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En su primer Viernes Santo como Papa, el propio Papa León XIV llevó la cruz de madera en las catorce Estaciones de la Cruz en el Coliseo de Roma. Las estaciones son momentos que simbolizan un acontecimiento importante de las últimas horas de la vida de Jesús.
El Vía Crucis conmemora las últimas horas de Jesús, desde su condena hasta su crucifixión, muerte y entierro. Durante la ceremonia se leyeron pasajes del Evangelio y también se cantaron.
En la primera estación, donde Jesús es sentenciado a muerte, el Papa enfatizó que quienes están en el poder deben responder ante Dios por cómo usan su poder y que la tentación de abusar del poder o buscar la gloria está siempre presente.
Alrededor de 30.000 creyentes participaron en la ceremonia y siguieron las estaciones a través de altavoces. Personas de todo el mundo también pudieron verlo en vivo a través de Internet.
La procesión comenzó en el Coliseo, acompañada por portadores de antorchas, y duró aproximadamente una hora. Al final, el Papa León dio una bendición final en la que llamó a los fieles a reflexionar sobre el sufrimiento de Jesús y a vivir activamente su propia fe en el mundo.
El Vaticano enumeró los aspectos más destacados:
Es la primera vez en décadas que un Papa llevará la cruz durante toda la procesión. El Papa León siguió los pasos del Papa Juan Pablo II, quien cargó la cruz durante todo el Vía Crucis de 1980 a 1994. Los papas posteriores no cargaron la cruz por completo porque el esfuerzo físico era demasiado extenuante dada su edad y salud.
El sitio oficial de noticias del Vaticano escribe que a pesar de sus 70 años, el Papa León todavía está en buena forma física y es un ávido nadador y jugador de tenis, lo que le permitió cargar toda la cruz durante la larga procesión. Mañana Leo celebrará su primera misa de Pascua.