El gran ciclista Tadej Pogačar ha conseguido otra prestigiosa victoria al ganar el Tour de Flandes por tercera vez, un récord, después de que un cruce de pista dividiera el campo en la carrera clásica de un día.
El esloveno Pogačar lo logró cuando las barreras cayeron en un cruce de vías y completó un esfuerzo dominante en solitario contra un campo de clase mundial, consolidando aún más su lugar en la historia del ciclismo como uno de los ocho tres veces ganadores en los 113 años de historia de la carrera.
La carrera belga, también conocida como De Ronde, es uno de los “monumentos” del ciclismo (las cinco pruebas de un día más prestigiosas de este deporte) junto con la Milán-San Remo, la París-Roubaix, la Lieja-Bastoña-Lieja y el Giro de Lombardía.
Pogačar del UAE Team Emirates-XRG-Team y su gran rival en el clásico de un día Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) fueron los más fuertes en el campo, aunque van der Poel y su compañero competidor Wout van Aert fueron detenidos por un tren que pasaba alrededor del kilómetro 212, mientras que Pogačar y Remco Evenepoel continuaron en un grupo líder de alrededor de 20 personas.
Según la Unión Europea de Radiodifusión (UER), los responsables de la carrera pidieron al grupo de cabeza que redujera la velocidad para que el pelotón pudiera alcanzarlos. Sin embargo, el incidente generó dudas sobre las reglas de la UCI, ya que parecía que los líderes estaban ignorando las luces rojas, lo que podría conducir a la descalificación.
En un incidente similar en París-Roubaix 2006, Leif Hoste, Peter Van Petegem y Vladimir Gusev fueron descalificados y despojados de sus segunda, tercera y cuarta plaza.
Como informó la UER, el operador ferroviario Infrabel criticó las acciones de los ciclistas, mientras que la fiscalía de Flandes Oriental confirmó los planes de procesar a los ciclistas, calificando el caso de una infracción de tráfico grave que podría dar lugar a multas de miles de euros.
Después de que el campo se reagrupó, van der Poel montó con Pogačar a la cabeza y dejaron atrás a todos los demás competidores cuando faltaban unos 18 kilómetros para el final de la agotadora ruta de 278 kilómetros antes de que el campeón mundial Pogačar lanzara un ataque en la subida final del Oude Kwaremont.
El pelotón se detuvo porque un tren cruzó la ruta aproximadamente a las tres cuartas partes del camino de la carrera. (Getty Images: Darío Belingheri)
El empuje de Pogačar el año pasado en la misma subida resultó crucial, pero esta vez van der Poel no se soltó de inmediato y logró limitar la diferencia a sólo unos segundos en la cima de la colina.
Sin embargo, van der Poel no pudo cerrar la brecha y Pogačar aumentó gradualmente su ventaja, duplicando sus esfuerzos en Paterberg, una corta pero brutal subida de adoquines con pendientes de más del 20 por ciento.
Eso resultó demasiado para van der Poel, tres veces ganador de la Ronde, que estaba 15 segundos detrás en la cima y terminó cruzando la línea de meta 34 segundos detrás del cuatro veces ganador del Tour de Francia, Pogačar.
“Hoy ha sido una carrera realmente loca”, dijo Pogačar.
“Fue muy difícil y luego hubo que esperar un poco”.
En su debut en el Tour de Flandes, Evenepoel (Red Bull-Bora-Hansgrohe) terminó tercero, a un minuto y 11 segundos del líder, por delante de van Aert (Visma-Lease a Bike), a 53 segundos más.
La corredora del FDJ Suez, Demi Vollering, ganó por primera vez la carrera femenina.
Al igual que Pogačar, atacó en el Oude Kwaremont y terminó 42 segundos por delante de la ganadora del Tour de Francia Pauline Ferrand-Prévot, mientras que Puck Pieterse completó el podio.
Ruby Roseman-Gannon fue la australiana mejor clasificada, cruzando el puesto 23 y 36 en un grupo con la compañera de equipo de Liv AlUla Jayco, Mackenzie Coupland, 6:53 detrás.
Otras cinco mujeres australianas no terminaron.
En la prueba masculina, Luke Durbridge se cruzó con su compañero de equipo y compatriota Kelland O’Brien en el puesto 99, a 11:38 de Pogačar. Sam Welsford y Jarrad Drizners no terminaron.
AP
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