Las empresas en el norte de Australia Occidental se enfrentan a un futuro incierto después de que el antiguo ciclón tropical Narelle arrasara con la temporada alta de turismo en la región antes de que pudiera comenzar.
A medida que continúa la limpieza, aumentan las preguntas sobre cómo retener la importante fuerza laboral de mochileros cuando hay poco trabajo disponible.
La ABC tiene entendido que varias empresas, incluido el complejo turístico más grande de Exmouth, han despedido a trabajadores eventuales por temor a que no haya suficiente trabajo para ellos en los próximos meses de recuperación.
Mantarays Ningaloo Beach Resort ha sido cerrado después de sufrir graves daños por la tormenta. (ABC Noticias: Alistair Bates)
Futuro incierto para los mochileros
Eva Macnabolo es del Reino Unido y llegó a Exmouth hace tres semanas con una visa de trabajo y vacaciones.
Había ahorrado dinero para seguir adelante hasta encontrar trabajo, y antes del ciclón había conseguido un trabajo.
“Queríamos quedarnos toda la temporada y ayer nos dijeron que debido al ciclón actualmente no pueden contratar gente nueva y apenas tienen horas suficientes para el personal que ya tienen”, dijo la señora Macnabolo.
Ella comprende la situación en la que se encuentra la ciudad, pero dice que la incertidumbre es estresante.
Eva Macnabolo perdió su trabajo ocasional en Exmouth después del ciclón. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
“Me pongo nerviosa, me estreso”, dijo Macnabolo.
“Intento mantener una actitud positiva.
“Es simplemente una situación extraña estar literalmente varado en una ciudad tan arriba en la costa oeste y no tener muchas opciones para salir o ganar dinero”.
“Moralmente obligado” a pagar al personal
Hal Paine, director general de Exmouth Adventure Company, dijo que sentía una “obligación moral” de pagar a los 10 nuevos empleados que comenzarán el negocio el lunes, a pesar de que la ciudad está cerrada a los visitantes.
La empresa ofrece excursiones en kayak y snorkel al arrecife Ningaloo, declarado Patrimonio de la Humanidad.
Exmouth es un destino popular para realizar excursiones con tiburones ballena. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
“Cuando lleguen allí, será un poco aterrador para mí como empleador porque tengo la obligación de darles trabajo, pero no tendremos muchos ingresos hasta posiblemente después de Semana Santa o cuando se reanuden los vuelos y la infraestructura esté lista para atender la afluencia de turismo”, dijo Paine.
Esperaba que su negocio volviera a funcionar después del fin de semana largo del Día de Anzac.
Paine dijo que, mientras tanto, dependería de los depósitos del delantero reservados al comienzo de la temporada para pagar su salario.
“El flujo de caja entrará, pero no habrá demasiadas compras externas”, afirmó.
Varado sin trabajo
Los turistas italianos Julia Legnane y Patrick Garabaldi estaban trabajando en un café de Coral Bay antes de que Narelle atacara.
Patrick Garabaldi y Julia Legnane estaban trabajando en Coral Bay antes de que llegara el ciclón. (ABC Pilbara: Andrew Chounding)
Fueron evacuados al sur, a Carnarvon, para esperar a que pasara el ciclón, pero las inundaciones y los daños a la infraestructura les impidieron avanzar y quedaron varados.
Más de una docena de edificios en Coral Bay resultaron dañados por el ciclón y la ciudad y los parques nacionales circundantes siguen cerrados.
“Debido al ciclón, hemos estado atrapados aquí durante casi una semana esperando a que se reabran las carreteras para poder subir y empezar a trabajar de nuevo”, dijo la señora Legnane.
La única forma que tiene la pareja de llegar de Carnarvon a Coral Bay es en helicóptero. Pero temen que si vuelan hacia el norte, podrían terminar en una ciudad donde los negocios están cerrados.
Las carreteras se cerraron en Carnarvon y sus alrededores después de la tormenta. (ABC Noticias: Rachel Hagan)
“Ayer nuestro gerente se fue en helicóptero y nos preguntan si queremos hacer lo mismo… Es un poco caro, pero también lo es quedarse aquí”, dijo la señora Legnane.
“Además, no podemos trabajar si volamos en helicóptero y el café está cerrado”.
El líder de la oposición Basil Zempilas pide al gobierno estatal que haga todo lo posible para ayudar. (ABC Pilbara: Alistair Bates)
Los mochileros son el alma de Exmouth
El líder liberal de WA, Basil Zempilas, voló a Exmouth el miércoles para reunirse con propietarios de negocios y residentes.
Dijo que los mochileros eran el “elemento vital” de la ciudad y sugirió encontrar una manera de acomodar a los que están desempleados hasta que comience nuevamente la temporada turística.
“Es un papel de liderazgo que nos gustaría ver desde el primer ministro hacia abajo”, dijo Zempilas.
“¿Qué puede hacer el gobierno de Australia Occidental para apoyar a Exmouth y a estas personas en esta situación tan vulnerable?”
El ministro de Turismo, Reece Whitby, dijo que se reunió el martes con el Consejo de Turismo y la Asociación Australiana de Hoteles para comprender cómo se vio afectado el sector.
“Estoy analizando qué otro apoyo podemos ofrecer directamente a las empresas turísticas afectadas”, dijo.
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