Pero Lomax reveló esta semana que, además de jugar la liga para los Temora Dragons, también jugó el juego de 15 hombres para su escuela St Anne’s y el Temora Tuskers Rugby Club hasta 2015, antes de mudarse a Wollongong para unirse a St George Illawarra en su décimo año.
El veterano funcionario de los Tuskers, Kris Dunstan, quien también es el entrenador de primer grado, dijo que los hermanos Lomax, Zac y Hayden, fueron jugadores estrella del club. Hayden también pasó varios años en St George Illawarra.
“Estaba claro que él (Zac) tenía mucho talento”, dijo Dunstan. “Personalmente, pensé que su hermano era mejor futbolista en ese momento. Pero creo que era un año mayor y era delantero. Zac era centrocampista. Pero ambos eran excepcionales”.
“Zac jugó en una gran final sub-13 en 2011 y otra en 2012. En aquel entonces teníamos muchos buenos niños jugando al rugby que también jugaban en la liga. Eso es lo que pasa con Temora: cuando el equipo de rugby es demasiado pequeño, los muchachos de la liga dan un paso al frente. Hay un poco de ida y vuelta; es una ciudad pequeña. Y todos nos ayudamos unos a otros, lo cual es genial”.
Dunstan cree que Lomax puede hacer el movimiento con éxito y convertirse en el primer Wallaby de Temora. Anteriormente tuvieron que fichar al ala de la década de 1970, Tony Gelling, pero Dunstan admite que fue “escaso” teniendo en cuenta que era de West Wyalong.
“Él (Lomax) sin duda tendrá una curva de aprendizaje pronunciada por delante, pero es un atleta de primer nivel; todos lo hemos visto”, dijo Dunstan.
Reilly también tuvo una educación dual y también una carrera profesional. Se mudó a Sydney para asistir al jardín de infancia de rugby St Joseph’s College y jugó para el equipo australiano de siete un año después de graduarse. Reilly jugó para los Junior Wallabies en 2019, en el equipo repleto de estrellas que llegó a la final de la Copa Mundial U20 e incluía a Fraser McReight, Harry Wilson, Angus Bell, Mark Nawaqanitawase, Noah Lolesio y Frost.
Después de debutar con NSW en 2020, Reilly dejó el equipo y pasó 18 meses con los Wests Tigers en la NRL en 2022-23, jugando una temporada de reserva y cuatro partidos de la NRL antes de regresar a los Tahs en 2024. Reilly también jugó para el equipo de las Primeras Naciones y Pasifika XV contra los Lions el año pasado.
Carga
Aunque ya era conocido como un fuerte defensor, Reilly dijo que su paso por la liga le ayudó a mejorar su condición física.
“Sólo dureza. He notado que hay más contacto con el centrocampista en la liga”, dijo. “Tienes que ser capaz de aguantar fuerte y no ser empujado hacia atrás. El lado del contacto, y creo que eso es parte del rugby: simplemente ser físico”.
Dado que la defensa es una gran parte del papel número 13 del rugby, Reilly dijo que confiaba en poder reemplazar a Suaalii. Jugó como centro externo para Randwick y entrenó allí durante la pretemporada.
“Me siento bastante cómodo allí”, dijo.
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