Flying Lotus en el EP Big Mama, videojuegos y “Big Booty Kaiju”

Steven Ellison tiene la vida con la que todo nerd sueña.

El angelino, de 42 años, es un entusiasta acérrimo de los videojuegos y el anime y es mejor conocido como el venerado productor Flying Lotus.

Un escritor genuino, también es un cineasta que compone sus propias películas y, como fundador del sello discográfico Brainfeeder, es una figura clave en la incorporación de una escena musical de Los Ángeles que combina hip-hop, jazz y música electrónica a la corriente principal.

Si quieres un curso intensivo sobre su diversa discografía, puedes simplemente darle al play en su nuevo e hiperactivo EP, Big Mama.

Es una experiencia auditiva enérgica pero increíblemente densa, que dura 13 minutos. Incluye locuras rítmicas, chiptunes crepitantes, teclados virtuosos y, como corresponde, como sobrino nieto de la leyenda del jazz espiritual Alice Coltrane, improvisación de vanguardia.

“Realmente surgió en el sentido de que simplemente quería sentirme libre y crear algo que también fuera muy, muy personal y muy detallado”, le dice Ellison a Double J.

Después de dirigir y componer la música del thriller de ciencia ficción Ash de 2025, grabó Big Mama en Nueva Zelanda, pasando de una colaboración a gran escala a un proyecto en solitario espontáneo.

“Cuando hice esta banda sonora, tenía todas estas imágenes y emociones en las que tuve que trabajar. Pero cuando la terminé, me sentí tan libre y sólo quería hacer algo que fuera simplemente divertido”.

Diversión es la palabra clave.

Las siete pistas divertidas y coloridas del EP van desde lo calmante hasta lo frenético; Los momentos de mal humor dan paso a dedos que galopan sobre las teclas del sintetizador o son puntuados por risas maliciosas.

un nuevo proceso

Un prolífico colaborador que ha trabajado con todos, desde Kendrick Lamar y Thom Yorke de Radiohead hasta el fallecido gran David Lynch, Ellison comenzó un nuevo proceso en la creación de “Big Mama”.

En lugar de depender de bucles o entradas externas, abría su computadora portátil todos los días y creaba en ráfagas cortas e ilimitadas.

“Antes, cuando abría Ableton, veía cosas como una cuadrícula. ‘Está bien, estas son piezas que tienen que encajar en el tiempo’. Pero cuando volví a abrirlo (esta vez), era más como un lienzo en blanco”.

“Pensar menos en el marco y más escuchar y oír cosas y decir: ‘Está bien, creo que sé hacia dónde va esto. ¡Así que déjame destruir esto!’ Subvirtiendo mis propias expectativas.

“Trabajar de esta nueva manera también me inspiró a despertar y querer crear algo nuevo”.

Los explosivos resultados recuerdan las partes más impredecibles del pasado de Flying Lotus, pero se centran en una secuencia rápida y caótica.

Es un testimonio de que incluso en este momento de su carrera, Ellison todavía confía en sus instintos y encuentra nuevas formas de abordar su oficio.

En otra novedad, Big Mama marca el lanzamiento debut de FlyLo bajo Brainfeeder, hogar de pioneros como el virtuoso del saxofón Kamasi Washington, el australiano Hiatus Kaiyote y el alma gemela y colaborador frecuente de Ellison, Thundercat.

Después de años de “gran trabajo” con el respetado Warp Records del Reino Unido, algunas “cosas aburridas del sello” llevaron a Ellison a ver “cómo era hacerlo solo (y) con el equipo que construí; para ver qué podíamos lograr en casa”.

El “Kaiju del gran botín”

El animado contenido de Big Mama está adornado con dibujos animados de Christopher Ian McFarlane, que un comentarista en línea describió con humor como “Supersónicos cachondos”.

“Estoy deprimido. Lo aceptaré”, se ríe Ellison. Inicialmente quería adoptar el “instinto” de McFarlane, pero también tuvo una visión:

También hay un cortometraje stop-motion de Rymdreglage, un dúo sueco cuyo nombre se traduce libremente como “empujador espacial intergaláctico”.

“Ellos también son músicos. Son geniales”, dice Ellison sobre la pareja: Daniel Gullberg y Tomas Redig.

“Hablamos un par de veces y luego hicieron lo suyo. Parte de la razón por la que me acerqué a ellos fue porque sentí que no tenía que hacerles un montón de preguntas. Podía confiar en ellos”.

Filmado durante 300 minuciosas horas, el video tiene una energía cruda de bricolaje que incorpora elementos nostálgicos: cintas de casete desenrolladas, juguetes antiguos, televisores y mucho papel de aluminio.

“Gran parte de la inspiración provino de objetos prácticos antiguos, fotografías de juguetes y los mundos surrealistas que imaginabas cuando eras niño jugando con pequeños objetos en el suelo”, explican Gulberg y Redig.

Es una contraparte adecuadamente maníaca de composiciones con títulos salvajes y evocadores como “Antelope Onigiri” y “Horse Nuke”.

Luego está el trap cargado de SFX de BROBOBASHER o los sintetizadores antiguos de In The Forest, que recuerdan a las bandas sonoras de los videojuegos de las eras de las consolas de 8 y 16 bits.

“¡Bien! ¡Eso me hace feliz! Los videojuegos son una parte integral de mi ADN”, se entusiasma Ellison.

“Me encanta el hecho de que las bandas sonoras de los juegos estén empezando a obtener reconocimiento porque la gente siempre menosprecia el arte de los videojuegos. Es algo tan subestimado”.

Además de seleccionar una estación de radio dentro del juego para el éxito de taquilla Grand Theft Auto V, Flying Lotus aún tiene que producir una banda sonora para un videojuego completo. Una situación que le gustaría corregir.

Este último es el acrónimo de un género cada vez más popular inspirado en dos clásicos: Metroid y Castlevania, que se basan en la exploración, la ampliación de poder y la inmersión como aspectos clave de su narrativa y jugabilidad.

Un ejemplo contemporáneo sería Hollow Knight y su exitosa secuela Silk Song, producida por el propio Team Cherry de Australia.

“Me encantaría que un desarrollador independiente trabajara conmigo en algo como esto. Sería fantástico”.

¿Desarrollador de juegos? Considérate observador.

Ampliación de la lista de deseos

Sería otro tic en una larga lista de deseos que Ellison ha compuesto para anime, documentales y su propia antología de películas de terror corporal inquietante, Kuso.

Entonces, ¿qué sigue?

“Esa es una buena pregunta. Ahora mismo quiero hacer otra película mientras trabajo en nueva música”.

“No necesariamente suena como Big Mama. Estoy tratando de no precipitarme porque puedo decir una cosa y hacer algo completamente diferente… Sólo estoy aquí cocinando”.

Ellison comenzó a enviar ritmos a Cartoon Network y a realizar prácticas en Stones Throw Records mientras trabajaba por las tardes en su álbum debut de 1983.

Este año se cumple el vigésimo aniversario de ese lanzamiento y se reeditará para el Record Store Day. ¿Qué pensaría el joven FlyLo, cada vez más joven, del autor de culto actual?

“Creo que se sentiría muy aliviado al saber que todo salió bien de alguna manera en lugar de tener que preocuparse todo el tiempo”, reflexiona Ellison.

“Lo que podía decirle a mi yo más joven era que dejara de preocuparme tanto y simplemente disfrutara las cosas. Viva más la vida”.

“Tuve que crecer en ese espacio mental. Eso vino con la experiencia y el crecimiento como adulto. Sentí que definitivamente pasé mucho tiempo estando en mi cabeza”.

En la portada del EP, dos figuras iguales con rastas contemplan la destrucción del Big Booty Kaiju. ¿Quizás sea Flying Lotus y su yo más joven?

Él responde con una risa cómplice antes de suavizar la sugerencia.

“Ahí está, ¿verdad? Quizás…”

Gran Mamá ya está disponible. Loto volador juega Festival Vivid Live de Sídney el 27 de mayo.