Músicos, locales y fanáticos se están reuniendo para organizar un “festival de blues” alternativo en pubs y clubes de toda la región de Byron Bay este fin de semana después de que el festival de larga duración colapsara dramáticamente el mes pasado.
El Bluesfest ha sido un pilar de la economía local cada Semana Santa durante más de tres décadas, inyectando dinero a cientos de negocios locales de hasta 100.000 fanáticos de la música que vienen a la zona cada año.
Los lugareños entraron en acción, organizando apresuradamente un enorme mosaico de conciertos, con muchas bandas que de otro modo habrían tocado en uno de los cuatro enormes escenarios en el sitio de 120 acres en Tyagarah, 13 kilómetros al norte de Byron.
Los artistas notables que actúan en los eventos, en su mayoría gratuitos, incluyen a The Living End, los Wailers, Taj Farrant, Hussy Hicks y Skegss.
Pub Central Byron The Northern espera hasta 6.000 visitantes con una de las mayores alineaciones del fin de semana.
Marc Labonte, director de entretenimiento del Northern Hotel, dijo que cuando el Bluesfest cerró el evento, la reacción inicial fue “devastación”.
“Pero rápidamente convertimos eso en: ‘¿Qué podemos hacer ahora en las próximas dos semanas para traer algo positivo a la ciudad lo más rápido posible?'”, dijo.
“Todos los locales de la ciudad colaboraron, pusieron en marcha todo y trataron de hacer algo con ello. El blues ha sido parte del ADN de Byron durante muchos años y nadie quiere que eso quede olvidado”.
“Hacemos un mini festival en nuestras dos salas, con la trastienda mostrando los nombres más importantes y las bandas más importantes como Jeff Martin de The Tea Party, Paul George de Tijuana Cartel, Minnie Marks, Mason Rack Band y luego otros 25 artistas locales y algunos otros que formaron parte del cartel del Bluesfest”.
Destination NSW y el ministro de Artes, John Graham, también asistieron a la fiesta y donaron 95.000 dólares para proporcionar autobuses gratuitos a los asistentes, incluido un servicio de aparcamiento y transporte desde el centro deportivo Cavanbah en las afueras de Byron Bay.
La alcaldesa de Byron Shire, Sarah Ndiaye, que ayudó a coordinar los eventos del fin de semana, calificó los autobuses gratuitos como “una gran victoria” y dijo que el festival con múltiples sedes podría ser un modelo para eventos posteriores de Pascua.
“Espero que esto siente las bases para algo en el futuro”, dijo. “Veremos cómo va este fin de semana. Estamos tratando de sacar lo mejor de una situación difícil haciendo limonada con limones”.
Algunos de los nombres más importantes del fin de semana, incluidos los veteranos rockeros punk de Melbourne The Living End y la realeza del reggae jamaicano The Wailers, subirán al escenario al aire libre en el Hotel Brunswick en el cercano Brunswick Heads.
El licenciatario de Bruns, David Ryan, dijo que la respuesta había sido enorme.
“Creo que la gente obviamente todavía quiere hacer cosas en el área y está buscando esa escena de música en vivo”, dijo. “Fue un poco complicado, pero salió bastante bien. Queremos que todos se diviertan al máximo en Semana Santa”.
Mientras tanto, el director del Bluesfest, Peter Noble, todavía no ha hecho comentarios públicos más de dos semanas después de anunciar el colapso de su imperio musical, que debe a los poseedores y proveedores de entradas más de 10 millones de dólares. Se contactó a Noble para hacer comentarios, pero no pudo responder mensajes al momento de la publicación.
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