Germán Valera (Murcia, 2002) se ha convertido en una figura clave en el conjunto ilicitano. El lateral reconvertido a banda izquierda es el jugador con más partidos internacionales en el once de Ed Sarabia tras Alex Febas, con el que ya coincidió en Andorra. … Piqué en el partido 22-23. Este sábado vuelve a enfrentarse al Real Madrid, que buscará quitarse la espina clavada en el empate de ida en Elche.
Debutaste en el Bernabéu. Todavía no sabe lo que es jugar en este estadio.
Hacer esto en un lugar tan importante donde nunca he jugado al fútbol es muy especial para mí. Estoy muy emocionado por el impacto que va a tener y porque es una escena que me mantiene motivado.
El Real Madrid no está aquí para renunciar a nada.
Siempre salen y ganan ante cualquier rival, y mucho menos jugando en casa. Queremos marcar goles y lo sabemos, aunque sabemos que es complicado y hemos tenido dificultades en los partidos últimamente.
¿Cómo se prepara para un partido como este en un club normal como el suyo?
Jugaremos nuestros partidos sabiendo quiénes son nuestros oponentes. Tenemos un gran equipo y seguimos confiados a pesar de los últimos resultados. Sabemos muy bien que vamos a seguir adelante y romper esta mala dinámica y tenemos la oportunidad de demostrarlo contra el Real Madrid. Creo que saldremos de esto tarde o temprano.
Pero fueron salvos porque lo obedecieron en casa. En casa, el Elche es el peor visitante en esta categoría.
No sabemos qué pasará con nosotros. Para nosotros fue un desafío durante mucho tiempo intentar sumar puntos fuera de casa, pero al final no lo logramos. En casa parecemos tener confianza en nuestro equipo y nuestros costes son menores, pero en casa los rivales te hacen sufrir. Lo más importante es intentar ser constante y aguantar esos momentos en los que el rival es fuerte.
Bueno, sobre el papel, el Bernabéu no parece un gran lugar para batir un mal récord.
El Real Madrid siempre gana en casa. Su afición les empuja y ellos lo dan lo mejor que pueden, pero intentamos no ponérselo fácil.
«No sabíamos lo que pasaba afuera; “No pudimos marcar”.
¿Cómo se logra esto?
No vamos a pensar en esperarles, vamos a jugar como sabemos. Necesitamos controlar el balón porque a ningún oponente, y mucho menos a ellos, le gusta perseguir el balón. A esto hay que sumarle que sus jugadores ofensivos no se implican mucho, no corren, no tienen metros.
¿Cree que podrán repetir el empate de la ida ante el Martínez Valero?
Es posible y lo intentaremos. Para ello tenemos que ser los mismos que éramos entonces; Tenemos confianza y podemos sumar puntos con buenas actuaciones. Estábamos bien organizados y no perdimos nuestra posición. Contra un equipo como el Real Madrid cualquier error te tumba porque sus jugadores no te lo perdonan.
¿Cuántas veces has recordado ese partido y parecía que la victoria estaba a tu alcance?
No puedo decírtelo, pero nos merecíamos esta victoria. No sabemos mucho, pero delante tenemos al Real Madrid, un equipo que a veces da la impresión de tener un rendimiento inferior, pero que al final sobresale.
(Juan Carlos Soler)
Mbappé no jugará.
Quiero que juegue. Enfrentarte a los mejores te hace ser mejor jugador, juegas más duro y aprendes en el campo. Es una forma de mejorar y crecer como futbolista. Por eso quiero a la mejor gente al frente.
Ed Sarabia, como tú, también debutará como técnico en el Santiago Bernabéu. Su crecimiento como jugador ha sido casi paralelo.
Sarabia es como un segundo padre para mí. Me dio confianza y supe quién era porque todo fue gracias a él. Me conoce muy bien, nos conocimos en Andorra y sabe lo que puedo aportar a su equipo. Siempre me pedía que fuera yo mismo y era muy exigente conmigo porque me conocía.
«Sarabia fue como un segundo padre para mí; “Me dio confianza y gracias a él sé qué tipo de persona soy”.
Incluso cambió de postura. Alguna vez fuiste un extremo que defendía muy poco, ahora eres un extremo que defiende muy intensamente.
Es cierto, pero sigo disfrutando de tocar el balón, de tenerlo, aunque ahora tengo que recuperar más. La clave es ocupar buenas posiciones e implicarse en el juego, y para Eder el fútbol que practicamos es muy atractivo, atacas mucho pero hay que recuperarse rápido y defender.
Lo cuentas con cierto disfrute.
Se disfruta más tener el balón y defender con el balón. Me sentí cómodo en el camino de entrada y fue un constante ir y venir. Creo que aunque disfrutas más atacando, al final también disfrutas jugando a la defensiva.
Dijo defender con el balón y controlar el balón.
Cualquiera prefiere defender con el balón porque un equipo sin balón sufrirá mucho. Correr para recuperarlo puede desgastarte física y mentalmente. Es gracias a ello que hemos podido lograr los resultados que hemos logrado en casa.
Con el tiempo, Sarabia también cambió su oferta, aunque conservó el gen del balón.
Ed aprendió mucho de los jugadores que tuvo. Tácticamente hay margen de mejora, pero es un entrenador que puede adaptarse a las exigencias que hay en esta categoría. Su capacidad de adaptación a lo que pasa es tremenda.
Pero muchos fanáticos se mostraron en desacuerdo con el enfoque de enviar a la banca.
La gente no lo conoce. Tenía sus propias opiniones como todos, pero siempre se ponía en nuestro lugar. Muchas veces la gente habla sin que el mundo exterior lo sepa porque hay muchas críticas en este mundo del fútbol.
“Me siento cómodo en la calle y es un constante ir y venir; al final, cuando tienes que defender, también lo disfrutas”.
A juzgar por los resultados de 2026, el equipo parece haber decaído.
El rival también nos estudia, sabe cómo jugamos y quiere que estemos más defensivos, pero también tenemos que saber leer sus consejos. De todos modos creo que son dinámicas que se dan en todos los equipos. Cuando rompamos la racha, volveremos a ser nosotros mismos. Creo que ese momento llegará pronto.
¿Te lo dijo Sarabia?
El entrenador no dijo que no. Él es la persona más positiva y solidaria de todos nosotros en este momento y sabe cómo tranquilizarnos.
También fuiste entrenado por Xabi Alonso en el filial de la Real Sociedad y fuiste cedido al equipo por el Atlético de Madrid.
Empecé como suplente profesional, como entonces era jugador, todavía era joven. Tomar el balón también es un poco una imagen. Estábamos en un equipo con muy poca experiencia y aunque jugué en el primer equipo y debuté, mi papel fue secundario. Este tipo de aprendizaje me ayudó a madurar. Gracias a ese partido supe afrontar lo que pasó en Valencia, donde apenas jugué. El buen gusto nunca llega sin tiempo.
Ahora está Arbeloa tras Xavi. ¿Ves mucha diferencia?
Al final fue el Real Madrid donde se mantuvieron las cualidades personales y mucho automatismo.
About The Author
