Los australianos han sentido este dolor antes, pero fue hace un tiempo.
En 1979, el ayatolá Jomeini llegó al poder en Irán durante la Revolución Islámica. Como explica el economista de AMP Shane Oliver, el brote ha interrumpido alrededor del 5 por ciento del suministro mundial de petróleo.
Las noticias de Sydney mostraban a conductores haciendo cola en las gasolineras con suficiente gasolina para dar servicio a coches con matrículas que empezaban con números impares. Al día siguiente se sirvieron números pares. Todas las estaciones estaban cerradas los fines de semana.
La revolución fue la última vez que Australia racionó el combustible. La respuesta de Irán a los ataques estadounidenses-israelíes y al asesinato del ayatolá Ali Jamenei podría desencadenar una crisis aún peor.
En 2026, alrededor del 20 por ciento del petróleo mundial viajará a través del Estrecho de Ormuz, que Irán ha cerrado para aumentar los costos para el presidente estadounidense Donald Trump.
“A un nivel alto, es cuatro veces mayor”, dice Oliver, señalando que el mundo ahora tiene reservas de petróleo y suministros rusos que podrían ayudar a llenar el vacío.
El primer ministro Anthony Albanese prefiere un enfoque firme para proyectar urgencia. Ante lo que la Agencia Internacional de Energía dice que es la mayor crisis petrolera de la historia, ha tratado de evitar rumores apocalípticos mientras los australianos se apresuran a ir a las gasolineras: algunas cerca de la casa de Albanese en Canberra se quedaron sin ciertos tipos de gasolina el jueves.
Él y sus ministros utilizan el pasado y el presente para evitar preguntas sobre futuros suministros: “Ningún barco que debía llegar no ha llegado. Nuestros suministros de combustible están ahí”, dijo Albanese el jueves. Deberían estar ahí todos los días para instar a la gente a mantener la calma y dejar de comprar por pánico.
Todo muy bien. Pero esta situación podría cambiar drásticamente en un mes si las entregas que no estaban reservadas antes de la guerra disminuyen.
El Primer Ministro se verá presionado a medida que pasen las semanas para que desempeñe un papel central en la gestión de la crisis, utilizando su posición para garantizar la calma, preparar al público para lo que podría venir después y delinear el plan nacional de resiliencia más amplio más allá del combustible.
Los directores ejecutivos están preocupados por la perspectiva de escasez no sólo de gasolina sino también de plásticos utilizados en la construcción y de productos petroquímicos -aún más escasos por la devastadora explosión en una planta clave de GNL en Qatar- utilizados en fertilizantes y medicinas de los que dependemos desde China e India.
Un líder empresarial dijo a esta cabecera que el público necesita saber “cuán real podría llegar a ser esto”.
Albanese convocó el jueves al gabinete nacional, el foro de primeros ministros y ministros en jefe. El cuerpo fue creado durante la pandemia. El anuncio del primer ministro el jueves de que nombraría un zar del combustible tenía una clara vibra de COVID y recordaba la planificación bélica de esa época oscura.
La decisión del gobierno de no utilizar un lenguaje más duro retrasa el punto en el que su respuesta política queda bajo un escrutinio crítico a nivel de COVID.
El líder de la oposición, Angus Taylor, ha estado ocupado luchando contra One Nation en Farrer esta semana. Algunos de sus colegas están haciendo campaña internamente para dejarlo todo y centrarse en la crisis del petróleo y la respuesta laborista, estableciendo estándares mínimos para el éxito y convirtiéndolo en una cuestión política importante.
El Partido Laborista ha convocado al ex primer ministro Scott Morrison por partes de su respuesta a la pandemia y su “no me detendré ni un momento” durante los incendios forestales de 2019-20.
En un abrasador discurso ante el club de prensa, Albanese reprendió a Morrison por sus habilidades de mando, diciendo: “Si no planificas, fracasas en el plan”. El plan Future Made in Australia del gobierno es un intento de generar resiliencia, pero hay poca evidencia de que el modelo de producción justo a tiempo de Australia haya cambiado desde el COVID.
La COVID presentó problemas de oferta y demanda (el papel higiénico fue el ejemplo más visible en marzo de 2020), pero la crisis del petróleo plantea a Australia un desafío diferente. Durante la pandemia, Morrison podría recurrir a naciones con ideas afines como Estados Unidos en busca de lecciones. Esta vez Australia se encuentra en una posición más difícil: depende más de las importaciones que muchos otros países y está geográficamente aislada, una ventaja durante la pandemia, pero un problema ahora.
Albanese aún no ha cometido errores y los gobiernos de ambos bandos no han prestado atención a las lecciones sobre soberanía antes del ajuste de cuentas actual.
Pero algunos gobiernos laboristas estatales se quejan silenciosamente de la velocidad con la que el gobierno albanés ha respondido y de su sensación de que el gobierno no está comprendiendo plenamente la escasez de suministro que podría avecinarse en toda la economía. Economistas creíbles exigen políticas de trabajo desde casa y una comunicación oficial más directa.
La masacre de Bondi demostró que el primer ministro puede parecer nervioso cuando el país necesita un gobierno con un perfil de seguridad estricto. No hay señales de que la crisis en Oriente Medio esté remitiendo, pero el Primer Ministro sigue hablando públicamente sobre la situación del petróleo y deja la mayor parte de la gobernanza a los ministros Chris Bowen y Julie Collins.
El Primer Ministro expresó su esperanza de que Trump pueda poner fin a la situación en Medio Oriente. “Se han logrado los objetivos de negar a Irán la oportunidad de desarrollar un arma nuclear”, dijo. “Espero que puedas ver un punto final”.
La esperanza por sí sola no salvará al país de la peor crisis que se siente cada vez más en los suburbios de Australia.
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Paul Sakkal es corresponsal político jefe. Anteriormente cubrió la política victoriana y ganó los premios Walkley y Quill. Comuníquese con él de forma segura a través de la señal @paulsakkal.14Conéctate a través de X o Correo electrónico.De nuestros socios
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