Cuando Mark Peacock cultivó una calabaza de 407 kilogramos ganadora del Royal Easter Show en 2024, inspiró a su comunidad en la ciudad de Tumut, en las Montañas Nevadas, Nueva Gales del Sur, a llevar su jardinería a un nivel completamente nuevo.
“Pensamos que deberíamos hacer de esta la capital de las calabazas gigantes de Australia”, dijo la secretaria de Tumut Show, Margaret Hillier.
“Así que en eso estamos trabajando”.
La feria, que cumple 151 años, ha creado ahora una nueva categoría en su sección hortofrutícola.
Multitudes se reúnen para pesar las calabazas en el Tumut Show. (ABC Riverina: Jess Scully)
El año pasado, mientras pesaban una calabaza gigante, 40 personas plantaron una semilla con el objetivo de cultivar una verdura gigante.
Aunque las condiciones de cultivo distan mucho de ser ideales, la Sra. Hillier afirmó que los sueños de los agricultores de Tumut no se verán frustrados.
“Hasta ahora hemos fracasado estrepitosamente, pero lo intentaremos de nuevo cada año”.
ella dijo.
Margaret Hillier sostiene el trofeo de la cuna de calabaza gigante. (ABC Riverina: Jess Scully )
Chris Kobier se tomó el desafío en serio.
Su objetivo era hacer crecer una calabaza lo suficientemente grande como para remar por el río Tumut, tal como lo hizo el Sr. Peacock.
“No siempre puede ser que gane el que inicia la iniciativa, tengo que intentar crear una competencia sana”, afirmó Kobier.
Chris Kobier dijo que no dejará de intentar hacer crecer una calabaza lo suficientemente grande como para convertirse en un barco. (ABC Riverina: Jess Scully )
una mala temporada
El actual campeón de las calabazas gigantes es horticultor de profesión y está feliz de ayudar a sus competidores ofreciéndoles apoyo e incluso semillas de sus preciadas calabazas.
Mark Peacock se complace de que la comunidad haya adoptado su peculiar pasatiempo de cultivar calabazas gigantes. (ABC Riverina: Jess Scully )
Pero una helada de verano seguida de una ola de calor, combinada con fuertes vientos y poca lluvia, hizo que la mayoría de las calabazas pesaran menos de 300 libras (150 kg).
“Hay un millón de cosas que pueden salir mal y este año sucedió”.
dijo el señor Pavo Real.
Los miembros de la comunidad han creado esculturas de calabazas para agregarlas a la categoría de calabazas gigantes. (ABC Riverina: Jess Scully )
Pero independientemente de su peso real, los vegetales gigantes ejercen una gran fascinación entre el público.
“Todavía tengo que conocer a alguien que no se ría o sonría un poco cuando ve una calabaza gigante entrar al espectáculo o rodar río abajo”, dijo Peacock.
La alcaldesa de Snowy Valleys, Julia Ham, dijo que el cultivo de calabazas gigantes había unido a la comunidad de Tumut.
“Es un pasatiempo extraño, pero tiene una ciencia: fortalece a una comunidad”, dijo.
Dos hombres, una gran calabaza y una idea para maximizar la diversión han desatado un pequeño fenómeno cultural. (Suministrado: Grant Hardwick)
“También muestra el espíritu competitivo de la comunidad porque sí, una persona lo hizo y puede hacerlo mejor”.
La concejala Ham dijo que le gustaría que Tumut fuera conocida como la capital de las calabazas gigantes.
“Estoy empezando a pensar ¿de dónde podemos conseguir financiación para una calabaza gigante de fibra de vidrio cuando vengas a la ciudad?”
ella dijo.
Mark Peacock dijo que la comunidad de Tumut ha acogido con agrado las calabazas gigantes, incluida esta pintura con tiza en uno de los senderos de la ciudad. (Suministrado: Mark Peacock)
Kobier participará este año en el concurso con su “decepcionante” calabaza de 80 kilos.
“Nos mudamos a la ciudad hace unos seis años, así que es bueno tener algo que nos haga sentir un poco parte de la comunidad”, dijo.
“Te dan ganas de estar de gira, (y) poner un poco de piel en el juego y tener el deseo de ver que el espectáculo tenga éxito”.
Pero no es ajeno a la angustia en el huerto.
Chris Kobier ha aprendido algunas lecciones cuando se trata de cultivar hortalizas grandes. (ABC Riverina: Jess Scully )
El año pasado, una semana antes del espectáculo, desarrolló un punto débil en su calabaza que hizo que se desmoronara.
Dijo que pesaba unos 350 kg.
“Fue un viaje bastante emotivo… verlo desmoronarse lentamente, esperando que durara lo suficiente para el espectáculo, pero ese no fue el caso”, dijo.
Y aunque Kobier “no es el mayor fanático” de comer calabaza, todavía está decidido a cultivar una calabaza gigante.
“Oh, todavía quiero remar una calabaza”.
dijo.
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