord australiano en los 50 m mariposa.

Chalmers marcó un tiempo vertiginoso de 22,77, casi siete décimas de segundo más rápido que su rival más cercano, Ben Armbruster.

Pero, increíblemente, cree que todavía hay mucho margen de mejora.

“Definitivamente quiero ser más rápido cada vez que esté detrás de los bloques”, dijo Chalmers justo después de nadar en el borde de la piscina.

Chalmers, que ganó los 100 metros libres la primera noche, señaló que había puesto “mucho más énfasis” en la mariposa y que se adaptaba mejor a la mariposa de una vuelta, la prueba que prefería cuando era junior.

“Para mí, ese fue el mejor evento de mi infancia, el vuelo 50”, dijo Chalmers.

“Por eso es muy emocionante volver al evento para el que estoy mejor preparado”.

Pallister tal vez se pregunte para qué evento es más adecuada, ya que obtuvo otra gran victoria en los 400 m estilo libre, superando la marca de los cuatro minutos y nadando 3 minutos 59,36 segundos, asegurando la victoria por más de dos segundos.

Teniendo en cuenta sus increíbles 800 metros de natación el lunes por la noche, tal vez valga la pena preguntarse si la joven de 23 años se ve a sí misma más bien como una especialista en media distancia o como una reina de larga distancia.

“No lo sé, para mí es algo así como el día a día”, dijo Pallister.

“He dicho durante mucho tiempo que me encanta hacer los 200 relevos.

“Me gusta seguir los pasos de mi madre y mostrar su legado en la natación desde los 400m hasta los 1.500m, pero ella también fue parte de una medalla de oro en los 4x200m (relevos) en los Juegos de la Commonwealth (1990 en Auckland).

“Así que creo que gran parte de mi carrera y mis actitudes, valores y creencias provienen de lo que mi madre me enseñó desde pequeña. Supongo que por eso me encanta la historia y creo que me encanta lo mucho que duele nadar a larga distancia porque ella se lo hizo a sí misma hace 36 años”.

Pallister, que se mudó a St Peters Western este año para entrenar con Dean Boxall, elogia a su nuevo entrenador por inculcarle un nuevo nivel de confianza que antes, lo que la empuja a ponerse a prueba de maneras completamente diferentes.

“Mudarse a Saint Peters fue realmente interesante”, dijo.

“Dean me hizo creer en mí mismo más que nunca, y le debo mucho a Michael Ball y a mi madre, ya que son dos de las mayores influencias en mi carrera, pero sentí que había vivido en St Peters toda mi vida durante el último año”.

“Es una locura lo que he logrado con todo el personal y los atletas allí”.

“Creo que muchos de mis resultados provienen de Dean, Mick y el personal de St Peters, por supuesto, pero también de la gente de la que me rodeo”.

“Elijah Winnington y Ben Goedemans me presionan en cada sesión, y estoy seguro de que están hartos de que los persiga arriba y abajo de la piscina y tal vez vaya más rápido de lo necesario”.

“Pero sin ella realmente no sería el atleta que soy hoy”.

Después de sus nauseabundos esfuerzos en los 800 metros el lunes por la noche, Pallister registró su segundo mejor tiempo en los 400 metros, mostrando su versatilidad.

“No creo que sea un desafío (que Dean Boxall me ha dado), simplemente creo que él sabe de lo que soy capaz en todas las áreas”, dijo Pallister.

“Esta noche tengo un relevo de 4×100 metros, así que allí también nadaré 100 metros estilo libre.

“Pero creo que es importante tener un rango. Katie Ledecky siempre tuvo un rango de 200 a 1500, estoy segura de que también nadó 4×100 m a nivel internacional”. NB: Ganó la plata olímpica en Río y el oro en el Campeonato Mundial en Budapest en 2017.

“Cuando cazas a alguien así y tratas de vencerlo, tienes que hacer cosas similares a él, si no mejores”.

Gideon Burnes, de 20 años, obtuvo una victoria sorpresa en los 100 m braza, adelantándose desde una larga distancia a Bailey Lello por sólo 0,01 segundos.

“Al terminar la carrera estaba aproximadamente 50/50”, dijo Burnes.

“Tenía mucha tensión en mi músculo aductor (derecho), así que no esperaba demasiado, estaba un poco preocupado de que se fuera a algún lado en el transcurso de la carrera”.

“Pero luego, en los primeros 50, lo hice muy bien. Aflojé un poco la patada, golpeé la pared y como salí tan controlado y suelto, tuve un poco de confianza”.

“Sé de lo que soy capaz, así que pude ver en los últimos 50 minutos que podía seguir el ritmo de los demás”.

“Simplemente encendí los motores, los últimos 25, y sí, creo que hice un buen trabajo aguantando”.

El doble medallista olímpico de 200 m braza, Zac Stubblety-Cook, terminó tercero, mientras que Sam Williamson, que regresaba de una grave lesión en la pierna, lideró los primeros 50 m antes de caer al cuarto lugar.

Sam Short continuó su búsqueda para ganar las pruebas de distancia, destruyendo el campo en los 800 m con un tiempo dominante de 7:41.

La campeona olímpica Meg Harris no compitió en los 50 metros libres femenino debido a una enfermedad, pero en su ausencia Shayna Jack (24,60) aseguró la victoria sobre Olivia Wunsch (24,84), de 19 años, y O’Callaghan (24,89).

En los 200 m estilo libre masculino, el visitante Lewis Clarebutt de Nueva Zelanda mostró a sus anfitriones australianos la medalla de oro en 1:45.57 por delante de Ed Somerville (1:46.08) y Kai Taylor (1:46.67) y luego duplicó su desempeño al ganar también los 200 IM en 1:58.42, por delante de Will Petric (1:59.22) y Se Bom Lee. (2:00.82).

Alex Perkins obtuvo una cómoda victoria en los 100 m mariposa, corriendo los primeros 50 m antes de llevarse la victoria en 57,21 segundos.

“Quería salir y ver qué tenía en el camino de regreso”, dijo en la terraza de la piscina.

“Creo que es el tiempo más rápido que he hecho esta temporada”.

Mark Nikolaev, nacido en Rusia, repitió su actuación en los 50 m espalda con una gran actuación y también ganó el oro en los 100 m.

Rowan Crothers ganó los 100 m estilo libre masculino en múltiples clases a galope, nadando un magnífico 51,18 después de una temporada en altitud en los EE. UU.

“Estoy muy feliz con la natación, no pensé que sería tan rápido”, dijo Crothers, dos veces medallista de plata Paralímpico, junto a la piscina.