La duración de los ataques aéreos estadounidenses e israelíes contra Irán dependerá, como debería, de cuándo se logre el objetivo de la misión. Pero cuál es exactamente ese objetivo sigue siendo algo vago. El uso de la fuerza militar es la decisión más difícil que puede tomar un líder político, pero la justificación del presidente estadounidense Donald Trump publicada en las redes sociales hacía referencia a “amenazas inminentes del régimen iraní” sin decir cuál era la amenaza. El embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas afirmó que los objetivos de la misión eran “desmantelar las capacidades de misiles”, “degradar” la marina de Irán, “perturbar” la capacidad de Irán para armar fuerzas proxy y garantizar que Irán no pueda amenazar al mundo con un arma nuclear.
Sin embargo, el verdadero objetivo de la campaña parecía estar al final del video de Trump, cuando dijo: “Esta noche le digo al gran y orgulloso pueblo de Irán que la hora de su libertad está cerca… Cuando hayamos terminado, asuma su gobierno. Será suyo. Esta será probablemente su única oportunidad durante generaciones”. Este fue un claro llamado a las armas para el pueblo iraní con la intención de cambiar el régimen.
Sin embargo, existe una desconexión entre el objetivo de Trump de cambiar de régimen y los medios y medios con los que intenta lograrlo. Con el anuncio estadounidense de la muerte del Líder Supremo Ayatollah Ali Khamenei, de 86 años, el proceso de sucesión teocrática de la República Islámica de Irán está siendo puesto a prueba sólo por segunda vez. Dada la edad de Jamenei, las discusiones sobre la sucesión fueron generalizadas. Pero el sistema para nombrar a un nuevo líder ciertamente no fue diseñado para tales circunstancias. Se están rompiendo nuevos territorios y la estructura de gobierno teocrático está bajo una presión sin precedentes.
La constitución de Irán exige que un consejo de liderazgo interino (el presidente, el jefe del poder judicial y un clérigo del Consejo de Guardianes) tome el control hasta que se nombre un nuevo líder supremo. Será extremadamente urgente garantizar que el acuerdo transitorio entre en vigor. El régimen comprenderá que debe evitar cualquier sensación de vacío de poder y que se asegurará y promoverá la continuidad del sistema.
Los aspirantes a liderazgo externos han estado ocupados construyendo sus perfiles, con la esperanza de aprovechar la ola del poder militar estadounidense para llegar al poder. La verdadera amenaza al régimen iraní, sin embargo, no proviene de la inteligente maquinaria de relaciones públicas que promociona el potencial de liderazgo de Reza Pahlavi, cuyas únicas credenciales son ser hijo del ex Sha, cuyo gobierno fue tan impopular que una revolución popular generalizada lo depuso en 1979. Tampoco se origina en los muyahidines del pueblo de Irán, nacidos en Albania y más bien un culto. Los grupos e individuos exiliados están perdiendo contacto y sensibilidad ante las preocupaciones de los que quedaron atrás, y es natural que aquellos en el país que han sufrido durante décadas quieran estar a cargo, en lugar de los exiliados ricos en Europa y Estados Unidos.
Cualquier cambio de régimen viable debe provenir del pueblo de Irán, y un nuevo gobierno también debe estar dirigido por alguien desde dentro de Irán. Ahí radica el problema, ya que el régimen ha sido despiadado a lo largo de los años al reprimir la disidencia e impedir que surja una persona así. Dado que los contendientes externos por el liderazgo carecen de legitimidad interna y los candidatos internos independientes son incapaces de organizarse, las posibilidades de un cambio de régimen desde dentro de Irán, impuesto mediante una campaña aérea, son extremadamente limitadas.
Bien puede ser que Washington tenga un plan bien pensado para una estructura gubernamental posrevolucionaria legítima, pero el historial en este sentido es pobre. Alternativamente, podrían conformarse con el surgimiento de un grupo de líderes más pragmáticos y menos rígidos ideológicamente para ocupar las posiciones de autoridad del nuevo régimen. Un liderazgo que sea menos amenazador para la región y que abandone cualquier ambición nuclear. Sin embargo, esto supone una gran tarea para el actual gobierno y el aparato de seguridad. Porque sin sus fundamentos ideológicos, el proyecto revolucionario islamista chiíta no es nada. Después de la muerte de Jamenei, es posible que sea posible un gobernante y una camarilla gobernante más pragmáticos. Si existe el deseo, la voluntad o incluso la capacidad de reformar el actual sistema teocrático manteniendo su carácter islámico chiíta es una cuestión completamente diferente.
Para los verdaderos creyentes en el proyecto chiita, la resistencia a las adversidades abrumadoras es una narrativa fundamental de la fe chiita. La medida en que el régimen impopular sea capaz de transformar esto en una especie de sentimiento nacionalista religioso suficiente para absorber el castigo del ataque aéreo, o si sus suministros son tan bajos que la gente busca acelerar su desaparición a toda costa, determinará si la medida de alto riesgo y alta recompensa de Trump conduce al colapso de la República Islámica o si consolida su voluntad de sobrevivir y simplemente resulta en una reorientación de su dirección estratégica inmediata.
El Dr. Rodger Shanahan es analista, autor y ex oficial del ejército sobre Oriente Medio.
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