Woolworths, Aldi y Coles están bajo fuego por tácticas de precios controvertidas que están costando a los australianos hasta el 94 por ciento.

Una tienda de supermercado normal podría aumentar tranquilamente sus facturas de comestibles, dependiendo de las frutas y verduras que recojan los compradores.

El problema surge porque los precios de algunas hortalizas se calculan por pieza y no por peso.

Eso significa que dos trozos de coliflor o pepinos pueden costar lo mismo en la caja, aunque uno pese casi el doble que el otro.

“Es una especie de lotería saber si obtienes una buena relación calidad-precio o no”, dijo a Yahoo News Ian Jarratt, de la Asociación de Consumidores de Queensland (QCA).

Jarrat explicó a Yahoo por qué los compradores pagan precios diferentes por el mismo artículo.

La QCA encontró algunas variedades de coliflor en un supermercado que tenían un precio de 5,50 dólares cada una pero pesaban entre 400 y 775 gramos. Esa es una diferencia de peso del 94 por ciento del más grande al más pequeño.

Esto significa que el precio efectivo por kilogramo podría estar entre $13,75 por el kilogramo más liviano y $7,10 por el kilogramo más pesado.

Los pepinos continentales mostraron una historia similar. Con un precio de 1,70 dólares cada uno, su peso oscilaba entre 235 y 395 gramos, lo que redujo el precio por kilogramo de 7,23 dólares a 4,30 dólares.

En otras palabras, incluso si dos compradores pagan el mismo precio por artículo, la cantidad de productos que realmente reciben puede ser significativamente diferente. Y Jarrat dijo que si compra temprano, tiene más posibilidades de elegir las piezas más grandes que ofrecen más valor.

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Por qué comprar productos a precios minoristas es una “apuesta”.

Para los compradores cotidianos que intentan preservar su presupuesto para comestibles, el problema no es sólo el precio en sí. Es muy difícil comparar valores rápidamente.

“Si los consumidores luchan por hacer comparaciones buenas, simples y directas, es evidente que no están obteniendo el mejor valor”, dijo Jarratt.

Algunas bolsas de fruta muestran el peso total, mientras que otras simplemente muestran la cantidad de artículos que contiene, lo que hace que las comparaciones, incluso en el mismo estante, sean mucho más confusas de lo que deberían ser.

Esta falta de claridad ha sido durante mucho tiempo una preocupación para la QCA.

Jarratt dijo que el grupo había estado presionando por precios más claros durante años, particularmente después de que se introdujeran leyes de precios unitarios en Australia en 2009.

Estas regulaciones exigen que los supermercados muestren información sobre los precios unitarios, pero sólo para los productos envasados.

“Durante mucho tiempo hemos tenido interés en garantizar que los consumidores estén bien informados cuando intentan tomar decisiones”, dijo Jarratt.

Él cree que una mejor información no sólo ayuda a los compradores, sino que también aumenta la competencia entre los minoristas.

“Los consumidores bien informados promueven la competencia”, afirmó.

¿El problema es peor en línea?

Jarratt dijo que el problema era particularmente notable en línea, donde Coles y Woolworths a veces ofrecen precios por artículo para productos que se cotizan por peso en la tienda.

“Eso empeora las cosas porque hay una tendencia a fijar el precio por unidad”, dijo Jarratt.

“En algunos casos, simplemente se paga el precio por unidad en los sitios web de supermercados como Woolworths.

“Aldi hace esto a través de DoorDash.

“Coles es ligeramente diferente, pero las comparaciones entre diferentes lugares son muy difíciles”.

Esto hace que comparar precios en los supermercados, ya sea online o en tienda, sea aún más difícil.

En la práctica, el problema puede ocurrir con una amplia gama de productos, desde manzanas y naranjas hasta aguacates.

Los aguacates, en particular, pueden variar mucho de tamaño según la temporada y el proveedor, lo que hace que el precio por pieza sea aún más confuso.

“Si alguna vez ha intentado comparar el valor de los aguacates en la tienda, puede variar mucho”, dijo Jarratt.

“Obtienes la variación de tamaño, los obtienes en bolsas, los sueltas”.

Entonces, ¿cuál sería una mejor solución para ayudar a los australianos a comprar?

A pesar de la complejidad, el objetivo subyacente es simple: facilitar que los compradores tomen decisiones rápidas y seguras.

“Creemos que el kilo es una unidad de medida mucho mejor a la hora de fijar precios y decidir lo que el cliente realmente pagará”, afirmó Jarratt.

“Es un tema complicado pero importante.

“Necesitamos que los consumidores puedan tomar decisiones rápidas, fáciles y acertadas sobre frutas y verduras porque queremos animarles a comer frutas y verduras”.

Cómo los clientes pueden obtener una mejor relación calidad-precio

Jarrat insta a los clientes a comparar precios siempre que sea posible. Preste atención al tamaño y la calidad de los productos y esté atento a los artículos de temporada, que suelen ser más baratos.

Tanto Woolworths como Coles han declarado anteriormente que el precio unitario en línea se basa en el mismo precio por kilogramo que en la tienda, a menudo basado en el peso promedio del artículo.

Dijeron que esto era para brindar comodidad y valor a los compradores.

Pero los expertos en consumo han observado que el precio por unidad puede dificultar la comparación de precios, y las discrepancias entre los minoristas significan que los compradores pueden pagar cantidades significativamente diferentes por kilogramo por artículos similares.

Yahoo se ha puesto en contacto con Aldi, Coles y Woolworths para comentar sobre las preocupaciones de la QCA.

¿Tienes algún consejo sobre la historia? Correo electrónico: sala de noticiasau@yahoonews.com.

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