La industria láctea australiana exige leyes de etiquetado más estrictas después de que un fallo judicial prohibiera a un fabricante de bebidas de avena del Reino Unido utilizar la palabra “leche” para describir sus productos.
El mes pasado, un Tribunal Superior del Reino Unido dictaminó que el fabricante sueco de bebidas Oatly ya no podía utilizar el término “leche” en sus productos ni en su publicidad.
En el Reino Unido, la UE y los EE. UU., los nombres de la leche, como leche, yogur y mantequilla, están reservados legalmente para productos de origen animal.
Términos como “leche” no se pueden utilizar en el etiquetado para describir productos no lácteos a menos que describan el hecho de que una bebida no contiene lácteos.
Un Tribunal Supremo del Reino Unido dictaminó que el fabricante sueco de bebidas Oatly ya no podía utilizar el término “leche” en sus productos ni en su publicidad. Imagen: Incluida
Australian Dairy Farmers (ADF) quiere normas aplicables que prohíban el uso de términos lácteos para describir productos de origen vegetal en Australia.
El organismo de la industria sostiene que el uso indebido de términos lácteos induce a error a los consumidores sobre la naturaleza de un producto y se utiliza a menudo para productos de origen vegetal que “intentan imitar los productos lácteos básicos”.
El presidente de la ADF, Ben Bennet, dijo que la decisión del gobierno federal de permitir un enfoque voluntario para el etiquetado basado en plantas en lugar de una separación legal estaba “cada vez más en línea con los estándares globales”.
“Se trata de honestidad”, dijo.
“Las palabras cuentan. Cuando los consumidores toman un producto etiquetado como ‘leche’, debe provenir de una vaca, no de un departamento de marketing.
“Los consumidores deben tener la confianza de que lo que están comprando es un producto lácteo con el perfil nutricional natural de los productos lácteos, y no dejarse engañar por productos alternativos artificiales que tienen el mismo valor nutricional.
“Es por eso que el resto del mundo protege las palabras lácteas porque significan algo.
“Aquí en Australia permitimos que estos productos, elaborados con aditivos y fortificación, parezcan ofrecer los mismos beneficios que los productos lácteos”.
Los productores de leche australianos exigen regulaciones obligatorias para las reservas de productos lácteos. Los términos se reservan para los productos lácteos después de que un fallo de la Corte Suprema del Reino Unido prohibiera a un fabricante de bebidas de avena utilizar la palabra “leche” en sus productos. Imagen: NewsWire / Andrew Henshaw
En enero, la ministra de Agricultura, Pesca y Silvicultura, Julie Collins, anunció que el gobierno fortalecería las directrices de etiquetado voluntario existentes a través de un código industrial liderado por el Consejo de Proteínas Alternativas.
El anuncio se produce tras una revisión financiada con 1,5 millones de dólares realizada por Food Standards Australia New Zealand (FSANZ) que descubrió que los consumidores pueden identificar con precisión los productos de origen vegetal.
La investigación encontró que es más probable que los consumidores se sientan confundidos cuando se utilizan imágenes de animales.
Collins dijo que el código de conducta garantizaría que los productos fueran fácilmente identificables para los consumidores australianos.
“Los consumidores australianos deberían poder identificar claramente las fuentes de proteínas tanto tradicionales como alternativas”, dijo.
“Por lo tanto, el desarrollo de un código de conducta de la industria mejorará las pautas de etiquetado voluntario existentes y garantizará que los productos sean fácilmente identificables para los consumidores australianos”.
Una revisión gubernamental del etiquetado de alimentos realizada por Food Standards Australia New Zealand encontró que, si bien los consumidores australianos podían identificar productos de origen vegetal, estaban más confundidos cuando usaban imágenes de animales. Imagen: Yui Mok/PA Images vía Getty Images
Pero ADF cuestionó los hallazgos, diciendo que no había examinado si los consumidores entendían las diferencias nutricionales entre los productos lácteos y las “imitaciones sofisticadas a base de plantas”.
“No se puede pedir a una industria que se beneficia del uso del lenguaje lácteo que establezca reglas para el uso del lenguaje lácteo; son claramente contradictorias”, dijo Bennett.
“Exigimos normas claras y vinculantes para que los términos lácteos queden reservados a los productos lácteos.
“El mundo se está dando cuenta de que las palabras relacionadas con la leche tienen significado. Australia también debería hacerlo”.
La nutricionista Courtney Steward dijo a NewsWire que un estudio realizado por Food Standards Australia New Zealand sugiere que la confusión del consumidor está más relacionada con imágenes de animales que con la terminología láctea.
“Si el próximo código de conducta de la industria aborda adecuadamente las preocupaciones sobre la representación y la creación de imágenes, y la industria se adhiere a él, será menos probable que se adopten nuevas medidas para hacer cumplir la ley”, afirmó.
Se ha contactado al Consejo de Proteínas Alternativas para solicitar comentarios.
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